英格兰杜伦郡，杜伦大学校园。
史密斯夫人坐在教室里，听丈夫在讲台上侃侃而谈，旁征博引、神采飞扬地讲述着英国古代史，兴致盎然地在自己的笔记本上做着记录。离她的上一本小说出版也有一段时间了，她开始为自己的新书做准备，这次她打算小小地转型一番，写一个清纯女大学生与魔法界斯文教授之间的爱情轻喜剧，她不否认产生这个灵感多少有受到儿子和准儿媳的影响。
总之为了这个获取一手素材，她这几个月开始时不时地就跑来丈夫任教的大学坐坐。得益于她名声在外，杜伦大学不但并不介意她的不时造访，还专门请她作为畅销书作家来开过一次讲座。这让她在杜伦大学里进出越发自由，她总是能在麻瓜界过得很舒适。
这也是她明明作为一个出身古老家族的女巫，却心甘情愿待在麻瓜界的原因之一。她虽然依然有着身为一名会魔法巫师的优越感，但她不能否认，麻瓜界的生活是很舒适的——让她留在麻瓜界的不只有爱情，还有她能看得到的这个世界的发展与潜力。
就比如杜伦大学，全球闻名，学生素质高，数量也很多。当你置身校园里的时候，能感受得到这些二十岁上下的年轻人那种朝气蓬勃的活力与冲劲。他们每个人都是麻瓜世界中的佼佼者，身上带着那种想要做出什么成绩来的自信满满。史密斯夫人觉得从某种方面来说，他们甚至比霍格沃茨的学生们更加富有朝气，大概是他们的年纪也更大一些，这里毕竟是一个在成年之后才会进来深造的学府。
所以她和丈夫的意见一样，觉得不光佩妮，伊莱从霍格沃茨毕业后也应该过来深造一下，了解麻瓜世界一些值得了解的东西，这绝对不是坏事。而且从另一个方面讲，来麻瓜大学念书，也能避开现在魔法界越来越危险的形势。
她知道她的儿子是一个心里很有想法、很可能会干出一番大事的人，但是没有任何一个母亲希望自己的孩子置身危险之中，她也同样如此。
不管怎么说，生活在麻瓜世界总归还是更加安全一些，除了那次规模重大的西敏桥事件之外，其他时候大多都只是一些小打小闹，神秘人和食死徒毕竟还没有能一统魔法界，进而将精力放在统治麻瓜界这边，还不到那个程度……不过她也已经在为自己的家打算了，如果真的快到了那种形势，那她就带着丈夫出国，去哪里都好，只要是没被伏地魔阴影笼罩的地方就行，惹不起总躲得起。
她没有那么崇高的理想，想着去救更多人，只希望能最大限度地保护自己家人的平安，顶多捐一些钱出来——事实上她真的这么做了，提供了一笔资金给凤凰社。一方面表达着自己对于正义事业的认同，另一方面也趁此机会，委婉地对邓布利多表示，让他们家出钱可以，她愿意尽这份力。但如果有可能的话，就别让她儿子参与到这么危险的事情当中了，他还没成年呢。
邓布利多对她的支援表达了感谢，但对于她隐晦的请求，却没有明确地答应她。
“伊莱是个很有想法主见的人，琳达。”邓布利多耐心地说，“他的天分和能力决定了他能有很多个选择，有很多条路可以走。但人们最终都还是要走上唯一的那一条道路，我向你保证，我不会干涉他的选择，但是我想我们也都希望，他能做他自己真正想做的事。”
他想做的事就让人放心不下来。史密斯夫人忧愁地发现自己在找了个老好人丈夫之后，迟来地感受到了这对于自己的影响：她的儿子似乎也太好了，但实际上好人是很容易吃亏的，因为他们有信仰和底线，她出身那样的家庭，对这些深有体会，难免因此感到有些忧虑。
所以来杜伦大学也不光是为了获得素材，也有要和丈夫随时在一起的意思——她是一名优秀的女巫，在提高警惕的情况下，一旦有意外的事情发生，总是有保护在意的人的能力的。
