刺客联盟首领雷肖古甚至亲自给蝙蝠侠打了个电话。
通话请求发送到布鲁斯那台去掉了蝙蝠耳朵的蝙蝠手机上时,托马斯自动自觉拉开车门：“你们聊，我去找阿法纳西耶夫。”
旅游途中不拍照是不完整的，阿法纳西耶夫提出借着灯光会来个合影,现在正在场地中寻找合适的拍摄地点。他的两个儿子对此都兴致缺缺,坐在车上一动不动地摆烂，直到布鲁斯手机屏幕亮起。
“等等,不用。雷肖古很少会使用这么平庸的、现代化的通讯方式，我很好奇他会说些什么——也许和你有关，托马斯，你可以留下来旁听。”
托马斯还没回答,布鲁斯言行合一地按下接听键。
“晚上好，我亲爱的大侦探，真高兴看到你如此坦诚的样子。”雷肖古甫一出现就亲切地打了声招呼,“我听说你现在人不在哥谭，难怪谣言飞得满天都是。稍等,我有些看不清你的脸，你能把你那边的环境光调得亮一些吗？”
布鲁斯坐在后座，托马斯坐在副驾驶，他们两个谁都没穿制服。雷肖古说完请求,托马斯把内车灯打开，昏黄的光线霎时从前方倾斜着打在布鲁斯脸上。
“雷肖古。”布鲁斯冷着脸,“你指什么谣言？”
“你没听说？”
雷肖古把开灯的人当成了蝙蝠家成员，因而没有在意，
“‘幽灵旅馆中诞生了蝙蝠家族和夜枭的影像’。听到这个消息时,我差点就以为你瞒着所有人去了新泽西州南部的海滨小镇。但是又有人说,旅馆中真的有个徘徊不散的幽灵,是它将我的手下带走了。我不想误会你,当然也不愿意直接归罪于一个无知的鬼魂，所以能不能请你为我解惑：这究竟是怎么一回事？”
布鲁斯不确定雷肖古知道多少，于是不动声色地反问：“如你所说，我为什么要去开普梅镇？”
“你果然听说了。”蝙蝠侠说不出‘开普梅镇’这个地名才比较奇怪。雷肖古并不意外，“我不会低估你的，布鲁斯，你也应该知道刺客联盟正在追捕一个敌人。这并不在你的管辖范围之内，因此我希望传言中所描述的事件与你无关。”
布鲁斯：“我无法向你担保，除非你明确说‘传言’都讲了什么。”
谨慎得让人厌烦。雷肖古琢磨了一会，说道：“比如谣传你和夜枭正在一起。”
蝙蝠侠：“唔。”
他露出若有所思的表情，没有立刻否认，雷肖古便陡然升起不祥的预感。恰在此时，一只包裹着黑色呢大衣的手臂从摄像头拍不到的方向伸了过来，将后座位头顶的灯光也打开了。
布鲁斯扬起眉毛的动作清晰可见。托马斯说：“不可告人的对话恰恰要在灯光下进行。”
雷肖古：“……”
他难得失语，好半天才问：“你身边这位是？”
布鲁斯简短道：“夜枭。”
雷肖古：“……”
他脸上写满了不可思议，布鲁斯就又多解释一句：“我跟在他身后离开的哥谭，别告诉我刺客联盟连这点情报都查不到。”
旁人很容易将之理解为，蝙蝠侠为了某件事正在追捕夜枭。
雷肖古也是这么想的，但他依然想不通什么样的义警行动，会让两个本来不该知道对方秘密身份的猎手和猎物、身着常服坐在这么一辆看上去不像是警车的车厢里。
要是夜枭手上挂着镣铐，那也说得过去，可是刚刚摄像头惊鸿一瞥下可以看见对方手腕上除了造价昂贵的袖扣之外空空如也。
语言都难以描述雷肖古此刻心中的微妙之情。大约就是同样是针对蝙蝠侠的超级反派，夜枭为什么总能另辟蹊径？
他勉强找了个角度，说道：“看来你们二位已经互通了姓名。我倒是很想知道猫头鹰面具底下是什么人，可惜他不会像信任你一样信任我，是吗？”
蝙蝠侠淡淡道：“的确如此。”
“……”
一头雾水的刺客联盟首领换了话题：“那么谣言还是有一定根据的。你们在开普梅镇？”
