“他……”夏竹小心开口道,“是不是还在找你？”
当初珍珠带走了明舒，一直没有回海蛇族，修讫没有亲自确认过明舒是否已死。
明舒摇头：“不知道,也许……他就喜欢这种长相的人鱼？”
他故意用轻松和不在乎的语气说着，心里却不是滋味。
长发、银尾、长得漂亮,这样的条件在人鱼族可不止有他一个,修讫这样的举动,看着倒像是在选一条新的漂亮小鱼。
“可是……”夏竹欲言又止。
海蛇首领昨天来人鱼族，他本来是没往别处想的,正常剧情走向而已，结果今天得知他在寻找和明舒特征一致的人鱼。
这就让他到人鱼族来，增加了一条与剧情完全无关的原因。
夏竹心生警惕，虽说系统npc的一切行为都按照系统指令，但以前也不是没有过副本内剧情偏移导致任务失败的先例……
“我们快回去吧,”明舒加快游动的速度,“天黑了。”
然而夜里歇下后,明舒怎么也睡不着。
他反复回忆着两个副本里发生过的事，一些异常的巧合与模模糊糊的线索，几个npc之间的共同点。
最后明舒开始担忧,如果他猜错了怎么办，所有的一切都是他的错觉。
他又想起上个副本的元琛,和离开前他对自己说过的那几句话。
明舒突然睁开眼，扶着礁石坐起来。
不行，他得去找修讫,他要尽快完成任务。
这个副本通关后,也许就能给他一些现在猜不透的答案。
珍珠漂浮在明舒身侧,见他不睡觉,慢慢游过来贴着他的脸颊。
明舒对它做了个噤声的动作，打算悄悄去领地中央看一看。
他才刚刚转身，背后响起夏竹的声音：“明舒？”
明舒赶紧道：“抱歉，吵醒你了吗？”
夏竹也坐了起来：“我没睡……你是要去找海蛇首领吧？”
他就知道明舒忍不住，明舒和海蛇首领的关系不同，倒也的确不用顾及太多，那70的阵营值对其他玩家难如登天，明舒却不一定。
明舒“嗯”了一声，又连忙解释道：“我……是觉得夜里行动更方便，不会被别人发现。”
夏竹一副“我懂”的表情，翻身摆动鱼尾：“走走走，我也去，看看海蛇首领跟那几条人鱼在做什么。”
明舒更加尴尬，这样搞得好像是他吃醋了，所以才急急忙忙选择今晚就去找修讫。
他想再解释几句，张了张口还是没有出声。
好吧……他承认自己是有一点点吃醋，想尽快完成任务什么的，只是想去见修讫的理由之一而已。
夏竹先去附近看了一圈，确认安全后折返回来，招呼明舒跟上他。
他不放心明舒一个人去，多带个帮手，途中多个照应，还能帮忙望风。
珍珠没有跟来，它有点害怕被修讫发现，选择独自待在住处。
它藏在珊瑚丛里，依依不舍地看着明舒离开。
夜晚宁静，人鱼们这个时间都在休息，两人绕过夜间巡逻队游动的路线，悄无声息地朝着目的地前进。
路上，夏竹小声问：“海蛇首领是不是对你很好？”
否则一个系统npc而已，让明舒离开了还念念不忘。
明舒默默点头，片刻后忍不住道：“他送了我一个鱼缸。”
夏竹不解：“鱼缸？”
“对，鱼缸，”明舒大概向夏竹描述了一下水缸的大小，“可漂亮了，里面有水草和珊瑚，会发光的藻灯，还有一张贝壳床……”
明舒说着说着，心情又低落下来。
修讫送他的鱼缸那么大，里面再放上三四张贝壳床都够。
他还可以带别的人鱼回去，光明正大地住在他的宫殿里。
夏竹再一次刷新了自己的认知，惊讶地合不上下巴：“是我孤陋寡闻了……”