上次在家里发生的事实在给了她很大的警醒，她现在觉得离丈夫越近越好，便于保护。
史密斯先生上完课，在学生们善意活泼的微笑与注视中，帮自己优雅得体出现在教室后排，一副出来看秀模样的妻子拿着手提包，史密斯夫人大方地挽着他的手臂，两人说说笑笑地一起向外走。
史密斯先生今天的课已经上完了，他们现在就可以回家，车就停在校园里的停车位上，离校门口不远。他们向那里走去，史密斯夫人唇角含着笑，心情愉快地和丈夫讨论订好的餐厅，她目光随意地向前扫了一眼，确认他们座驾的位置，视野里突然出现了一抹异样的黑，让她顿了一下，将视线重新转了过去。
两个身穿黑色兜帽的人正静静地站在校门口。
黑色兜帽。那一天黑暗的记忆骤然浮现在心头，琳达脚步猛地停下，脸上瞬间血色全无。
史密斯先生注意到她的停顿，关切地转头看她：“亲爱的？”
史密斯夫人直勾勾地看着前方，嘴唇开始不受控制地颤抖。
现在正是杜伦大学下午课程结束的时候，校园里不少正准备去吃饭或是去做自己事情的同学，大家在校门口进进出出，路过两个穿着怪异的黑袍兜帽人时，都忍不住多看一眼，惊讶于有人穿得这么怪异地站在校门口。
两个兜帽人似乎也发现了他们，他们中较娇小的那个迫不及待地抽出了魔杖，径直对准了他们。
“钻心剜骨！”
这道咒语是冲着史密斯夫人来的，她手上戴着的防御手环自动触发，挡下了这次攻击。金色的凤凰立时出现在杜伦大学上空，她在同时眼疾手快地同时抽出自己的魔杖，对准了对面的巫师。
“统统石化！”她厉声说，魔杖像剑一下向下用力劈砍，“速速禁锢！昏昏倒地！”
几道魔咒都被两个戴着兜帽的巫师躲过了。较为壮实的那个在躲避昏昏倒地时躲闪不及，兜帽被咒语掀飞，露出了藏在兜帽中的脸。
罗道夫斯.莱斯特兰奇。
琳达.史密斯的呼吸骤然粗重，她的瞳孔稍稍放大，握着魔杖的手笔直对准了他们。
“又来找你表姐的麻烦了，小子？”她声音嘶哑地说，努力让它显得严厉而充满不屑，“让我想想，上一次你和你那愚蠢的弟弟来找我的麻烦，是什么下场来着？你的那位主子因为你的擅做主张高兴了吗？我怎么听说，你们回去之后受了好一番惩罚，因为你们的鲁莽和自以为是？”
罗道夫斯.莱斯特兰奇显然没想到她会提到这茬，短暂地愣了一下，脸上的表情有些扭曲。他身旁更娇小的那个也一把掀开兜帽，露出一张美艳但同样表情扭曲的脸，充满仇恨地用魔杖对准了她。
“别听她的话，罗道夫斯！”贝拉特里克斯.莱斯特兰奇充满仇恨地说，“主人这个假期烦恼得要命，大发雷霆，都是因为她那个愚蠢的儿子干下的蠢事！还有我那个罪该万死的堂弟，我早晚也要亲手给他来上一个阿瓦达——别磨磨蹭蹭的，罗道夫斯！将他们绑起来带走，让你表姐那个愚蠢的儿子知道他应该怎么选择！动作要快！想想我们要是办成了这件大事，主人该有多么高兴啊——”
神秘人的食死徒手下的擅做主张。史密斯夫人听得心不断下沉，这比处于伏地魔本人的命令还要让人恐惧，作为曾经想要拉拢伊莱的上位者，他做事至少还算是先礼后兵。
但是罗道夫斯这个蠢货……还有他那个比他更狂热的妻子……
“说得对，贝拉。”罗道夫斯的神情重新坚定起来，他的脸上浮现出一个冷笑，将魔杖高高举起，“跟我们走一趟吧，表姐，和你那个贱民丈夫，我们要你们有点用。”
“想都别想！”琳达.史密斯嘶声说，抓住丈夫的胳膊，立刻就要带他幻影移形。
然而不行，两个食死徒不知道在这里站了多久，早就布置了反咒。史密斯夫人没能带着丈夫顺利离开，对面的攻势已经一股脑用了过来。
