艾瑞尔睁大了黄色的双眸,他近乎呆滞地看着苏林。
作为投影的少年身躯是如此苍白瘦弱，当他做出这副表情的时候，看上去竟然像是不知所措似的。
当然,从某种程度上来说艾瑞尔确实不知所措。在自己意识到之前,他已经抬起完好无缺的那只手，不受控制地碰了一下苏林的嘴唇。
很软。
温热。
是正常的拟态应有的状态。
没有探查到任何精神扭曲类装置或者声波诱导器官。
“你好奇怪。”
艾瑞尔喃喃道。
他只觉得自己脑子乱糟糟的。
作为一只长期分割自己身体与意识的虫族，他原本就不太擅长思考复杂的事情,偏偏此刻他面临的情况,已经完完全全地超出了他所能够理解的范畴。
“怎么会有人喜欢瑕疵品呢？”
虽然是看着苏林发出的问询，可是王虫候选的目光却显得有些空洞。与其说他是在跟苏林对话,倒不如说他是在自言自语。
苏林没有回答他。
并不是因为不想，而是被吓得说不出话。
某只特殊虫族的心灵投影实际上是一种亚空间实质傀儡,所以当他碰触到现实物质世界的个体时,就像是鬼魂一般，带来一种摄人心魂的冰冷。
好可怕……
这是此刻的苏林脑海中唯一能够想到的单词。
如今出现在面前的艾瑞尔看上去明明就是瘦弱的少年，可是,就在对方碰触到自己的时候,苏林在恍惚中感觉到自己灵魂深处出现了一双不存在的眼睛——他觉得自己仿佛看见了艾瑞尔藏身于心灵投影之下的真实身体，那位于遥远之地,被封印，被禁锢，被所有人忌惮的恐怖之物。
那些巨大的眼球。
不断蠕动和增殖的巨大蠕虫。
甚至还有一团朦朦胧胧的红影……
即便只是因为跟心灵投影接触，以至于在意识层面窥见了些许虚幻的影子,苏林依然被名为“艾瑞尔”的存在吓得够呛。
幸好，就在他因为过度惊惧而彻底失态之前,艾瑞尔自己反而先陷入了异常。
“真的好奇怪……”
艾瑞尔不断地嘟囔着,眉头紧皱,显得非常困惑。
然后，他骤然中断了自己的投影。
那名脸色苍白瘦弱不堪的残疾少年，直接消失了。
舱室里一瞬间恢复了空荡。
确定艾瑞尔已经离去之后，苏林强撑着的一口气骤然消散，身体一软，他整个人彻底地跪倒在了地上。
青年捂着自己的胸口，大口大口地喘着气。此时他的心跳得简直要冲破胸口，冷汗更是爬满了他的背脊。
刚才自己到底看到了什么？
苏林有些无法理解。
事实上，自从安委会飞船受袭之后，苏林就觉得自己好像一脚踩进了噩梦之中。其实在最开始被虫族带走，又发现自己变成了虫母之后，苏林并没有太多现实感，所以反而没有太过于惊慌。而等到他终于意识到自己变成了异类，并且已经进入虫族领地的时候，学长又出现了。
在学长的庇护下，即便条件再恶劣，苏林对未来依然有着极其乐观的期待。
直到艾瑞尔以真实躯体出现在飞船之内……
苏林感觉到自己原本的生活，所有的希望，都毁灭了。
学长死了，无论是贺子森还是梅迪瑟斯，都已经消失了。然后，苏林就发现，自己忽然就要独自一人面对奇奇怪怪的虫族，以及各种荒诞可怖的现实。
可这一次，学长已经不会再保护他了。
“我还真是狼狈啊。”
苏林喃喃自言自语道，抬起手抚向了自己的颈间。最后一次跟学长分别时，梅迪瑟斯丢给他的那枚配饰，被他一直挂在脖子上。
“学长……”
苏林深呼吸着，握紧了手中之物，就好像这样做，他就可以从那冰冷的配饰上汲取一丝微薄的勇气。
结果就在这个时候，苏林面前忽然浮现出了一道悬浮屏。大概是因为握紧配饰时，苏林无意间又激活了某样手势命令。
