“先生——”
翟欢调拨出来的两名士兵，一名负责驾马车，一名负责在车内给杨都尉处理伤口。一抬头便看到祈善呕血的画面，登时吓得魂都飞了——全员负伤，没个有实力的兜底……
他们如何逃得出去？
祈善面色微青，本就有几分羸弱的青年，此时更添几分破碎之美。他抬手冲士兵摆摆手，又从袖中取出白色帕子，慢条斯理但动作坚定地拭去沾在嘴角和吐在手心的污血。
他平静缓了一口气。
压下呼吸时扯出的疼痛。
淡声道：“无事，只是受了点轻伤。”
士兵欲言又止。
伤势重得脸色泛青还吐血了……
怎么也跟“轻伤”二字搭不上边吧？
他犹豫着要不要劝说，又听这位年轻先生叮嘱自己：“我受伤一事，你不要对任何人提及。现下时局特殊，传出去徒增担心……”
士兵是个老实人，踏实，话还少。
“是，俺知道，一定不会说出去！”
祈善虚弱地点了点头，稍稍放心。
正欲靠着车厢闭目休憩一会儿，袖中传来一阵阵动静。原来是他动作幅度大，惊醒睡在袖中内夹层口袋的素商。小家伙怯怯地低声喵呜两声，在袖中拱啊拱，努力找出口。
士兵一惊。
下意识瞪过去。
只见祈善袖中【biu】得一下，钻出一颗毛茸茸的小脑袋。那双泛着浅粉色的耳朵随之抖了抖。大概是睡得太久，睡眼惺忪的小猫又抬起软乎乎的毛爪子擦脸，清理卫生。
做完这些，再小心翼翼探出前爪。
它用那双圆滚滚的水绿眸子好奇地左右张望，似乎在观察车厢内的陌生环境。在士兵稀罕的眼神下，它爬了出来，撒娇般用脑袋蹭祈善的手指，软软糯糯地喵呜喵呜。
士兵看着猫儿素商，眼神都软了下来。
倒不是他喜欢猫，而是在当下这般绝望的环境里头，软乎乎又可爱的素商简直是一抹不可多得的温暖，仿佛心头又萌生出几分希望。这猫生得真好看，毛软、眼大、鼻短、脸圆，毛色比寻常虎斑狸猫浅许多。
士兵问：“先生，这小东西是饿了？”
祈善摇摇头：“不是，它想出恭……”
虽然在外人听来，素商叫声都是喵呜喵呜，听着好像差不多，但祈善养了这么多年的猫，跟槐序算是一同长大，经验丰富。他知道这些小家伙也是有灵性的，万物皆有灵。
它们也很聪明。
士兵：“出、出恭？”
说罢看了看车厢环境。
他们还在逃亡路上，前路危险未知，哪里有地方让这小东西出恭？但若是置之不理，让这猫儿胡乱屙屎撒尿又不好……正当他左右为难的时候，只见祈善从怀中掏出匕首。
士兵大惊失色，试图出声阻拦。
猫儿虽是只畜生，但连人都有三急！
什么时候想屙屎撒尿也不是自己能控制的啊，猫儿何辜！不至于为此要杀了它吧？
谁知祈善只是割掉顾池一片衣角。
士兵疑惑不解，紧跟着就看到祈善将割下来的衣角铺开放在车厢门口，用手指对衣角点了三下，转头对着素商和颜悦色地道：“喏，过去吧，用完了再回来吃膳食。”
素商初时仍旧不解，懵懂歪歪头。
祈善便一把将它抓起来。
屁屁朝着那块布碰了一碰。
没一会儿，素商似乎理解了什么意思，趴在布上痛痛快快出恭，祈善不待那气味散开，便将素商的成果丢出车厢外，又掀开车帘散了散味道。全程看得士兵目瞪口呆。
不过话说回来——
那气味的确大|ू･w･`)
“先、先生，这会不会不太好……”
祈善皱眉想了想，神色赞同地点头：“嗯，确实是不好，这厮的衣裳沾了血污不干净，但条件如此，也只能将就着了……”
哑然的士兵：“？？？”
也许是素商的便便打了助攻，总之没过多久，顾池便悠悠转醒。他吃痛地拧眉，一手捂着后颈，另一手撑着坐起身，一时半会儿还未从昏迷彻底回过神，竟不知今夕是何夕。
