神圣星域外围。
沿着升天之环的环带,以光年为计量单位的大片星空，已然被不同的势力分割。
成千上万的舰队驻扎在太空堡垒中，无数的星航门耸立在瑰丽的烟云间,周边环绕着各种武器平台和通讯中继站。
那些太空建筑上都有着鲜明的徽记,远远望去隶属于哪家势力清晰了然。
在一众财阀和王国的领空之中，因为高手众多、以及驻扎时间最早,瑰石集团占据的地盘最大。
燃烧的红宝石号静静悬浮在星空里。
下一秒，穿梭舰的会议室内,忽然出现了船长的身影。
投影台旁边的几个人纷纷一惊。
露比踉跄了一下,坐到旁边的沙发椅上,“发生了一件怪事。”
她看上去有些疲惫，乱蓬蓬的红发披散在腰间，然而还能说话能走路，也没有虚弱得好像随时都要昏过去。
相比起大部分刚刚结束三阶魔化的状态，这已经算是很不错了。
大家都松了口气。
看来先前的战斗没有那么艰难。
顾妤：“什么怪事？”
露比皱起眉，“我刚刚的对手忽然死了。”
众人顿时满头雾水。
“但您先前正在与贪婪之王的眷属交手——”
顾妤疑惑地道。
“没错。”
露比点点头，“然后它们两个都死了,而且我确定不是我杀的，因为那时候我们还不是胜负已分的状态。”
这说明什么？
众人面面相觑,都想到了一个惊人的答案。
忽然间，整个飞船轻微地震动了一下,然后开始猛烈地颤抖。
会议室里的人们都能魔化,因此也感觉到浩瀚磅礴的元能气息，宛如无形的浪潮汹涌冲刷而来。
这艘能在星海中肆意穿梭、无惧各种灾难的飞船——
在这一瞬间，都宛如巨浪里漂泊无定的孤舟,仿佛随时都会被掀翻,再被海洋吞没。
但这种状态也只持续了几秒钟。
船也安安稳稳地停在原处。
“阁下——”
顾妤的光脑疯狂震颤起来,她低头一瞧就变了脸色。
旁边的顾娆也凑过来瞅了一眼，表情顿时和姐姐一模一样。
“元能墙出现了直径万米以上的裂口。”
顾妤低声说道。
圣域外围存在多年的元能壁障、在人们眼中不可撼动的魔人的封锁，如今彻底被破开了。
如果说以前也存在裂缝，可以让更多魔人从里面跑出来，偶尔也能让外面的人进去，但那也是不稳定的、时隐时现的状态。
除却少数意外情况，大部分人想进入圣域还是要先进一下碎片空间，然后去赌那个时间流速的概率。
现在，基本上除了城舰之外的飞船，都可以正大光明地直接冲进圣域了。
露比也有些震惊，但比起手下们要冷静一些，而且她先想到的是另一件事，“研究所的报告有了吗？”
“……来了。”
另一个手下连忙点开光脑，“元能墙的裂口正在扩散，如果继续保持现在的速度，在五百个联邦小时之内就会全部消失，力波辐射引发的塌陷范围可能会直接波及到朱奥的边境。”
露比伸出手。
顾妤连忙给她递来一个光脑。
露比刚接到手里，光脑就轻微震动起来，又收到
了一条重要的消息。
她低头看了一眼，“……真好，都准备出去和魔人干架吧。”
话音刚落，几乎所有人的光脑都开始震动或是响起提示音，甚至舰桥方向都传来了尖锐的警报声。
元能墙整体完好、只是有着裂缝的时候，少量魔人追逐着异能者的气息离开圣域，出来寻找猎物。
这些都是相对而言的魔人中的强者，虽然力量逊于眷属们，但它们至少能感受到异能者的方位，才能有清晰的目标。
其余的更弱的魔人只能进入碎片空间，四处寻找碰运气，又因为时间流速问题，它们造成的损失相对来说还有限。
但如今豁开一个裂口，哪怕是低级的魔人，也能轻易捕捉到外面存在着大量的异能者，
空中浮现出全息影像。
远程监控卫星拍到的景象——
在星云弥漫的太空中，无形的波动摧垮了尘埃和云团，看不见的裂口里涌出无数怪物的身影。