悬浮屏上闪动着，上面出现了一行字。
【是否解除禁锢器？】
【确定/否认】
这个小小的意外，让苏林从恐惧和痛苦中骤然回过了神。
他愕然地看着悬浮屏上的字符，眼瞳微缩。
等等，这句话的意思难道是……
苏林试探性地按了确认键，下一秒，原本扣在他脖子与背部的黑色束带骤然放松，从他身上掉落了下来。
按照卡洛斯提供的信息，所有的血翅对于自己的露巢都有着病态的独占欲。
所以，血翅会将蜜虫身上禁锢器的控制权牢牢掌握在自己的手上。这也就是为什么，在告知苏林梅迪瑟斯阵亡的消息后，卡洛斯会想要替苏林取下禁锢器。
如果单靠苏林自己，他这样孱弱的下级虫族恐怕永远都不能摆脱禁锢器的束缚。
当然，苏林倒是不觉得梅迪瑟斯对自己有什么病态的独占欲，但他也完全没有想到，解开这些东西的装置竟然被梅迪瑟斯直接递到了自己手中。
在束缚器掉落的那一瞬间，身体迎来了久违的轻松感，但是随之而来的，却是苏林怎么也没有想到的奇怪身体反应。
那是一种异样的酸软。
他的身体里仿佛有什么东西，在那一瞬间决堤了，随着那股喷涌的炙热在神经和血管中不断蔓延，苏林觉得自己的每一块肌肉，每一寸皮肤都化作了融化的蜂蜜。
他的身体变得又酸又软，全然无力。
而最糟糕的还不仅仅是这一点，最糟糕的是，他可以感觉到自己背部正在不断流淌着蜜汁……
【佩戴这些禁锢器对你的身体是有副作用的，一旦取下，很有可能会刺激你的蜜腺过度分泌。】
在几乎要让苏林就此晕厥过去的酸麻之中，他迷迷糊糊地想起了不久之前卡洛斯对他说的那些话。
该死，他可不知道所谓的副作用能够严重到这种程度。
就算还没有找到镜子观察自己的背部，苏林也知道自己现在的状况一定相当地糟糕。
他可以感觉到那些黏糊糊的液体正在不断顺着自己的翅膀根部往下滴落。
房间里的香气就可以证明这一点，就算是对这种香气并不敏感的他，也觉得空气仿佛浸透了蜜汁，显得又湿又甜。
苏林手忙脚乱，几乎是尖叫着让仿生触手给他递来了毛巾。
但是当毛巾递到他手上时，他却顾不上擦拭自己的蜜汁。他正忙于研究那些沉甸甸的漆黑束带，企图将那些束带全部重新装回去。不断涌出的蜜汁已经沿着他的背脊一直滑落到小腿，然后是脚腕，最后落在了地上。那种感觉实在是奇怪极了，奇怪到苏林完全无法面对自己此刻的身体。
苏林惊慌失措到了极点。
然后，就在这个时候，他听到了一阵熟悉的“沙沙”声从天花板上传来。
年轻，笨拙的新手虫母，身体僵在了原地。
片刻之后，他才带着一种绝望的认命感，抬起头望向了声音传来的方向。
他并不意外地在天花板上看到了那些熟悉的干瘪虫子。
＊
几分钟之前——
在大祭司私人飞船错综复杂的内部管道之中。
万年前就已经诞生，早已在漫长岁月中消耗掉了几乎所有养分，只剩下最后一丝本能和极其脆弱的生命力，苟活到现在的小虫子们正紧紧地蜷缩着身体，置身于黑暗之中，等待着死亡的降临。
即便原生群落强悍如他们，在没有任何补充，纯粹靠多年前虫卵内部残留的营养物维生的情况下，坚持到现在也已经到极限了。如果再不摄入养分，他们根本没有活下去的可能，更何况就在不久之前，他们还遭受到了虫母的驱逐。
按照他们混沌而懵懂的自我认知，他们注定是要死去的失败品。
然而……就在这个时候，他们又一次地感受到了来自于虫母的恐惧。