不同颜色的咒语光芒交织，周围的学生在最初的茫然之后，很快变得惊恐，尖叫声连成一片。
咒语击碎周围的墙壁和建筑，打偏到人身上轻则昏迷重则血流不止。惊恐的学生们四散奔逃，史密斯先生在这种时刻帮不上什么忙，但依然在愤怒地高喊。
“不要伤害这里的学生！”他声嘶力竭地说，对周围的学生急促地大喊，“离开这里，快逃——”
“吵死了！这里没你说话的地方！”贝拉特里克斯情绪极坏地怒喝，伏地魔的坏情绪让她担忧不已，她的坏情绪也累积到了一种极限。愤怒让她忘记了之前想过的活捉念头，魔杖朝史密斯先生发射了一道绿光。
“你不过是个低贱的麻瓜——阿瓦达索命！”
史密斯夫人目眦欲裂，危机关头用力将丈夫向身后一拽，险险地躲过了这道致命的死咒。她脸色苍白，异常愤怒，这种怒气前所未有地提高了她的战斗力，她保护着自己的丈夫，同时应战着两个人，敏捷地左支右闪。
“阿瓦达索命。”
催命的咒语再次响起，这次来自她的身后，与此同时，她被重重地向旁边一推，跌坐在地上。
而后有什么东西重重地摔在了她的身上。
是她的丈夫。
霍伯特.史密斯的脸上依然带着愤怒与焦急，他在被她护住的时候还在担忧着学生们的安危，让他们赶快有多远逃多远。今天夫妻俩早早订好了喜欢的餐厅，要共同度过这个平凡而美好的星期四，他穿着一身正装，看上去风度翩翩，完全是个英俊潇洒的英伦绅士。
此刻的他和上一秒的他好像也没有什么太大的区别，只除了那一双总是温柔看着她的眼睛变得空洞了。他身上没有什么伤口，依然栩栩如生，离她这么近，仿佛他依然活着一样。
——他已经死了。
“清理门户。”拉巴斯坦.莱斯特兰奇摘下兜帽，将魔杖对准了自己的表姐。
“这也是不得已的事情，如果一个古老高贵的家族里出现了败类，影响了家族名誉，那就应该尽快解决。布莱克家选择将那种血统叛徒除名，这有点太温和了，我们莱斯特兰奇家族绝不会这么轻轻放过——不过你死也要死得有价值，琳达表姐，你知道吗？你可真是生了个贱种，太堕落了。”
琳达.史密斯完全没有反应，她直勾勾地看着自己的丈夫，一动不动，周遭的一切都已经无法再分得她的注意，她的脑中一片嗡鸣，已经什么都听不见了。
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伊莱用魔杖指着《巫师周刊》的记者，强迫他带着他来到那个消息中的目的地时，惊恐地发现这里是杜伦大学门口。
而让他更加如坠深渊的是，本该热闹的校门口空无一人，对面站着三个摘下兜帽的食死徒——一个女人被他们围在中间，她趴在一个一动不动的人身上，蜷缩成小小的一团，头发散乱地垂落下来。她就那么趴在那里，浑身哆嗦着，看不清脸，但伊莱认出了那件衣服。
是他母亲半个月前刚买的一件，颇为喜欢，短时间内穿了好几次。
而那个躺在地上一动不动、露着毫无生气的脸的人是他的父亲。
……他的父亲？
伊莱在这个瞬间有些恍惚，他感到自己不理解这个场面意味着什么。他的父亲躺在地上？他母亲趴在上面？他们为什么在这里，他又为什么在这里？他现在是在干什么，他一直以来是在干什么？
他的脑袋渐渐一片空白，空荡荡一片，一切声音都好像是很远的地方传来。
罗道夫斯.莱斯特兰奇站在正前方，手里拿着魔杖。看到他的到来，唇角露出一个冷笑。
“就等你呢。”他说，“莱斯特兰奇老宅，我们等你过来——和你自甘堕落的母亲以及你低贱下流的父亲的尸体一起。自己来，小子，你早该知道了，背叛自己家族的人该是什么样的下场。”