江眠大脑如沸如烧,他焦躁不安地扯着身上湿透的睡衣，几乎喘不上气来。
“你为什么要瞒着我？”他的喉咙像点燃了，这火来得如此气势汹汹,根本不由得他反抗分毫,“你说我是骗子,可你……”
他又想起拉珀斯那些欲言又止的犹豫，模棱两可的回答,他拼命流着汗，水珠将他的睫毛黏成一绺一绺，头发亦湿漉漉地贴在脸上。
他没有拉珀斯那种灵敏到夸张的嗅觉,但到了这会,江眠自己都能隐隐闻到一股奇异的甜香，在他高温的皮肤下翻滚酝酿。
他焦灼不堪,只想急着摆脱这种难熬的感受，江眠不假思索，对拉珀斯说：“你骗我,难道不是更多？”
雄性人鱼受伤地弓起脊梁，向后退缩,如同被迎头重击了一下。
热潮期的气息已经相当浓烈，滚烫地浇在嗅囊上,差不多要让他的鼻腔融化。拉珀斯闭上眼睛,颤抖着长长地吸了口气。
人鱼可以轻松分辨出一个人是否高兴，是否难过，是否诚实且不加伪饰,这是最简单的天赋。人的汗水和肢体动作,会出卖他们内心最真实的想法,无论是心跳的快慢,体温的升降，还是呼吸频率的缓急……拉珀斯能读懂他想了解的任何活物，但唯有一个人的反应会令他如临大敌，紧张万分。
那个人就是江眠。
“我没有，要骗你，”人鱼小心翼翼地卷起尾巴，缩起巨大的身体。尽管他的本能正在朝他绝望咆哮，吼叫着此刻他的伴侣有多么难受，又是多么需要照顾，筑巢的冲动几乎让他崩溃了，“但你的处境是，很危险的。”
他尽量释放出缓解平和的气味，向江眠解释：“你被，人类养大，你坚信自己是一个人类，如果我冒失告诉你，真实身份，你的头脑，会混乱，你会……”
“还有什么？！”江眠一边撕扯身上烦人的睡衣，一边怒气冲冲地打断他，“你还瞒了我什么，告诉我，都说出来！”
睡衣吸饱了汗和水雾，难脱程度更甚于干燥的时候。江眠骨酥腿软，手脚又热又麻，挣扎了好半天也弄不开这桎梏，语气里就带上了愤怒的哭腔。
拉珀斯于心不忍，又不敢在这时候把他抱起来哄，于是悄悄伸手，替江眠从背后撕开了一条缝。
“我的灵魂伴侣……”拉珀斯欲言又止，“就是你。”
江眠把湿透的睡衣扯下去，连连在拉珀斯的手背上打了好几下，不许对方挨近自己。他气得胸膛不住起伏：“那我……我这是怎么回事？”
“你的热潮期，来了。”哎呀，拉珀斯连忙可怜兮兮地缩回手，“你已经推迟它太久，它在你体内，也堆积太久，和我的相遇，快速地引发了它。所以我们，碰的时候，会感觉，像触电、像燃烧。”
“那……”
“你需要食物、筑巢、安全的环境。”江眠刚刚开口，拉珀斯立刻接上，邀功地望着他，“放心……已经没有人，能伤害到你了。”
为他最后这句话，江眠快要滚开的脑子里似乎掠过了一丝不妙的了然，但他此刻太躁动，太难受了，无暇去细思拉珀斯说的每一个字。
“你，出去。”江眠既羞且恼，灵魂伴侣、热潮期——这些名词清楚地解释了拉珀斯在面对他时的反常举动，包括他粘人的占有欲，每每看向自己时的炽热眼神。
亏他一直以为，那是人鱼天生就有的直率坦然……现在看来，不就是另一个“我把你当朋友，你把我当追求对象”的老套故事？
拉珀斯大惊失色：【什么？！】
情急之下，人鱼的音波惶恐地回荡在空气中，他连忙切回人类的语言，“你需要，照顾、筑巢，只有建立纽带，你的热潮，才会消退……”
【你，出去！】江眠改用人鱼语，大汗淋漓，向拉珀斯忿忿地眯起眼睛，“我会自己筑巢，我可以自己照顾自己！”
拉珀斯的鳍翼炸开，完全慌了：“毛毛，可是你不会……”
“我可以学！”江眠提高声调，“我不要你待在这里，我热！”