越来越多的魔人蜂拥而出，它们争先恐后，甚至为了抢到前面不惜攻击同类，互相撕咬抓挠着向前飞翔。
密密麻麻的身影如同冲出堤口的狂潮。
最不幸的是，裂口外面就是瑰石集团圈出的领空。
所以他们的人要第一时间直面这次攻击。
元能墙的破损，大量的元能也在不断外溢，甚至太空的环境都因此改变——
此时此刻，无数瑰石集团的员工，在空间站里，或是在飞船里，透过舷窗，或是透过远程监控设备的全息投影，神情各异地看着这一幕。
他们有人恐惧，有人兴奋，有人绝望，但既然来到这里驻扎，来此之前还知道元能墙正在削薄，所有人也都做好了心理准备。
他们知道自己早晚要面对眼前的一切。
隔着能量护盾和厚重的飞船舱壁，人们听到低沉或者尖锐的吼叫。
那不完全是纯粹的声音，也是魔人们和猎物之间建立的某种特殊的精神链接。
气浪滚滚翻腾，冰晶和尘埃被劲风挟裹，如同刀片般飞射而来，砸在飞船和太空建筑外层的护盾上。
“主反应堆点火——”
在巨大的武器平台之前，数千艘战舰已然排成阵列，然而它们并不急着出击。
平台下方，长长的供能塔里亮起电容盈满的蓝光，空中的加速管道亮起一圈一圈绚丽的蓝光，一道道美丽的蓝色光束在空中聚合成强光。
下一秒，璀璨的光柱喷薄而出，如同贯穿寰宇的矛矢，在魔人的群落中撕开了巨大的裂口。
能量波动层层向外推出，部分魔人的躯体承受不住，惨叫着灰飞烟灭。
但这只是最低级的魔人罢了。
它们体内的元能很少，只能抵御普通的刀枪伤害、或是威力有限的异能，或是在有限的伤势里复原，若是超过它们承受的范围，就很容易彻底崩溃。
但是，第一波冲击之后，剩下的还有行动力的魔人，就并非是依靠武器能够解决的了。
它们速度快得惊人，不过眨眼间就越过数十公里的距离，扑向了最前方的战舰。
双方已然近在咫尺。
紧接着，又是一阵强烈的元能波动横扫而出，如同毁灭万物的飓风，将所有魔人的身影笼罩在内。
它们的躯体寸寸碎裂风化，体内的元能似乎都在浩荡的洪波里散裂开来，无法再次复原重组。
“……”
无数人站在船舱里望着这震撼的一幕。
不过刹那之间，原先似
乎还坚不可摧的魔人的身躯，就溃散成宇宙里飘荡的尘埃。
一道身影落在移动武器平台的指挥室里。
“克利斯塔阁下。”
指挥室里的工作人员们都相当激动。
他们都见证了刚刚那一幕，如今也看出是谁的手笔。
凭借武器仅仅能杀死最弱的那一批魔人，虽然它们也是数量最多的，但剩下的那些并不止十个八个。
但凡有一个靠近，如果不将其制住，它就能轻易破坏掉整个平台的主反应堆。
这种事也发生过不止一次了。
而他们虽然都是异能者，但大多是技术人员，异能也只是堪堪三级，还有些没有特殊能力的。
一旦魔人过来，那后果不堪设想。
“动力室已经有人看守。”
说完，银发男人走到通讯员旁边。
他接入了整个第一防线的总频道，“后撤到十号星门，现在是我给你们的准备时间，刚刚只是第一波，你们最好习惯这个。”
他显然不是擅长安抚人心的角色。
但无论如何，大家都知道，这是实话。
毕竟人们要面对的再也不是小规模冲突，而是战争。
“但他刚刚直接杀掉了那些魔人……”
“还是说那种能力只能使用一次吗？”
“不不不，还有更强的魔人，大概是为了保留体力吧，我见过一次，那些魔人看上去和人类很像，它们挥挥手就能毁掉整个舰队。”
某些人不免低声议论起来。
对于没有元能、又不期待和魔人交手的人来说，他们自然巴不得所有魔人都被那样分分钟解决。
哪怕是那些可以魔化的人，许多也不愿面对如此数量的对手。
毕竟魔化要大量消耗体力，魔人看上去一时半会根本杀不完。
