赵慎坐在明堂上,右手中转着刚刚顺手拿的一支射壶用的白羽翎箭，一双眼睛扫视着下面的混乱场景。
老国公一扶起卞昀，刚看清那张血肉模糊的脸，瞳孔猛地放大,颤着声音大喊了声“子昭！”,卞昀已经昏死过去了,也没个声息，一群士族高官急忙围上去看，看清是卞昀时全都吓了一大跳，有明白人惊呼了声“快去请个大夫！”不知所措的侍者这才急忙爬起来出门去了,正好与赶来的李稚擦身而过。
卞昀稍微清醒过来,一看见爷爷立刻露出痛苦的表情,眼泪涌出了眼眶，刚嚎了一个“啊”字,老国公忙一把抱紧了他,“不怕不怕，没事了！”手掌摸着卞昀的脸,他猛地回头看向堂上的赵慎,却在对上对方视线时没了声。
年轻的男人坐在高堂之上把玩着那支羽箭，朱衣胸前用金银二股线刺着白虎图腾,那影像在抖动的烛光中仿佛活过来了一般,无声无息、睥睨众生。一个被皇令驱逐的罪人，堂而皇之又出现在了盛京，仿佛将他们这帮大臣视若无物,明明他只有一个人，可在场没有却任何人敢上前，视线所过之处,阶前的那群侍者甚至控制不住地想要跪地山呼殿下。
老国公眼神微微动了下，猛的压住了涌上来的震怒与心惊。
还是赵慎先懒洋洋地打破了寂静，“两年不见了，诸位大人别来无恙啊？老国公大寿，我正好路过，进来敬杯酒，祝老泰山万寿。”
老国公卞蔺搂抱着卞昀，终于缓声道：“多谢世子美意。”他怀中的卞昀被踹断了数根骨头，痛得眼泪直流，他娇生惯养哪里遭过这种罪，见所有官员都关切地围着他，向来宠爱他的爷爷也紧紧抱着他，他忽然叫起来道：“阿爷！是他打我！我要弄死他！”
一句愤怒叫痛的话还没说完，右脸传来剧痛，原本抱着他的老国公毫不犹豫甩手扇了他一记耳光，七十岁的老人用上了全力，连手掌都被震得发麻，卞昀完全被打懵了，泪水还在眼眶中打转，只听见老国公骂道：“没出息的东西！叫什么叫！还不快给人赔不是！”
卞昀哪里见过这种场面，从小到大他再胡作非为，老国公也没碰过他一根手指头，加之浑身疼痛难忍，顿时觉得委屈得要死了，猛地仰头用尽浑身力气嚎了起来，一口气没有上来，重新昏死了过去，老国公见状忙下意识想将人抱住，却又停住手，心中骂了一句“孽障！都是孽障！”他对着旁边的侍者低声喝道：“把他带下去！丢人现眼的东西！”
呆住了的侍者连忙上来接手，扶过了卞昀。
赵慎坐上面看戏似的看完了全程，从始至终垂着眼，连表情都没变一下。老国公回过头来，对着他拱手道：“世子，家中孙子顽劣，全因下官教导无方，若孩子有什么冲撞了世子的地方，还望世子海涵。”他不再问事出何因，只先赔了个不是，看上去一脸惭愧。
赵慎打量了他一会儿，轻声笑道：“可怜天下父母心啊，老国公对孙儿的爱护之心，感人肺腑。”
“确实不敢当，这孩子今日之所以如此顽劣，全是我的纵容之过，我还要多谢世子替我教导这不肖的子孙。”老国公说完又道：“今早有个道士说远望我这宅院中有五彩之华光，我还百思不得其解，说是何来的华光，原来是贵人大驾光临，令府中蓬荜生辉，今日是下官七十岁的寿辰，世子既然远道而来，不如也坐下与我们一同宴饮作乐，权当是为世子接风洗尘。”
老国公这番话一出口，原本还不知该表何态度的众官员立刻听懂了他话中的意思，改了和缓的脸色，老国公的门生跟着附和道：“是啊，大喜的日子，只管高兴，诸事不提。”
赵慎慢悠悠地转着没有箭头的翎箭，“我记得汪循死后，在座诸位大人联名给皇帝上书，不惜触柱而死也要将我置之死地，如今竟然肯愿意请我喝酒，这酒能喝得吗？”