“不。”
已经走了。
“好吧。”从雷肖古胡子拉碴的脸上也看不出他信不信，“更有趣的是，谣言说你拿着夜枭的武器……”
他没说完，因为蝙蝠侠手里拿着把枪，扳机扣在食指上利落地转了个圈。夜枭的声音从画面之外传来：“你要是能说服他把枪还给我就再好不过了，雷肖古。我听说你们两个似乎还有一点亲缘关系？”
打听消息的人反被打听。能顺着蝙蝠侠的真实身份查到达米安·韦恩的另一半血脉，洲际酒店的情报来源确实有其独到之处。
雷肖古圆滑道：“我本人与韦恩家族没有打过交道，倒是你和布鲁斯相处得比我想象中要和平。”
夜枭好像在笑：“毕竟令我活下去的东西在他手里。”
这话好像除了指那把枪外还别有深意，雷肖古没来得及细想，夜枭又说：“否则枪膛里的两枚子弹，一枚将要送给蝙蝠侠，另一枚会射进你屏幕上的脑袋。”
雷肖古：“他在你眼皮底下威胁要杀人，你也不予理会，大侦探？哥谭的监狱可关不住野性难驯的鸟类。”
蝙蝠侠实事求是：“他什么都没做。就算打碎屏幕，你也不会死。”
“我指的是他刚才说要杀了你——”
“你还有别的问题？”布鲁斯打断他。
“……有。我的手下在你那吗？”
“不在。”
雷肖古：“好吧。我问了你有关谣言的四个问题，你给了两个肯定答案和两个否定答案。我会去判断你说得是否是真话，但愿这里面没有一戳就破的低级谎言。”
“我也有个问题。”布鲁斯说，“刺客联盟真的将行动目标改成了驱魔？”
雷肖古把电话挂了。
他错过了遛弯回来的阿法纳西耶夫。中年人敲敲车窗，等托马斯把窗户打开后问道：“你们刚刚在聊什么？”
托马斯把刺客联盟笑话简要地讲了讲，阿法纳西耶夫听完评价道：“他玩不起。不过超级反派一向这样，在哪个宇宙都差不多。”
“别再提雷肖古了。我找到一个光效不错的地方，你们两个快点从车上下来，难道有人在椅垫上涂了胶水吗？”
托马斯还在磨蹭，阿法纳西耶夫直接帮他把门拉开：“跟上，想坐着可以回到哥谭再说。”
“你积极得就像天亮以后会迎来世界末日。”
阿法纳西耶夫反唇相讥：“我只是比你先一步明白节庆日过一年少一年，我的孩子。我不年轻了，可能明年的这个时间你只需要给我带束花来。或者是我有所误会，比起和人类合影，你更偏好墓碑？”
托马斯：“……”
雷肖古作为蝙蝠侠的岳父，确实没有布鲁斯和托马斯血缘意义上的父亲玩得起。
他们三个沿着被灯光照亮的小路前进。这片地区傍晚时分下了场小雪，眼下石板路上的积雪像碎钻一样反射着霓虹灯光。
阿法纳西耶夫边走边说道：“旁边还有个收费园区，一直开放到天亮，我们待会可以过去看看。值夜的工作人员听口音应该是个英国人，他对我说沿着花园大道继续往北走是摩纳拉潘，托马斯看到的那个什么什么恐怖之旅的公墓和教堂就在这附近。然后我们会抵达欧申格罗夫的海岸，那的圣诞节装饰也很有名。再往北走就是哥谭了。”
布鲁斯：“你们说了这么多？”
阿法纳西耶夫：“就这点。”
托马斯接道：“工作人员没有继续给你推销延寿保健品？”
“……”阿法纳西耶夫憋了口气，“答应我，你们少说一句，我多活一天，好吗？”
韦恩家的父子关系真是……算了，这句话已经说腻了。
他们在阿法纳西耶夫选好的位置简单地照了张相。大家都是一流的超英超反、三流的旅行家，谁也没有带着专业的拍照设备。
手机被立在花坛上设定好定时模式，第一遍尝试时来了阵强风，蝙蝠手机的屏幕啪叽一下和花坛瓷砖进行亲密接触。第二次布鲁斯拿树枝精心搭建出了结构稳定的支架，再把手机放在上面，然而拍照时托马斯眨眼了。