黑暗中瞬间亮起了微弱的细小光芒。这些已经干枯的木乃伊幼虫艰难地抬起了自己的虫肢，压榨出了身体中最后一丝力量，开始朝着虫母的所在慢慢爬了过去。即便被驱逐，被厌恶，但是根植于他们血脉深处的本能却是不会变的。
【要保护……】
【保护好妈妈。】
然而，行动力远不如之前的幼虫虫群终究是慢了一步。因为之前虫母的驱逐，他们只能被迫藏身于飞船的最角落，而等他们赶到目的地的时候，虫母的气息却发生了奇异的改变。
召唤他们的恐惧早已消失，取而代之的，是顺着通风管道一点一点蔓延过来的香气。
那是足以让任何一只虫族发狂的气味。而本来就已经因为极度衰竭，神志混沌的幼虫们更是无法控制自己的本能。
毕竟只有在一种情况下，虫母才会分泌如此稠密的蜜汁。
那就是祂想要哺育自己的孩子们的时候。
如果是在正常的情况下，虫母分泌虫蜜的时候，祂身侧一定会有特定的哺育对象。
那是经过了挑选，在一批虫卵中最具有潜能的强大个体。
就像是虫母选择了他们一样，那些被选中了的幼虫也会在同时用气息牢牢标记虫母。即便只是幼虫，这些虫族依然依照本能，发散出强而有力的信息素，震慑并且去驱逐掉不够完美的竞争者们。
可是这一次，新生虫母身上的气息纯粹而干净，祂身上没有任何强大幼虫的标记，这也就意味着，唯一符合哺育条件的便是正在朝着虫母而来的这群小虫子。
妈妈并没有抛弃他们。
妈妈……想要哺育他们。
…………
已经快要饿得发狂了的木乃伊虫族自通风管道内不断涌出。
一只，两只，三只……
苏林呆滞地看着出现在自己面前的那六只虫族。
其中一只应该是他们的“首领”，也就是他之前曾经见过的那一只。他之前觉得那只虫子体形巨大外形狰狞，就像是噩梦中的存在。
然而现在再看那只虫族的其他同族，却发现“首领”已经是唯一的门面了。
跟在首领虫身后的其他幼虫体形都小了一圈，外壳更是斑驳暗淡，苏林简直能透过那些薄而脆的虫壳看到他们接近半干的内脏。天知道这群好像只剩下虫壳的虫子到底是怎么活到现在的。
难怪最开始只有这只虫族出现在自己面前，大概是因为只有他还残留着快速行动的能力吧。
苏林在心中想道。
也不知道是束带被解除的缘故，还是之前被艾瑞尔一惊吓开启了别的什么技能，苏林又一次听见了脑海里的呼唤。
那并非是语言，而是一种更加直接而纯粹的意识。
这一次，那些虫子的意识中不仅仅有对“妈妈”的极度眷恋，还有另外一种强烈的渴望——
进食。
苏林惊疑不定地盯着这些虫子。
如果苏林现在没有疯，如果他所感受到的那些外来意识真的存在的话，那么就意味着，他面前的这几只虫子，已经饿得快要发狂了。
然而，尽管一直在忍受着仿佛连灵魂都要被挤压干净的极度饥饿，这些虫子却始终小心翼翼地缩在房间的角落。
他们的身体异常丑陋，复眼却闪烁着某种接近欧珀似的冷光。
而此刻，他们正在用巨大的复眼，眼巴巴地看着苏林。他们丑陋的，饿到发狂的身体因为虫蜜的诱惑而一直在颤抖，可他们始终不敢乱动一下。
在群体意识中，虫群依然还记得苏林之前因为“首领”的丑陋而呵斥并且驱逐他的那一幕。
他们在等待苏林的允许。
允许他们靠近苏林……让他们吮吸来自于虫母的蜜汁。
…………
苏林麻木地看着那几只虫子。
他本来以为自己会被吓得晕过去，毕竟之前只有一只虫子的时候，他就已经吓得快疯了。
然而此刻当虫子的数量增加到了六只之后，他发现，自己好像并没有真的太崩溃。
他甚至觉得，这些虫子看上去，还挺可怜的。