苏林做了一个梦。
在梦的最开始，一切都是如此美好。他梦到自己坐上了前往天鹅座的飞船，他在那里见到了艾瑞娜，那是一个如同他想象一样的淳朴而娇弱的少女。然后他与对方结了婚……然后这个梦开始变得离奇古怪。
他的腹部开始变得酸痛膨胀，最后高高耸起，当他前往医院企图搞清楚这到底是怎么回事时，面容模糊的医生却用无比平淡的语气对他说。
“恭喜，你很快就要有孩子了。”
梦中的苏林本能地感到了不对劲，可是梦境自有它的规律，他根本无从反抗。紧接着噩梦开始徐徐铺展，苏林梦到了自己的分娩。
他生出了许多卵。
那些柔软的，乳白色的圆形物体直接在他眼前破壳，蜕变，最后化为一只又一只硕大狰狞，令人作呕的虫族。那些虫族扑闪着翅膀，复眼像是某种云母片一般闪烁着斑斓的微光，它们转过头来凝视着苏林，即便没有发声，苏林依然清楚地感受到了它们的那种渴望还有疯狂。
【“救我——救救我——”】
他还记得自己在梦中发出了尖叫声，他本能地伸手探向自己的妻子艾瑞娜。然而后者却在此时转过头来——她也有一张模糊的，仿佛融化的蜡烛一般的脸——可是她的眼睛却跟那些虫族一样，是让人发狂的复眼。
“乖，孩子们需要你。”
苏林听到了艾瑞娜的声音，轻柔，温柔，理所当然。
而同一时刻，他的“孩子”们，那些有着奇异花纹的异类生物，足尖沙沙地钉在地板上，快速地朝着他涌了过来。
苏林在尖叫中骤然醒了过来。
……
“唔……咳咳咳……”
然后，他便被包裹着自己的某种特殊粘液给呛到了。此时的苏林意识还很模糊，身体更是虚弱无比，他因为那种宛若溺水般的可怕感受疯狂挣扎了起来。
几秒钟之后，他被机械臂从一团肉质柔软薄膜囊泡中解救了出来。
苏林咳嗽了好几下才挣扎着抬起头。
当他好不容易挣扎着抬起头环顾四周企图搞清楚这到底是怎么回事时，他险些以为自己依然正处在那个可怕的梦之中。
他发现自己正处于一间白色的球型空间中，这里的光线很明亮，可给苏林的感觉却像是某种深埋于地底的洞穴。环绕着苏林的是无数卵状的肉质瘤球，那些瘤球几乎都是封闭的，透过半透明的薄膜，隐约可以看到其中包裹着某些奇形怪状的阴影。
而事实上，苏林自己身后也有一枚瘤球，不同的是它的表面已经裂开了。
一些湿哒哒的粘液流了出来，然后被瘤球底座下方海绵状的疏松组织迅速吸收了干净。而让苏林感到无法动弹的自然不仅仅只是眼前无比陌生的环境，还有穿梭在这些瘤球之间的那些虫族。
那都是一些活生生的虫族。
即便是其中体型最为娇小的虫族看上去也有两米高，很多虫族身上的护甲上沾满了粘液和碎肉，它们粗壮的四只后足可以轻而易举地钉入地板，这种特质甚至让它们可以轻而易举地在天花板和墙壁上行动，速度非常迅速，而它们高高立起的上半身则连接着它们的前肢，即便已经缩起来了，苏林依然可以看得很清楚，它们前肢的边缘锋利得跟锯条差不多。
在学校上课这么多年，苏林也不是没见过虫族，如今他面前这些虫族倒是跟教科书上大差不差。
……然而恐怖的感觉差不多是教科书上几万倍吧。
此时的苏林背部依然火辣辣的疼，身体深处更是弥漫着一股说不出道不明的酸痛，但这种疼痛并不令人讨厌。毕竟只要还能感觉到疼痛就意味着自己还活着。
然而，苏林根本就来不及因为自己死里逃生而感到高兴，他看着自己周围那些虫族，差点又被吓晕过去。
