艾萨克走进教父的黑魔法防御术教授办公室时，发现妹妹已经离开了，屋子里只有教父坐在办公桌前，桌子上摆着一杯冒着热气的牛奶和一个包装精致的礼盒，看起来都是给他的。
“很准时。”他的教父看了眼时间，语气轻松地说，“多萝西说你要耽误一个小时，我就想着你也差不多该来了，时间观念一如既往地好，艾萨克。”
“多萝西回去了？”艾萨克问，关好办公室的门，拉过办公桌另一边的椅子坐下。
“她带着礼物回去了，我给哈利和他的朋友们买了点蜂蜜公爵的糖果，我想他们在睡前能收到一份礼物会比较开心。”他的教父回答他，指了指桌上的礼物盒，“你的是桌上这份，艾萨克，不是糖果，我送了点觉得你会感兴趣的东西，拆开看看喜不喜欢。”
艾萨克依言拿过礼物盒拆开，从里面拿出了一个崭新的笔记本。他信手翻了几页，撵着纸页感受了一下，眉心因专注而微微蹙起。
魔杖从他的袖口里滑了出来，在他的指尖上旋转着。他不自觉地抬起魔杖，想要靠近书页，探知一下里面的魔法，但在魔杖的杖尖碰上书页之前，他理智地收回了它，毕竟以他的魔杖施法水平，更有可能的是直接毁掉这个笔记本，这是他收到的来自教父的礼物，他并不想这么做。
“像是自行清除的魔法。”他说，“我没法完全确定。”
“正确。”雷古勒斯点点头，自然地揭晓谜底，“一个便携的随想本，可以把你零散的想法都记在上面，整理好后只需要卷起笔记本从后到前翻动一下，笔记本就能自行清除上面的字迹，我想它在你的手中能发挥一些很重要的价值。”
“谢谢，我喜欢这个。”艾萨克的唇角弯了一下，他从桌上拿过羽毛笔，在上面随意记了两笔，按照教父的说法将字迹顺利清除，效果很好。他于是多看了笔记本一会儿，充满探究的兴趣。
“正好今天就能用到。”他说，“我准备了十九个问题要问——能给我顺便开张宵禁后回宿舍的批准函吗，教父？”
这有什么，当然可以。雷古勒斯痛快地给他签了条，随即拿过他写在羊皮纸上的问题开始看。上面的内容晦涩艰深，远远超过了一个二年级学生正常的学习进度。雷古勒斯花了一些时间才从头到尾浏览完毕，点了点上面的几道题目。
“我刚备完一到七年级所有的黑魔法防御术课程，第八题是去年o.w.ls的考试内容，第十二和十五题在n.e.w.ts的考纲里。你的学习进度太超前了，艾萨克，我可以确定地说，你爸爸在你这个年纪绝对不比你更聪明，我恐怕现在的他看到这些问题都得想一会儿。”
“毕竟我没有别的办法。”艾萨克耸耸肩，平静地说，“如果我的魔法实操水平注定只能拿不及格，那我就要在理论知识的学习上做到最好，比别人都好，这样我才能顺利拿到o.w.ls的结课证书，升上六年级，进入课程高级进修班学习，否则的话五年级上完我就只能离开学校回家了，没有课程提高班能让我上。”
雷古勒斯顿了顿，脸上的表情有些复杂，他最终没有顺着这个话题继续聊下去，转而说起一些更加和缓的话题。
“那张宵禁批准条应该没用了，如果你想的话，今晚你可以住在这里，办公室后面就是教师宿舍，明天从这里出发去上课。”
这样也可以。艾萨克点了点头，将纸条收了起来，一边折一边问：“我要是把上面的时间填成另外一天，在遇到麻烦时拿出来用，你会介意吗，教父？有时候难免有些小麻烦。”
“按正常流程来说不行。”雷古勒斯说，“所以别说给我听，到时候自己做决定。”
不错。艾萨克将纸条收好，看到教父又拿起了他的那份羊皮纸，朝他看了过来。
“这里面中的三个问题，不会有任何一个霍格沃茨的教授会教相关的内容，它已经脱离了防御性学习的初衷，属于真正的黑魔法范畴。你的研究方向有点过于深入了，艾萨克。你拿着这些问题去问任何一个教授，他们都不会解答你的疑惑。”
“是吗？我以为它只是艰涩了一些，不适合学生研究。”艾萨克端详了几眼被教父圈出的三道题目，不以为意地稍稍挑起一边眉毛，“我查了这些魔咒与药剂的效果，如无意外都不致死，我以为黑魔法的归类条件要更加严苛一些。”
“能够罔顾别人的意愿，肆意伤害别人的咒语，某种程度上，都叫做黑魔法。”雷古勒斯说，“它与白魔法相对立，但世间当然不只有绝对的善恶好坏，黑魔法被有些人掌握之后会变成他们残害别人的利器，因此这种魔咒很少人知晓。研究它是不安全的，当然，你很聪明，但你的体质让你对这些的研究变得更加不安全。”
“我知道。”艾萨克言简意赅地说，他的脸色微微一黯，“我有意识到这点，所以这些问题以理论研究居多，但没有实践的理论这是空壳，得不到验证，这就让人有些烦恼。”
“如果你放心的话，可以在我有空的时候过来找我，我和你一起研究。”雷古勒斯近距离地抬头看他，对他说，“你需要一个帮忙的大人。我暂时不会告诉你爸爸，这是我们两个人共同的秘密，好吗？”
艾萨克意外地扬起了眉毛，朝他回望过来。