“安柏还没回消息。”
露比坐在会议室里看着光脑，又抬头看向舷窗外看似平静的星空，以及元能墙裂口的方向。
“所以我们可不可以假设只有一个主君消失了？”
她像是自言自语般问道。
银发男人出现在舱室里。
克利斯塔坐到了妹妹的旁边，冷峻的脸容上露出一丝疲态，“至少有一个。”
安柏也在和另一个主君眷属战斗，只是不在这里，而且显然他的对手并没有直接消失，因此战斗也没结束。
露比的对手直接崩溃，只能有一个解释，那就是它的主君身亡了。
红发女人伸手扶额，“是谁干的？”
比起如何应对这些魔人，他们还有其他的事要发愁。
譬如说那个能杀死主君的存在，那大概意味着一个新的九星，这个人身份目的都是未知的，如果他或者她想的话，能造成的损害远远大于这些跑出来的低级魔人。
也大于所有的主君眷属。
克利斯塔：“一个新出现的九星。”
露比叹了口气，看了看光脑，“戴蒙和索菲都还没回消息。”
“他们或许也很忙。”
克利斯塔微微摇头，看向舷窗外的元能墙裂口方向。
“我们看到的只是现实世界里的魔人。”
——还有很多通过遗失之域进入联邦的。
“这会是一场奇怪的战争。”
露比靠在舷窗旁边，红榴石般的眼眸倒映着无垠的星空，“所以理论上说，只要尽快解决掉所有的魔人主君，战争就结束了
。”
主君死亡意味着大部分眷属——通常是由其他种族变成魔人的那种眷属——的死亡，也意味着这个主君将不能转化出更多的魔人。
至于剩下那些魔人，对于普通异能者来说它们很麻烦，但对于高手而言，真的不算什么。
但谁都知道这事没那么容易。
杀死一个主君的难度，远远高于杀死一个眷属。
“现在的九星们，已经不能再杀死第二个魔人主君了。”
她的兄长曾经这样说过。
九星们确实都杀过主君。
然而，他们杀死主君需要吸收其元能，否则主君就无限重生，但一个人能承受的元能是有限的。
如果元能过量，那可能导致人的心智和身体全然崩坏，最终变成魔人主君的状态，或者更糟糕的，直接变成某种能量体。
“所以，剩下的希望就寄托在八星们的身上了？”
露比眸中燃起熊熊战意，“不过也没问题，每个九星在杀死魔人主君之前，也只是八星。”
他们在这里的战斗能消灭许多魔人。
但他们不可能阻止所有魔人进入联邦星域，进入任何有人居住的城市村镇。
所以，在主君们全部都被解决之前，现实世界注定要被战火覆盖，每个人都可能被卷入其中。
当然，只是可能。
他们这边看着魔人铺天盖地不计其数，但不提其他的国家，只说联邦人口的话，魔人总数恐怕连其零头都达不到。
魔人们可以肆意在宇宙里移动，在不同的星球乃至星域间流窜，战火范围似乎可以扩散到任何一处。
但即使上一次战争里，也依然有许多星球从头到尾都没有出现过魔人。
这一次依然不例外。
露比很清楚这一点，就像她也清楚此时此刻，自己可以命令瑰石集团的舰队撤退，因为那些星门依然运转良好。
这样绝对可以减少牺牲。
但是下一步呢？只因为无论如何都无法阻挡全部魔人，所以干脆只挡掉第一批就跑路了吗？
每一个魔人被杀死，可能就少了一个乃至一群异能者被杀。
更何况魔人和异能者的战斗，若是发生在人多密集的区域，在环境被破坏的战斗中，殃及池鱼伤到无辜的事可太多了。
斯通家族所在的朱奥星域，给予异能者相当优厚的福利，自然也会是魔人的狩猎场。
“……而且我们若是后退，从此就会成为笑柄。”
克利斯塔冷冷地说道，“唐家的人在看着我们，迦南和索玛的舰队都在左近，我们不会在他们面前撤退。”
“我不在乎那些无关紧要的人如何看待我们。”