此时，车窗外灌入的冷风扑向他的脸，激起肌肤一阵颤栗，他紧跟着打了哆嗦。又赶上马车行驶路段颠簸，车厢剧烈摇晃，顾池才彻底醒过神，面色不愉地望向祈善。
他张口便问：“祈元良，这是何意？”
昏迷前发生的事情他还记得呢。
他仗义相助，结果换来一记手刀？
祈善道：“此事又不是善做的。”
这事儿他一推二五六。
顾池冷笑着问：“此事不是你的主意？”
祈善优雅地翻了个不耐烦的白眼，半点儿不顾形象问题：“你如果是我，你会这么做？”
沈小郎君行为也出乎他的意料。
顾池冷脸追问：“何意？”
祈善道：“嫌弃。”
以为他很想带着顾池这个不安定的隐患？
开玩笑，他跟顾池都没啥好名声，骨子里半斤八两。正因如此，彼此“神交已久”。私下可以惺（臭）惺（味）相（相）惜（投），但论立场、公事，巴不得老死不相往来。
将一个不安定因素带在身边有啥好处？
给自己挖坑种树造棺材吗？
顾池被祈善直白的回应气得面色不愉。
他道：“既然如此，停车，放我离开。”
祈善似笑非笑道：“这个嘛——不行。”
顾池反问：“为何？”
祈善道：“因为要你的人是沈小郎君。要么你活着留在身边，要么你死了抛在外边。”
顾池：“……为何？”
祈善忍不住吐槽：“我倒想问问你给沈小郎君灌了什么迷魂汤，让沈小郎君非君不要。”
顾池：“……你不会真想我留下吧？”
祈善摸着良心道：“自然不想。”
留下来是活的顾望潮。
不留下来就是死的小章鱼。
他其实巴不得顾池去阎王殿报道的。
一个不能真正为己所用的人，趁早铲除，免得养虎为患，祸患无穷。顾池也看出祈善面上淡淡的杀意，眉心剧烈一跳。他环顾一圈狭小车厢，思忖自己逃跑能有几分成功。
结果嘛——
着实不太乐观。
顾池暂时打消逃跑的心思。
他倒是想看看沈郎葫芦里卖什么药。
至于丢了谋士急得跳脚的乌元……
顾池暂时顾不到他。
他换了个更加舒服的坐姿，嗅着空气中弥漫不散的血腥味，视线转向那位被严实包扎起、面色憔悴、惨白无血色的杨都尉，倏地叹了声，道：“此人，着实不该救啊。”
此话一出惹来士兵满含杀意的怒视。
顾池笑问：“小兄弟觉得在下说错了？”
士兵气得眼睛泛红，拳头紧握，似极力忍耐想冲上去挥拳的冲动——真想将这一脸痨病相的病秧子三两拳打死！听听他说的都是什么风凉话！杨都尉活着碍着他什么了？
顾池叹道：“你可知英雄末路之苦？”
比没有更痛苦的是曾经拥有过。
普通人和武胆武者能一样吗？
更何况杨都尉曾达到过十一等右庶长！
如此强横实力，若投靠哪个稳定的势力，轻易就能拥有普通人一生都无法想象的荣华富贵。一朝变为普通人，这落差如何是“活着”能抚平的？这种“活着”比“死了”更痛苦。
作为普通人在这乱世求存……
那可真真是生不如死啊。
顾池倒是觉得，让杨都尉死在与公西仇的斗将之中，反而是对他的仁慈，这一生也算是有了完满而悲壮的落幕。拥有一个强者的心，却是一副羸弱的普通人身躯……
士兵被问得哑然。
他低声道：“难道活着不好吗？”
顾池道：“有时候好，有时候不好。”
特别是对于杨都尉这样性格的人来说，让他自己选择，他怕也是选择轰轰烈烈地死，而不是拖着一具被乱世苦难压弯腰的苍老身躯活着……沈郎救人之举，在他看来不可取。
他的感慨还未发泄完就被祈善回怼，祈不善没好气地道：“顾望潮，听你这话的意思，你是很想死了？只你有嘴会叭叭？哼，当下活着就好了，哪管以后那么多？”
顾池：“你觉得杨都尉活着比较好？”
祈善反问道：“那你现在杀他？”
木已成舟，再商议这个有什么用？
一时间，车厢内重新安静下来。