“不对，”他突然意识到了什么，更加震惊，“他早就知道你是人鱼了？”
不然怎么会送一个大鱼缸？海蛇又不会在水中的贝壳床上睡觉。
明舒点头：“我不知道他什么时候发现的……”
夏竹不敢置信地睁大双眼：“他知道你是人鱼，竟然还留着你！”
他以为修讫是最后在明舒要逃走时才知道的，结果竟然比这个时间点要早。
其他玩家战战兢兢地伪装好自己，生怕被发现，到了明舒这里，他被发现了也毫发无损，海蛇首领还那么喜欢他，宠爱他。
明舒无法解释：“其实以前也……”
上个副本的元琛，不也是这样吗？他是潜入村庄的狼，除了进入副本第一天的意外死亡，元琛从来没有伤害过他。
夏竹没听清明舒的话，只觉得匪夷所思：“难道这里的npc，自由度这么高吗？”
可以因为喜欢而改变初始设定，那岂不是更容易让剧情走偏了……
明舒沉默了一会儿，突然状似无意地问起：“你知道这个童话副本，还有一个副本一吗？”
“听说过，”夏竹挠了挠头，“但也只是听说过而已，而且有玩家说，最开始进行副本试验的时候，是没有副本二的。”
也就是他们现在所在的副本，关于这一点，夏竹只能猜测是后来新增的，他们成了第一批小白鼠。
明舒含糊应了一声，夏竹知道的不比他多多少。
从他这里问不到有用的信息，明舒更没有其他人可以求助，只能靠自己摸索探寻。
很快，两人趁着夜色来到领地中央。
这一带的环境更加空旷，人鱼所居住的房屋之间相隔较远，四周很暗，唯独远处有一片灯光亮着。
“是那边吧？”明舒望过去，“我们要怎么进去？”
直接说想求见首领？
可他还想知道修讫在里面做什么，不想让他提前看见自己。
夏竹压低声音：“跟我来。”
靠近灯光所在的方向，明舒看见那一片区域的海水果然被撑了起来，中间有一根灰色的石柱，和海蛇族领地内的很像。
外围一圈都有人鱼守着，要想靠近里面的区域，还得绕过他们。
两人在偏僻的角落等候片刻，悄悄游到侧方。
夏竹先一步游出来，装作焦急和担忧的模样声称看见行踪不明的人鱼，吸引了两只人鱼npc的注意力，并将他们引到别处。
趁此机会，明舒快速游进去，借着几块礁石掩住身型，来到一堵水墙面前。
穿过水墙，就是修讫和带来的下属临时居住的地方，明舒看见有两个身穿士兵装束的海蛇守在里面。
他悄悄游走，沿着水墙外围一圈查看，正好发现了几个正在被带进去的银发人鱼。
他们变成了人类形态，身穿简单的白色外袍，由一位海蛇士兵领着进去。
明舒在水墙外一路跟随，远远看见他们在某处停下。
人鱼族内没有什么建筑物，最高的也就随处可见的礁石，加上这里环境空旷，里面的“院子”实际是露天的。
明舒躲在一块礁石后面，透过水墙悄悄朝着几条人鱼的方向打量。
一个漆黑的身影背对着明舒，坐在珊瑚枝和礁石砌成的石椅上，正是多日不见的修讫。
他抬手撑着额角，冷淡地抬眼。
领着银尾人鱼们过来的人鱼npc向他恭敬地行礼，说道：“这是今晚长老们精心挑选上来的人鱼，您过目。”
人鱼族既然主动邀请修讫，肯定不会怠慢，他想要几条银尾人鱼并不算什么过分的要求，银尾实力普遍低弱，能借此讨好修讫，也算是为族中做了一点贡献了。
几条银尾人鱼抬起头，或羞涩或期待地望向前方的修讫。