露比大声说道，“我是为了那些信任我们的人，那些我们承诺过会给予他们庇护的人！”
前方第一梯队的战舰严阵以待，千万道光弹在星空里编织成辉煌的网罗，笼罩了潮水般席卷而至的魔人。
有些光弹穿透鳞片射入血肉，有些则是被弹飞到空中迅速消散。
魔人们在空中疾驰飞翔，穿过重重火线的封锁，撞入了最前方的战舰之中。
有些魔人的身躯被能量护盾所吞噬，有些撞碎了护盾和舷窗，直接进入了船舱里，与那些异能者交手。
忽然间，星空里荡漾开一阵近乎沸腾的热意。
炽烈的金红色焰光席卷而过，癫狂的烈火弥漫在星穹之中，将魔人们的身影尽数吞没。
大多数的魔人被火焰撕碎而沦亡，但依然
有许多身影冲出火海，继续扑向前方的舰队。
露比站在飞船的观景台上，手边还有几点火星迸溅而出。
“已经确认了。”
克利斯塔站到了妹妹身边，“死去的是贪婪之王。”
他们俩并不再谈论刚刚那个话题。
露比并不意外。
毕竟那个东西率先苏醒，成为第一个被猎杀的目标也并不奇怪，只是前后时间也太短了。
“安柏出来了。”
露比看了看光脑，“那我就不在这里浪费时间了——要一起吗？”
“不。”
克利斯塔斩钉截铁地说，“你想去就去吧。”
光脑里很快也传出安柏温和低沉的声音，“没错，我暂时还没有这样的魄力。”
露比嗤笑一声，“你们知道的吧，即使你们不主动进去，也可能会被某个主君找到。”
“所以我们在你后面，舰队很快会跟上。”
克利斯塔沉声说道，“圣域封锁至今，如今哪方势力能够先行进入，哪方就——”
“在战后的利益划分里占优势？”
露比轻轻一哂，“如果我们家族多几个九星，那要什么不行？”
“倒也没这么简单——”
安柏叹息一声，“不过你说得也有道理，那我们就跟着你了，亲爱的。”
“好吧，那就祝我们彼此都好运吧。”
露比挥手丢出火刃刺穿了几个魔人，“下次见面说不定我就是九星了。”
它们的身躯很快被烈焰焚成灰烬，元能也被剥夺出去。
最强火元素能力者的声音消散在风中。
又是一批魔人从裂口里涌出，它们动用一切感官追寻着异能者的存在，在星空中定位属于自己的目标。
紧接着，一道灿烂的火光从穿梭舰上飙射而出，如同流星般越过魔人的海潮。
那火光所过之处，魔人的血肉骸骨好似柴薪被点燃，又宛如枯草被野火燎烧而过，转瞬间就被烧得烟消云散。
克利斯塔看着妹妹的身影消失在远方星海里。
……
与此同时，另一颗星球上还是一片安静祥和。
广场上阳光明媚，旁边时不时有翼车起落，穿着正装的员工们行色匆匆赶往办公的地点。
苏璇坐在被晒得暖洋洋的长椅上，心不在焉地啃着鸡爪子，同时看着那个站在贩售机前的人。
那是个年轻男人，比自己大不了几岁，一头浅褐色卷发，容貌俊美，气质明朗，看上去就是阳光朝气的类型。
虽然算不上那种惊艳完美的程度，但他的脸倒是相当耐看。
他也穿了一身正装，看上去像是这边科技公司的员工。
如果不是他体内有元能而且还有不少的话，苏璇大概也会以为他只是一个路过的、运气不错的、平平无奇的上班族。
“这是你的吗？”
那人微微侧过头，看向长椅上的人。
苏璇摇头，“不，那个人好像急着去上班了。”
那人把卡出来的饭盒放到了一边，也没想着据为己有，而是规规矩矩地又买了一盒。
苏璇把已经吃空的盒子丢进垃圾桶，听着那些一次性材料被降解拆分的声音，“你在这里工作吗？”
“……严格来说我没有工作，我坐这里你不介意吧？”
那人看着她点头，就慢慢悠悠地坐到了她的旁边。
长椅的空间很宽敞
，两人都是瘦子，一边一个，中间还有一大段距离。
苏璇摇摇头，“你是教团的人吗？”