路面颠簸，强烈的震动几乎要将顾池的五脏六腑都颠出来，他吞咽口水，试图将那种晕眩压下去，同时让自己转移注意力，最好办法就是聊天。他问：“我们逃出来了？”
祈善点头，敷衍地“嗯”了一句。
顾池又问道：“孝城如何了？”
祈善言简意赅：“灭了。”
他们一行人从另一道城门逃出来的。
路上碰到不少叛军，沈小郎君带着他们杀了一路。庆幸都是些普通士兵，没一个像样的武胆武者。抢了一辆主人被屠的马车，一路冲杀，沈小郎君也因此力竭昏迷。
尽管没看到整个战局……
不过，以离开前看到的画面……
孝城上下怕是没几个活口了。
思及此，祈善眉宇间浮现几分痛色，但又不想被人窥探，便闭上眼睛，遮掩住眼底翻涌不息的疲累和痛苦。只是——他一时间忘了顾池从来不是靠察言观色窥探人心。
“你这会儿哭，池也不会笑话你。”
顾池自以为非常“善解人意”。
结果换来祈善两枚白眼。
顾池故作轻松：“唉，不就是灭国灭城嘛……现在这个世道，有几人没经历过……”
说着说着，声音渐低。
剩下的调侃挖苦也化成了一声苦叹。
祈善抚摸着素商软乎乎的爪子，看着一车厢废的废、伤的伤，还有褚曜、共叔武、翟欢兄弟以及那几百士兵留在城中生死不明——他不止是难受孝城真正“鸡犬不留”。
他更叹每个人都尽了最大努力，却是杯水车薪，无法阻挡千军万马落下的屠刀……
脑中又不由得浮现他在城上看到的画面，沈小郎君孤身一人悬于高空，脚下是千军万马凝聚出来的士气巨盾。她的文气再加上三名文心谋士，连击碎那面盾都做不到。
似乎做不做，结局都是一样。
顾池将祈善的心声听了个七七八八。
这下轮到对祈善翻白眼了，道：“真真是稀奇了，你居然也有这么多愁善感的一面？”
有功夫想东想西，不如想想如何脱困，真以为逃离孝城便能万事大吉、安全无忧？
叛军为什么要屠城？
目的还不是那枚国玺。
待他们意识到国玺已经不在孝城，呵呵，别想消停了，估计又要折腾出幺蛾子……
祈善有些恼羞。
“你能停下你的窥伺吗？”
顾池：“要能停下，还会在这里？”
为什么逃不掉？
自然是因为这个坑人的文士之道给他的负担太大，他没十成把握逃走，祈善这话问得跟“何不食肉糜”一样，让人想打他。
争论间，昏睡不醒的沈棠有了动静。
她似是痛苦地皱紧眉头。
祈善立刻抛下顾池。
关切道：“沈小郎君可是醒了？”
沈棠捂着脑袋，倒吸一口凉气，缓慢坐起身——她感觉四肢都不是自己的了，又疼又无力。听到熟悉声音，这才望了过去。
她张望四周，发现众人已经身处马车。
张口便问祈善：“孝城可救下来了？”
顾池闻言哑然，不解看向祈善。
祈善一听这话便知道沈棠酒醒了。
醉酒时的沈棠强势、强大也有些不近人情，但酒醒后的沈小郎君不一样，同时也不会记得醉酒时做了什么。祈善神色隐约带着几分悲恸，虽未回答，但沈棠也看出了答案。
她黯然道：“我失败了？”
是陈述的口吻。
祈善露出少有的温和神情，出言宽慰。
“幼梨，这不是你的责任，你我皆已尽力。莫说是你，即便是各方面处于巅峰状态的二十等彻侯，也不敢保证能击退万军之势。这是大势，非一人之力能抗衡……”
沈棠没有回答，只是低垂着头。
尽管看不到表情，但祈善知道沈小郎君在难过，毕竟——这位小郎君着实心软。
殊不知——
祈善只猜对了一半。
沈棠是在难过，但不完全只是难过。
她看着车厢外飞速向后倒去的树影。
语气幽幽地道：“元良啊。”
祈善应道：“我在。”
沈棠：“下一次……”
她的声音很微弱，隐约似有哽咽。
“今日之耻，断没有下一次了！”