他们也隐约猜到此行的目的，虽然海蛇素来是敌对种族，但对他们这些银尾人鱼而言，能留在海蛇首领的身边，或许比待在人鱼族的待遇更好。
修讫毫无温度的目光从他们的面容之中扫过，略带嘲讽和失望道：“这些就是你们这里最漂亮的？”
人鱼npc不知所措，这……难道他还不满意？可这几条人鱼，的确是符合修讫要求当中样貌最为上等的。
修讫盯着一片白色的衣角一言不发，像在走神，低垂的眼眸漆黑如墨。
他的另一只手握着一块精致的红珊瑚摆件，指腹轻轻地在顶端摩擦。
“他们……自然是比不上您族中的海蛇，”人鱼npc试探着拍马屁，想让修讫先把这些人鱼留下来，“但绝对乖巧听话，不如让他们服侍您一晚？若是您不满意，再换就是了……”
修讫依旧沉默，仿佛没听见他的话。
其中一条银尾人鱼大着胆子上前一步，怯生生道：“首领……”
修讫的目光却突然变得更加冰冷，吐出一个字：“滚。”
他话里带着浓浓的阴霾与不耐，不知被眼前的人鱼触犯到了哪一处。
那个人鱼被吓了一跳，慌忙退了回去。
一旁几个海蛇士兵朝人鱼npc使眼色，让他赶紧带着人鱼们离开。
人鱼们不敢多留，又匆匆忙忙地被原路送回。
有个海蛇士兵主动送他们出去，在外面悄悄对人鱼npc说道：“首领近来心情不大好，并不是这些人鱼的问题。”
他们受邀来到人鱼族，面上好歹得维持友好，否则还不如不来。
人鱼npc抬手用袖子擦了擦额间溢出的冷汗，讪笑道：“不碍事。”
而明舒那边因为离得远，隔着水墙，更加听不清他们在说什么，只见到那几条人鱼很快又被带走了。
这是……不喜欢吗？明舒从礁石后方探出小半张脸，望着那个熟悉的背影。
突然间，修讫站起身，转头准确地朝明舒躲藏的方向看过来。
明舒心跳漏了一拍，当即躲回礁石后方。
他不确定修讫是不是看见了，离得这么远，他也能发现这边藏了一条人鱼？
来之前，明舒满脑子想着修讫跟那几条银尾人鱼会做些什么，还没来得及考虑见到修讫后，该怎么解释自己的状况。
按照剧情描述，他肯定瞒不住参加竞选的事，那西郁那边……
不等明舒想好，脚步声逐渐靠近。
他更加慌乱，悄悄游到后面的一块礁石藏匿起来。
修讫站在水墙边，将手探入海水之中。
水里似乎有他毒液残留过的气息……毒液离体太久，这气息淡到几乎无法捕捉，但依旧有迹可循。
修讫冷声道：“出来。”
躲藏在暗处的明舒攀住礁石的手一抖，一时没有现身。
他还是太着急了，没做好万全的准备，夏竹还在外面等他……
修讫的耐心即将耗尽，唤道：“珍珠？”
明舒一愣，他以为藏在这里的是珍珠？
他愣神的功夫，周遭的海水突然翻涌，几块礁石开裂，全部碎成小块往下落。
这下明舒无法再躲藏，被迫从礁石后方出来，躲避着水中的石块。
隔着一层水墙，修讫看见一条黑发黑尾的人鱼出现，呼吸一滞。
他毫不犹豫地踏入水墙中，紧紧攥住明舒的手腕，将他拉入怀中。
“小鱼，”修讫抱紧明舒，眼神有些恍惚，人类形态在水中的声音模糊不清，“幻觉吗？”
不对，不是幻觉。
眼前的明舒鱼尾和头发都变成了黑色，和以前不太一样，可他浑身上下的气息无比熟悉。
这是属于他毒液的味道，难怪……
明舒被修讫禁锢在怀里，小心翼翼地推他：“首领……唔……”