短短两句话落地，刚刚缓和了些气氛的大堂中顿时有如冰封。
赵慎的眼睛扫视着堂下这群噤若寒蝉的高官权贵，梁朝的官员或许是真的被“清流”两个字给毁了，听说先汉时期的名臣都是器宇轩昂，不卑不亢，即所谓的一身浩然正气，然而眼前的这群人却畏畏缩缩、步步小心，虽然口口声声都说出身名门，但骨头却乱塌塌的，这副样子确实很容易令人生出轻蔑之意，但若是真的瞧不起他们，却又是大错特错。
这群士族文官看似软弱好欺，其实却是大梁朝最不可撼动的一股势力，他们将自己牢牢地绑在一起，供养了一株名为京梁士族的参天巨树，盘根错节霸占了朝堂，天下十三州十之八九都位于那颗大树的阴影之下，砍掉一批，却又生出新的枝桠来，所有轻视他们的、威胁他们的，最终都无迹可寻，或是埋骨树下做了他们的垫脚石。
赵慎道：“这酒呢我今日就不多喝了，不过话倒是还想多说两句。这趟我回京，我知道在座诸公心中恨不得我即刻就死，如今这装模作样的是怕我弄死你们，说句实话，这是多虑了，我确实也看不上你们。”
屋中愈发静了下去，连咳嗽也不闻一声。
赵慎道：“我这个人向来信奉一条，愿赌服输。汪循之事是我失算，你们趁机弄死我，不管成没成，我没话好说，谁都有棋差一招的时候，真没了那也就没了。”
他望向老国公卞蔺，“当然同理，你们在座诸位也是如此，胜者生，败者死，这道理你们这把岁数恐怕比我懂多了。我知道诸位想要什么，只要记住愿赌服输，尽可以来取。话呢我就说到这里，大喜的日子，我还是要祝诸位大人……”他转着箭思索了会儿，接了上去，“福如东海、寿比南山。”
说完他抬手翻出案上新的杯子倒了杯酒，对着老国公一饮而尽，倾杯一滴未剩。
全场被训得鸦雀无声。
赵慎起身离开，李稚原本站在角落的阴影处，见状立刻不着痕迹地低下头，避免对方注意到他，而赵慎也好似真的全然没有注意到他，在迈出大门前，赵慎袖中的手腕动了下，原本用来射壶玩乐用的白羽箭直射而出，钉在了那块“永德同辉”的“辉”字上，那块象征着士族德馨的匾额摔裂在地。
哐当一声巨响，仿佛是一个山雨欲来的讯号，又仿佛是示威战鼓的第一声，砸在了在场所有人的心上，朱红的背影消失在夜雨中，简单负手。
一片沉默的狼藉中，老国公忽然抬手捂着胸口倒跌了两步，好在身旁眼疾手快的门生连忙去扶他，“老国公！快去叫大夫过来！”
老国公抬手示意他没事，他重新沉着气在案前坐下，顺了两口气，他抬头对着宾客道：“这宴会出了些岔子，这皆因国公府没有安排周到，诸位见笑了，小辈们继续宴饮吧，别害怕，来都来了，不要失了兴致。”
一群人忙应和他的话，老国公起身离开席位，四位尚书台的老臣也转过身跟进去，余下的人则是留在堂中继续聊天喝酒，没有人再提一句刚刚的插曲，但谁都能察觉到酒宴的气氛大不如前，且有种欲盖弥彰的感觉，侍者进来默默又迅速地收拾了那块摔碎的匾额，又很快地退下去，只有长案上那只琉璃杯盏还没有人收，所有人都默契地没有投去一眼。
李稚扭头望了过去，他盯着那只流转着精光的杯盏，许久才慢慢吐出了一口气。
内心被深深震撼的不只是李稚，国公府后堂中，老国公正在与同僚讨论今日之事以及商量对策。
“他怎么会回来了？是皇帝将他召回来的？”
后堂中你一言我一语，众人都觉得赵慎此次入京必然是为了复仇，慌慌张张说了堆没用的，没有一个说到点子上，老国公重新躺靠长椅上静静养神，仿佛周围同僚的议论声音都不再入耳。