然而，在他晕过去之前，有几只体型娇小的虫族发现了他。
“嘶嘶——”
空气中响起了几道细微而尖锐的低鸣。
苏林全身僵硬地看着这几只虫族将自己拽了起来，直接拖出了球型的舱室。
而离开了舱室之后，苏林的身体抖得越来越厉害。
舱室之外，是另外一间足有足球场大小的巨大空间，铁灰色的金属让这里看上去无比压抑。无数只体型硕大的虫族士兵正在这里进行修整。它们的动作轻盈，迅速而肃穆，明明数量众多，行动间却悄无声息，只有足尖与金属摩擦时发出的沙沙声。
苏林脸色一片惨白。
普通人类若是遇到虫族大概会惊声尖叫然后企图逃跑吧，可是当他亲眼目睹了如此密密麻麻的虫族之后，他发现，自己已经完全失去了行动能力，彻底被吓得全身瘫软了。
就在这个时候，一道阴影落在了他的面前。
那是一只颜色漆黑的深色虫族，跟其他有着斑驳花纹的虫族士兵不同，它的外壳没有一丝杂色，平滑的表面泛着类似金属的光泽。
莫名的，这让它看上去比普通的虫族更加骇人。
这只虫族轻盈地收起翅膀，直接降落在了吓得全身发软的苏林面前。
然后，当着苏林的面，黑色虫族那令人类感到无比恐惧的狰狞外形消失了，取而代之的是一名身形高大，容貌俊美，表情冷漠的男人。
……
“醒了？”
苏林听到面前的虫族军官无比冷漠地说道。
“……”
苏林呆呆地看着他。
“你是哪个群落的？”
军官的漆黑的眼瞳凝视着苏林，属于异类的凝视是如此可怕，而他的问话更是无比冷硬。
苏林嘴唇翕合了一下却无法发出声音。一方面是因为过于惊恐而完全失了声，另一方面……是因为他没搞懂面前虫族的问话。
为什么一只虫族要问一名人类这个问题？什么叫“你是哪个群落”？
不，不对……
现在真正应该思考的是，为什么自己能够听懂面前这名虫族的语言？苏林此时已经意识到了，他面前的虫族军官说的应该是虫族的语言。
可是他却能完全听懂。
“回答我！”
见苏林眼神惊恐却自始至终不曾出声，卡洛斯有些不耐地皱起了眉头。不知道为什么，得不到苏林的回答让向来冷静的他变得而有些隐约的焦躁。
而就在他还要询问时，旁边传来了有些吊儿郎当的声音。
“这有什么好问的，拟态都已经这么大了，却还是一只翅膀都还没长出来的幼虫，身上没有任何群落烙印也没有标记。”
又是一只虫族——色彩艳丽，可是那种诡异的狰狞感却丝毫不减——在此时悄然落下。
带着明显肉食性口器的怪物头颅凑了过来，猩红的眼睛望向了苏林。
“根本就是因为发育等级不够所以被驱逐出群落了吧？”
怪物的口中传出了带着笑意的声音，视线却比面无表情的卡洛斯还要冰冷得多。
紧接着，苏林看到另外一只虫族也转化成了人形。
“希尔——”
卡洛斯开口发出了一声隐晦的警告。
不过，希尔并没有在乎，他自顾自地抬起手，捏住了苏林的下巴。
当他靠近时候，苏林闻到了一股很淡很淡的气息，面前的两只虫族身上都有完全一致的气息……莫名的，苏林瞬间就意识到那就是传闻中的“标记”。
“真弱啊……难怪会被人类抓走当成实验体呢。真不知道卡洛斯把你这种小东西救出来到底是在帮助你还是害你。啧啧，不过脸倒是真的很好看。要不要干脆当我的蜜虫？在你羽化前我应该还是能庇护你一段时间呢。”
“他受伤了。”
卡洛斯皱了皱眉，看向自己的同僚。
他一直不太喜欢希尔的恶劣习性。