修讫在水中急切地吻住他，掐着他腰侧的力道有些大，另一只手捏住明舒的后颈不许他乱动。
外面留守的人鱼和海蛇听到动静，同时赶过来查看，还未靠近就被莫名出现的漩涡击退。
连续几次，海蛇终于意识到这是首领不想让他们过去打扰，赶紧叫住几条人鱼退到远处。
明舒被亲得双手发软，努力攥紧修讫身前的衣物，尾鳍不由自主地轻轻翘起来。
他也很想念修讫，刚才那些人鱼那么快就走了，他是有一点开心的。
过了许久，修讫才稍稍退开，抱着明舒走出水墙。
两人身上的水珠不断上涌，明舒又被按在里面一块干燥的礁石上，修讫再次压过来。
这一次修讫温柔许多，不断亲吻着明舒的脸颊，一边拂开他脸侧的发丝：“小鱼……”
他气息不稳，声音听起来便有些颤抖，突然在明舒的唇上用力咬了一口。
明舒吃痛推开他，委屈道：“你干什么……”
修讫舔了舔唇，兴奋与激动迟钝地涌上脑海。
“你没有死，”他几乎是从齿缝中说出这几个字，压抑着翻涌的情绪，“带走我的毒液，偷偷回了这里。”
他亲眼看见明舒中箭倒下，蓝斑章鱼的毒素无药可解，明舒不可能活得过一刻钟。
人鱼族领地内飘散的毒液气息，他以为是珍珠来过。
那时明舒身上应该带着毒液，珍珠离开暗礁区后的确可能来到人鱼族，或者只是途径。
找来那几条漂亮的银尾人鱼，修讫本就不抱希望，他原是想再看一眼银白色的鱼尾在海水中是什么模样，可一见到那些人鱼，又心生厌烦。
明舒缩了缩脖子：“对不起……”
“小骗子……”修讫吐息滚烫，手背上的青筋突显，动作却十分温柔。
明舒身后的礁石太硬，修讫抱着他回到石椅，小心将他放在腿间。
人鱼形态让明舒在空气中不太舒服，附近没有第三个人影，他干脆变出了双腿，迅速扯开修讫的外袍躲进他怀里。
修讫目不转睛地看着明舒，伸手用指腹摩擦着他的嘴唇，直到泛红发烫，仿佛在确认他是活着的。
明舒躲了一下，扭头看见一旁的红珊瑚摆件。
他视线落到别处，让修讫感到不满，捏着他的下巴转过来。
失而复得比什么都重要，修讫顾不上询问明舒是怎么回来的，珍珠去了哪里，他又为什么要用毒液将鱼尾弄成黑色。
他亲了亲明舒的鼻尖：“我带你回去。”
明舒赶紧道：“不……我、我参加了继任者竞选，不能离开。”
横竖都是要被修讫知道的，他主动坦白，也许还有的商量。
“竞选？”修讫目光微凝，猜出了明舒鱼尾颜色变化的原因。
“你想当人鱼族长？”他轻声问，语气像在说今天天气不错，平静道：“我帮你。”
谁敢反对，杀了就是了。
明舒听出他的话外之音，慌忙摇头：“不行不行，我要靠自己……”
他说这话有些心虚，按照剧情和主线任务，他得靠西郁才行。
修讫不是人鱼，他的帮助无法让明舒完成任务。
而现在……他更不能让修讫得知他是如何完成竞选的。
“靠自己？”修讫笑了一下，暧昧地抚摸明舒的腰侧，“小鱼出息了？”
人鱼族的继任者竞选，他也听说过，他才不相信明舒能独自顺利完成那些越来越危险的任务。
明舒硬着头皮道：“对……而且，不能让别的人鱼知道……我和你的关系。”
让修讫为他保守秘密，就算是合作了吧？他只要什么都不说就好，也就没有人鱼会发现他的黑尾是假的。
“什么关系？”修讫抱紧明舒，一边亲他一边低声道，“知道你被我睡过？”