这一头，李稚提前离席，出了国公府，身后宴会上，那群年轻人全都扭头看向他的背影，眼神微妙。李稚自然知道这是为什么，汪循之死能够发酵到如此之大、影响如此深远，可以说与他脱不了干系，当日正是他指证赵慎，才最终逼得扎赵慎仓皇逃到了雍州老家，对方阴沟里翻船自然印象深刻，如今赵慎再次回来，以他的性格，势必不可能放过自己。
在国公府前，李稚当时一察觉不对劲就先退到了暗处，没有引起赵慎的注意，饶是如此，他还是被震住了。他不是怕事的人，但局限摆在眼前，他很怕遇到两种人，一种是卞昀这种全然意气用事的莽夫，还有就是如赵慎这种……纯粹的疯子。那一脚又一脚结结实实地踹上去，他笃定赵慎当时是想要卞昀的命。
李稚不是死脑筋的人，他既没有卞昀的家世背景，也没有卞昀常年习武的好身板，没必要拿命去硬碰硬，这阵子还是先不出门躲着些，沉住气总能把这件事慢慢解决了。李稚总觉得过了这两年，那位广阳王世子似乎比过去更加深不可测、也更为疯狂了。这是件好事，对方说，愿赌服输，而李稚想的是，久赌必输。
人在何时最疯狂？灭亡的前夕。李稚甚至怀疑那位广阳王世子的身上是不是出了什么事，他并不是没做过赵慎回来复仇的打算，若他是赵慎，要么等五年之期结束皇帝亲自召入京，这是下策；要么是在边境得了赫然战功回朝受封，这是中策；而最稳妥也是最实在的上策，则是干脆不再回京，一力经营老家雍州，盘活西北，反制盛京，谋时而动。
在梁朝，混迹西北边境的武将都懂一个朴实无华的道理，边将远朝堂。所以李稚是绞尽脑汁也想不明白，赵慎究竟为什么要在这时候入京？还是孤身一人，不带兵马没有召令，就说来就来了。除发疯了以外，找不到别的解释，又一想，或许这就是真相。
也许不是每个人做事前都会思虑再三，像赵慎这样的皇室子弟，含着金汤匙出生，十几岁就手握兵权，要风得风要雨得雨，信奉的法则也一直是顺我者昌逆我者亡，在边境待得憋屈了，就不管不顾想要回来耀武扬威一番，他自信他能够全身而退，只把这当做了一场游戏、一场赌局，或者正如所说，他其实压根看不上他们这群人。
但李稚又隐隐觉得，事情没这么简单。
李稚走在暴雨中，他想着事情走着神，没有注意到有辆马车一直不远不近地与他并行，等他察觉到不对劲，那辆马车已经跟了他一路了，他忽然反应过来，马车怎么可能和他走路一样快？撑着伞的手顿时僵硬了。
他没敢扭头看，只用余光扫了一眼，遍地都是溅开的晶莹雨花，那辆马车正是之前国公府前与卞昀差点相撞的那一辆，一个身影坐在前面架着车，暴雨模糊了他的侧脸，右手随意地搭在膝盖上，虚虚地握着缰绳，却并不用力，马就自行拖着车辆在雨中慢慢踱步。
如果不看那透明雨水中映出来的红光，这一幕或许还有些自然风流，李稚压着彻骨的凉意，想要装作若无其事继续往前走，可他刚动了这心思的瞬间，左手边就响起了一个声音。
“如此专心致志地想了一路，是想些什么呢？”对方回过头来，些许雨水打湿了他的脸庞，一双眼睛深不见底，声音却轻飘飘的。
李稚像是被一只手从前往后猛的扼住了喉咙，再也不能往前挪动半步，漆黑的巷子中有穿堂风吹过来，暴雨落在伞上发出巨大的哗啦声响。
赵慎打量着犹如被定身的李稚，轻声笑道：“我还在想，刚刚在谢府门口听到了个熟悉的声音，等下了马车却再也没见着人影，我还道是我听错了，原来是躲起来了。所以你是一会儿机灵，一会儿呆愣吗？”他诚心诚意地发问。
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