雄性人鱼沮丧而伤心地望着他，江眠的味道在他的嗅囊里横冲直撞，像雷雨一样轰鸣，火冒三丈地逃避着他，急欲推他走出这扇门。
然而比拒绝更痛的，是他在害怕。珍珠害怕自己，同时也惧怕未知的热潮期，会给他的身体带去什么样的变化。太急了，还是太急了，如果揭示真相的速度能再循序渐进一点……
不管怎么说，这毕竟是他的过失。如果他能忍住诱惑，不与伴侣进行长时间接触，那么今晚或许就不是热潮来临的时刻。
“好，”拉珀斯难过地说，“我，出去。我想你，快乐。”
浓雾倒卷，水花随着人鱼慢慢消退，门关上了，室内重回宁静。江眠把汗湿的睡衣搡下床，再狠狠掷进垃圾桶，忽然觉得又累又苦，只想失控地大哭一场。
平心而论，拉珀斯不过个被波及到的倒霉蛋，江眠满心的火发不出去，只是因为真正让他生气的罪魁祸首早就不在了。
江平阳一直在骗他，他的养父，他自以为这世上最后一个能依靠的亲人，实际上一直在骗他。江平阳总说，江眠是被遗弃在海边的婴儿，无父无母，他见其孤苦无依，就收养了这个孩子，并取名为江眠。
可这一切却不是真的……江眠当真对研究所的生活用水过敏吗，还是江平阳在里面放了什么东西？他当真对生冷肉食过敏吗，还是江平阳故意不让他贴近人鱼的食谱？
一想起多年前的那个夜晚，他因为误食了生鱼而上吐下泻，只能蜷在急诊室的床上，疼得浑身抽搐，啜泣不已，江眠就咬紧牙关，不愿让止不住的泪水往外冒。
“他骗我，你也不肯说实话……”他吸了吸鼻子，忍着身体的酸痛，勉强爬下床。他不知道什么是筑巢，又该怎样筑巢，他只能凭借直觉，将被子费力地拖到地毯上，让床在后面做一个支撑。
然后，他又打开衣柜，一边哭，一边拽出里面柔软的织物，穿过许多次的毛外套，包括冬日必备的厚毛毯等等，在被子里撑起一个小窝。其实他的衣柜里还有江平阳留下的围巾，但江眠仅是恨恨地瞪了一眼，就关上柜门，不肯采用。
江眠抽泣着，他钻进这个窝里，把自己缩成一团，但这如何能叫一个巢穴呢？它又简陋，又不牢靠，所以，江眠又辛苦地爬出去，翻出许多小时候留下的玩偶和抱枕，艰难地塞进两边。
就这样好了，他不服气地想，反正从来没有人教过我如何筑巢，我不是真正的人类，也不是真正的人鱼，我什么都不是，什么都不算，从没有人肯对我说一句实话，我把巢筑成这样，谁要嘲笑我，那就让他尽情笑吧！
拉珀斯在走廊里焦急地来回游走，又俯身贴在门上，不住拿指甲刮着房门，他还不敢刮得太深，不然动静刺耳，会让江眠更加烦心。
“毛毛……”他低低地呜咽，耳鳍颓唐地耷拉着，“毛毛，别把我关在外面，让我进去，照顾你……”
用完人类的语言，他继续用人鱼语接着恳求：【你是我的伴侣，我怎么能离开你？让我照顾你，喂你，我需要你开心……求你了，请你允许我这么做，珍珠，我……】
听到房间里的声音，拉珀斯手足无措地盘旋，慌张地拍打房门：“你在哭吗，毛毛？让我进去，难道我不能对你好吗？我求你！”
江眠哭得更大声了，其实拉珀斯一直都对他很好，他是个又温柔，又甜蜜的生灵。但这种好，究竟是因为他是人鱼注定的灵魂伴侣，还是出于他本身呢？
热潮期间大量分泌的荷尔蒙，使他较以往更能胡思乱想，情绪亦更加激烈脆弱。江眠抽噎着说：“你对我很好，不过因为我是你所谓的灵魂伴侣！”
“胡说八道！”拉珀斯露出獠牙，急火攻心地分辨，“直到你向我请教的那天，我才发现你的身份，知道你是混血人鱼！”
他大声讲完这句，就立刻放软了语调：“对不起，我不该对你凶。让我进去吧，让我照顾你，好不好？”