那人从包装盒里抽出餐具，“嗯。”
苏璇闭了闭眼，知道也没有那么多巧合的艳遇，当然即使这真的只是一场意外邂逅，她现在也没有心情去做别的事。
苏璇：“你为什么要加入教团？”
那人已经开吃了，“我辍学了，那时候我感觉——活着没什么意思，所有事都太容易了，我可以轻易得到我想要的一切。”
苏璇侧目，“然后教团给了你某个不能轻易达成的目标吗？”
“不。好吧，其实是的，但那不是我加入的原因。”
那人沉吟一声，“那时候，米嘉来招揽我，我被她痛揍了一顿，太疼了，我被打得很惨，她说什么我就应什么，那期间她问我要不要加入，我当然也不敢拒绝。”
苏璇：“…………”
她本来以为是个像邵虹那种经历的悲惨故事呢。
苏璇不禁有点好笑，原先萦绕在心头的烦闷也稍稍散去了一些，“所以你意识到你并不能得到你想要的一切，譬如一场胜利。”
“如果对手是她，或者像她那样的人，确实。”
那人赞同道，“我在那之后才接触了元能这种力量，魔化对我来说还是有挑战性的。”
苏璇不由惊讶，“她招揽你的时候，你还不能魔化？”
那人笑了笑，“我在生活在相对和平的地方，也没有近距离接触过魔人。”
自然无从得到元能。
而且看上去在那之前他也不清楚魔化这种力量的存在，所以也不会去主动买什么魔人肢体了。
苏璇明白了。
那人吃完就丢掉饭盒，伸出依然干干净净没有抹到半点油渍的手，“林祈。”
苏璇和他握手，“我还以为你会给我说你的代号。”
“有很多人当过祭祀，我的名字只属于我自己。”
他微笑了一下。
“这样啊。”
苏璇也回以笑容，“米嘉曾经很遗憾，我在被她压制时，没有像是祭祀或是愚者一样的反应——”
原来其中之一就是眼前这位大哥。
苏璇：“我猜想你当时的反击应该很激烈了。”
所以也被揍得很惨。
相比之下，自己挨的那两下好像真的不算什么，疼都没疼几分钟。
“……差不多吧。”
林祈叹了口气，“不过我听说愚者更惨一点。”
然后也不准备多说了。
苏璇歪了歪头，“我能不能问你一个问题。”
林祈微微挑眉，“嗯？”
他生了一副明朗英俊的外表，然而性格却和容貌有些反差，那种微妙的厌世感甚至还让他多了几分莫名的魅力。
苏璇：“我在哪个星系？”
林祈不由失笑，“这里是阿尔卡迪亚。”
他慢慢起身然后再次伸出手来，“要在这里逛一逛吗？”
“好。”
苏璇从椅子上跳起来。
她确实需要放松一下。
“那就麻烦你当我的向导了。”
她握住对方的手，两人瞬间消失在原地，然后出现在几公里之外的某条街道上。
阿尔卡迪亚位于联邦星域之内，从主星到几颗卫星，犯罪率都很低，城市里也是一派繁荣祥和。
他们漫步在购物
中心的街区。
道路两侧都是不规则的摩天大楼，巨幕广告牌里光影缭乱，大大小小的全息投影浮动在空中。
建筑之间的水晶廊桥层叠错落，那些透亮的墙板在阳光下闪烁着七彩的光。
许多高楼的底层被挑空，一道道碧色茵茵的绿化带横贯而过，高大的树木枝繁叶茂，生机勃勃的花丛色彩斑斓。
路上的行人个个衣冠整齐，而且各个种族皆有，并非是人类为主，少数人装有机械义肢，但也隐藏在体面的衣料之下。
没有枪声，没有惨叫，听不到血肉破碎的声音，也听不到武装无人机炮火轰鸣的声音。
她能听见人们的谈话絮语，他们讨论学习工作生活以及下班之后吃什么。
她也听见微风吹过那些树叶花草的沙沙轻响，细碎的泥土滚落在路面上，又被清洁机器人扫扫干净。
苏璇觉得自己好像很久没有享受过这种安静的城市氛围了。
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