“我想它确实很危险。”他实事求是地说，“我不能保证你的安全，教父。”
“正是因为它危险，所以我才要和你一起去做，两个人总比一个人来得靠谱。”雷古勒斯说，在教子流露出的明显复杂神色中笑笑，抬手揉了揉他的头发，“不要想得太多，艾萨克，你是我的教子，我对你的关照是理所应当的。你知道，我没有妻子，也没有孩子，连朋友都很少，你和多萝西都是我看着长大的，对我来说，你们两个已经变成了我和这个世界有关联的一部分证明，我没法不对你们放宽一切原则，哪怕是去做一场危险的冒险。”
“抱歉，这不是我的本意。”艾萨克说。他摇了摇头，想了一会儿，没有拒绝雷古勒斯的提议，只询问他，“你对黑魔法的态度好像没有别人那么敏感，教父？你的态度似乎要柔和很多。我想连我爸爸也不会赞同我的这些研究，但你没有旗帜鲜明地阻止我。”
雷古勒斯微怔，随即笑了笑说：“不奇怪吧？我来自德姆斯特朗，第一代黑魔王格林德沃的母校，那里对黑魔法的态度没有霍格沃茨这么一刀切地拒绝。”
“我知道那所学校，稍微研究了一下。”艾萨克摇了摇头，看着他，敏锐地说，“但是你不像一个德姆斯特朗毕业生，教父。你对英语和英国文化的使用非常娴熟，对北欧的了解反倒没有这么不假思索的流畅，似乎需要额外反应一下，虽然时间很短。你刚才甚至很自然地提到了我爸爸小时候，你们认识是在毕业成年之后，对吗？就算你听西里斯说过我爸爸在学校的情况，按理说也不应该以这么笃定的语气说出来，好像你真的亲眼见过一样，这和你的性格并不相符，教父。”
雷古勒斯这下是真的怔住了，如果不是面对这样一个极度聪慧敏锐的天才，他很难发现原来自己以为的足够长久的伪装其实并不是没有破绽。
他没想好怎么回到艾萨克……一味隐瞒肯定不行，但和盘托出也不现实。就在他内心想法激烈交战的时候，艾萨克却先一步语气自然地转移了话题，很显然，他并不是非要探究出个什么结果，只是想表明他不是个只能被动接受任何说法的小孩子。
“每个人都有秘密，我能理解。”艾萨克说，对自己的教父耸了耸肩，“我想各自尊重是个好主意，不管怎么说，感谢你的帮忙，教父，你肯定比汤姆要靠谱多了。”
雷古勒斯诧异地扬起了眉毛，显然没想到他会这么轻易地把这个名字说出口。艾萨克淡淡地笑了一下，平静地说：“我知道多萝西不可能帮我瞒下这个秘密，看来我猜得没错。”
“生你妹妹的气？”雷古勒斯问他。
“不，没有。”艾萨克说，“我知道她是关心我，我很领情，不过我还是会继续去做，这不冲突。”
的确。雷古勒斯点了点头，问他：“你知道那个汤姆是什么人吗？”
“汤姆.里德尔。”艾萨克简单地说，“爸爸说这是伏地魔还没成为伏地魔时使用的名字，他的本名，他还没有直面过汤姆，没法完全确定，不过我想他的确就是，他会躲着爸爸的行为能够佐证这点。不过这也同步佐证了他没有那么危险，否则他就不会躲着了。”
“曾经让整个英国笼罩在战争阴云下的黑魔王不危险？”雷古勒斯问他。
“不，那个黑魔王当然是危险的。”艾萨克冷静地说，“但现在这个只能通过言语不断引导诱惑我的汤姆也就那样。我暂时还看不出他打的是什么主意，但我已经知道了。”
他拉起自己的袖子，朝手臂上黑色的、正在向外蔓延的诅咒印记上看了一眼。
“他是那个给我留下这个诅咒的人。”他说，“也是解开诅咒的关键。就算他确实是个充满危险、令人闻风丧胆的人，我也要去寻找解决的办法，不然怎么样，明知道他是罪魁祸首，却还是因为自身的恐惧就躲着他走吗？那我不断的努力研究、寻找接触诅咒方法的意义又是什么？我不想，也不能，永远当一个任何魔法都操纵不好的废物，伏地魔又怎么样，比内心深处明知希望就在前方，却因为畏惧而踟蹰不前的懦弱更可怕吗？”
他想得太清楚，目的太明确，让雷古勒斯一时甚至有点不知道怎么劝他。此时和他说他的家人会担心他的生命安全恐怕有点太无力了，他想了想，没有直接回答艾萨克的问题，转而回答了他之前的问题。
“我对黑魔法的态度的确不像其他人那么唯恐避之不及。”他说，艾萨克微微侧过脸，露出愿闻其详的表情，雷古勒斯稍稍垂眸，表情平静。
“黑魔法本质上是一种危险的力量。”他说，“力量让人向往，而危险令人止步。会不会走上那条路，取决于你能不能接受付出的相应代价，或许有时候只有在面对那样的选择时，才会真正明确自己想要的是什么。望过去不可怕，可怕的是一旦迈出那一步，就很难再回头。我们在十年前的那场战争里失去了很多人，他们有的自己付出代价，有的成为了别人的代价，而有的只是被无辜地卷了进来。黑魔王究竟有多可怕，没接触过的人没法想象，也没法真正描述清楚。好在我可以，艾萨克，我能给你一个最客观明确的参考意见，这令我感到庆幸。”
在艾萨克意外的神情中，雷古勒斯平静地笑笑。
“交换个秘密吧，艾萨克。”他说，挽起了自己的左边衣袖。