江眠缩在小窝里，关节胀痛，全身无力。他觉得自己很渴，又饿又渴，但这种饥寒交迫的感觉，却不是出于身体，而是某种来自更深层面的东西，近乎永无止境地纠缠着他。
“你本可以对我说实话……”他喃喃地捂着脸，感到自己仿佛是孤身一人，行走在布满炭火的冰原之上，天空冷得可怕，大地亦烫得可怕。
拉珀斯的嗓音低沉，从门后失落而模糊地传过来：“我很恐惧。我见过那些，被异族收养的幼崽，它们中有许多，因为无法弄清自己是谁，放逐自己进了深渊，再没回来。我怕你，也被两种身份拉扯，到最后，忘了你是谁。”
江眠闭上眼睛，只是默默流泪，没有出声。
他知道，弱者习惯用阴暗的诡计谋害他人，是因为除此之外他们再无其它手段，一如法比安，一如这个看似庞大巍峨、坚不可摧的西格玛；可对于强者来说，诚实才是他们的天性，既然他们已经掌控了毁灭的力量，自然没有必要再去骗人。
拉珀斯说他很怕……这是不是证明，他已经在自己面前失去了那种力量？
这个事实奇异地安抚了他，令他不自觉地开始调整呼吸的快慢，心跳也逐渐宁静下来。
江眠吸吸鼻子，声音微若蚊蚋：“……进来。”
拉珀斯的耳鳍敏锐地一抖，瞬间兴高采烈，他把鱼尾的鳞片甩得簌簌作响，眼睛骤然发亮。
但他却没有急着进门，而是先把门打开，用指甲小心地在门板上犁出一个图案。
水汽弥漫，江眠略微好受了一点，他嘟哝着问：“你……在干什么？”
“做标记。”拉珀斯认真地回答，他不甚熟练地画了一个小人，再笨拙地往小人身上缠一条大鱼，说是标记，实际上更像涂鸦，“热潮期，要在巢穴的门口，做好标记，就不会有别的鱼，来打扰。”
他按捺着激动，等到专心致志地画完，再转身看向江眠。
深渊啊……他的伴侣，他可爱的珍珠，闻起来像世上所有美好事物的总和，如今却像一条被饿鲨群追捕了三千里的小鱼，蜷缩在小小的巢里，头发蓬乱，浑身烧得通红，哭得眼睛都浮肿了。
毛毛，你怎么把自己弄成这个样子？
人鱼心疼地游过去，他屏退浪花，控干了地上的水分，一身的肌肤干燥冰凉，嗅了嗅江眠的味道。
按理来说，度过热潮期的地点，最好选在海崖的洞窟中，用柔软的海藻、海绵及鱼皮来搭建休憩的小榻，再在周边堆满脂肪丰厚的食物。可这里既然是江眠选定的筑巢点，那拉珀斯自然不能违背他的心意。
他左顾右盼，先拿下床上的枕头，又去到别的房间，同样搜罗了许多未经使用的干净枕头，先挨个蹭一圈，让它们沾染上自己的气味，再塞到江眠身边，为他建造了一个重重叠叠，大如云堆的枕头堡垒，然后把江眠抱起来，小心地放到最里面。
江眠睁大眼睛，望着拉珀斯来回忙碌的身影。
人鱼没有停止工作，筑巢的本能压过了一切，让他誓要做出一个满意的巢穴，来使自己的伴侣舒适、温暖、安全。
他再照着江眠先前的模板，收集来许多或大或小的抱枕和玩具，将它们分别安插在枕头堡垒的缝隙处，确保江眠一伸手就能拿到。但是私心作祟，导致他生气地扔掉了全部鱼形状的抱枕，因为江眠只能抱着他。
在路过不知道谁的房间时，雄性人鱼毫不客气地破门而入，大摇大摆地晃了一圈，拽走了对方的无线投影仪，按照他吸收来的记忆，这个可以用来放大一些有意思的东西，为江眠解闷。
最后，拉珀斯立在堡垒边上，他舀起悲伤的江眠，用薄软的毛毯裹住他，接着，和他一同钻进大堆的枕头里，让江眠像小考拉一样依偎在他怀里，从一个不快乐的小面包卷，变成了一个开始快乐起来的小面包卷。
拉珀斯慰藉地吻了吻江眠的太阳穴，又深情地搓揉他的脸颊，揉进自己的气味。
【乖乖，】他咕噜噜地说，【你好些了吗，还难受吗？别怕，我来了，我就在这。】