对于帝国百分之九十九点九的虫族来说，他们永远也不可能碰触到虫母，甚至不可能接触到跟虫母相关的任何信息。可是对于虫母的渴望是烙印在虫族底层基因之中的。从远古时期蒙昧的怪物到拥有自己特殊文明的“帝国”，无论他们如何进化，天性中的渴求与恋慕却始终无法消除。
偏偏羽化前的幼虫，与雄虫梦寐以求的“虫母”，在外形上会有一丝细微的相似。因此有些雄虫，会为了纾解自己的本能，直接利用这段时期的幼虫个体充当x玩具。
在虫族内部，对这种过于弱小以至于只能出卖身体的虫族，有个统一的称呼——蜜虫。
在过去，豢养蜜虫并不是什么光彩的行为，然而随着这几百年以来雄虫，特别是军队中的高级军虫精神状态的日益恶化，帝国秩序委员会有意无意地忽视了某些雄虫的小动作。
毕竟，出生于高等级群落的幼虫是不可能落单，更不可能落到成为蜜虫的下场。会被这些发了疯的军虫们蛊惑的，也只有那些地位底下，朝不保夕的劣等虫族。
……
如果从人类研究所救回来的这只幼虫是拥有群落的个体，卡洛斯当然不会允许希尔当着他的面诱拐对方。
但是事实永远是残酷的。
卡洛斯目光冷漠，发丝间的触角却在不自觉地分析着苏林身上的气味。
苍白的青年身上散发出来的幼虫气息清楚地表明了他那可悲的等级。哪怕在治疗囊里待了这么几天，也脱离了生命危险，可对方身上的气味却没有太多改变。
还是那么弱小。
那么……甜得熏人。
这么一只发育落后的幼虫个体，被群落驱逐是理所当然的，甚至被人类买去当实验体也不值得同情。
毕竟他们对于整个虫族社会来说，都是需要被代谢掉的垃圾。
实际上卡洛斯甚至都想不清楚自己为什么会把这种劣等幼虫带回来。
他分给了对方一枚治疗囊，甚至在刚才还有点愚蠢地发出询问，希望面前这只被驱逐的小东西至少能说出之前所在的群落——这样的话，至少在飞船落地前，他可以假装什么都没有察觉，以群落的名义稍稍庇护一下对方。
但卡洛斯能做的也仅止于此了。
虫族的世界，纯粹的力量至上的世界。
劣等品是绝对不会被允许留在部族之内的，尤其是卡洛斯和希尔都来自于虫族社会最顶端的七大家族，如果不是这次意外，像是卡洛斯面前这种孱弱到极点的劣等个体甚至都不会被允许靠近他。
没有力量，便不可能得到庇护。
除非对方真的愿意用自己的身体换取希尔的个人庇护，不然的话他的下场恐怕并不会比死在人类研究所更好。
*
“你叫什么名字？被驱逐者？”
卡洛斯听见希尔笑嘻嘻地追问着那只幼虫。
“……苏……苏林。”
随后，冷漠的虫族上校，听到那只幼虫无比笨拙而生涩地回答道。
幼虫简直就像是第一次开口说话一般，连声音都显得无比细弱。
但无可否认的是，那是一种相当好听的声音。
希尔显然也跟卡洛斯有着同样的想法。
站在卡洛斯的角度，他可以看到希尔背后宛若金属一半的厚实护甲微微张开，隐藏在护甲之下的软翅露出了一点尖端，颜色开始变得鲜艳。
这是希尔亢奋的体现。
卡洛斯目光只在希尔瑰丽的翅膀上轻轻一点，随后他便厌恶地转开了视线。
好吧，没有哪只雄虫会想看另外一只雄虫的翅膀。
但卡洛斯也不知道自己为什么会继续站在这里，然后看着那只名为苏林的幼虫在希尔的指尖下瑟瑟发抖。
他很害怕。
卡洛斯可以感受到这一点，而奇怪的是，这让他感到了一种微妙而陌生的焦躁。
下一刻，他看到那只幼虫求救一般地望向了他。
卡洛斯：……