阿法纳西耶夫认为他的大儿子有点紧张，托马斯对此嗤之以鼻。
第三次灯光秀的指示牌前赶来一大批游客。他们往付费园区去，阿法纳西耶夫神经敏感，下意识地往声音传来的方向看，相机只拍到他的半张脸。
……
三个年龄加到一起跨越世纪的人，围着手机里从来用不到的功能钻研了半天，直到身后传来富有韵律感的声音：“几位先生，需要我帮忙吗？”
是给阿法纳西耶夫指路的工作人员。
布鲁斯八成不愿意把蝙蝠手机送到外人手里——之前用它是因为蝙蝠侠偶尔会拿这台机器拍摄犯罪现场，于是成为了三人中最熟悉移动设备摄像功能的人——托马斯便将自己的手机递过去：“谢谢，能帮我们拍张照吗？”
“乐意至极。”
工作人员举起手机，并不多言，利落地给他们拍了张合影，又问道：“还有什么是需要我为您服务的？”
托马斯分神打量那张电子相片好几眼。灯光很亮，就算是夜景也足够清晰，画面中的三个人表情都很自然。
这是他和布鲁斯·韦恩时隔近二十年仅有的一张合照。
阿法纳西耶夫同样显得心不在焉。他拍拍托马斯的肩膀，低声道：“一会把这张照片发给我。”又对工作人员说，“劳驾，你再帮他们两个拍几张吧，我就不参与了。我要去另一边抽根烟，别跟上来。”
说完，他吐出一口被霓虹灯映照得五彩缤纷的白雾，在面孔被雾气遮挡住时快速且认真地看了看他的两个孩子，心中忽然升腾起了他们之间早已丢失的三十来年时间、骤然被填满的错觉。
这错觉早就隐约地浮现了出来，从他拄着车窗呼唤托马斯下车时，从他们开着越野去旅游胜地的餐馆吃饭时，从他和布鲁斯为虚拟与现实中的人物争吵时……
阿法纳西耶夫说自己命不久矣并不是在开玩笑。像他这样的人，早就将一只脚迈进棺材，并时刻准备着将另一只脚也迈进去。而也是这个来自反转宇宙的、放弃了蝙蝠侠代号的男人，借着冬夜从胸膛里挤出来的一团浓雾，悄然顺着命运的旅程往回看，幻想他其实什么也未曾失去——他们什么也未曾失去。
唉，一定是十二月东海岸的长夜太寒冷，风太大，地上的雪太晶莹。
不然他怎么会突然脚软打滑似的，舍不得离开这夜晚？
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工作人员把手机还给托马斯。
“谢谢。”布鲁斯说，“我注意到刚才有不少游客，你一个人忙得过来吗？”
“还可以。那是布洛迪一家，从大儿子到小儿子，以及中间几个姑娘。”工作人员说，“我们时常见面。他们大部分时间都很省心，只偶尔会惹出来点无伤大雅的小麻烦。年轻人的热情和执着可以弥补损失，所以我永远愿意花时间来配合。”
一般托马斯才是更热衷于和三教九流交‘朋友’的那个，越是陌生的不需要在乎的人，托马斯越能应付得很好。
然而今晚脱下面具拿到照片的猫头鹰明显在走神，布鲁斯只好接过任务：“我以为这里的灯光秀等跨年后就结束了。”
工作人员：“对，只是我们都住在这附近，先生。新泽西州没有您想象中那么大，从开普梅镇到哥谭只有六个小时的车程，坐飞机能够更快。”
布鲁斯不由得抬起头认真地看了他一眼。
“布洛迪一家从哥谭过来。他们为付费园区的门票付钱，但是不小心多订了三张。”工作人员伸出手，指尖夹着三张花花绿绿的纸片，“因此那边的大儿子邀请你们一起，还说他们有更大的车、更专业的拍照杆、和一个无处安放昏迷不醒的诈骗犯。不知两位是怎么想的？”