孙乾的笑声在寂静、昏暗的殿内格外突兀，林觉没由来的脊背一寒。
年轻的帝王施施然开口了：
“常婉心呢？”
“据说，她从昨夜一开始就在咳嗽，御医已经在替她诊治，恐怕凶多吉少。”
孙乾盯着桌上不断沉浮的茶叶，嘴角露出一丝笑意。
孙乾透过一扇打开的殿门，淡淡说道：
“叫太医院小心应对常府的疫情，京城重地，以防传染，其他人无故不得靠近常府。”
“是，陛下。”
林觉非常清楚孙乾的意思，等瘟疫一过去，世界上将再也没有常婉心和吕明晰这两个人。
孙乾沉默了片刻，闻到若有若无的龙涎香：
“吕明晰的尸体呢？”
“扔在野外，一个农夫发现了，立即报给了京府。京府断案，是被人暗杀。仵作验尸时，发现吕明晰是个太监。”
谁都能猜到，这是帝王下的手！
可是那又怎么样呢？谁叫这小子如此不识好歹！
而且，这样一个生理不全的人，哪一天有人知道了他和常婉心的事，也只会一笑了之。
“做得不错，你下去吧。”
林觉退出养心殿后，忍不住暗暗松了口气。在乾帝面前，真是如履薄冰啊！
常太傅有了瘟疫的事，很快在京都流传开了。
哪里还有人敢上门，其五丈以内，一条狗都不敢路过。
过了一日之后，孙乾正在殿中看书，忽有太监来报。
秦重转告孙乾道：
“陛下，太傅府的常婉心没了！”
孙乾猛然抬头，死死盯着秦重。秦重忙避其锋芒，垂头伺立。
过了片刻，孙乾放下书本，在殿中踱走。
这时，殿外太监又来报，常府的大公子常守心求见。
“宣！”
常守心一身素衣，面色灰败的走了进来。他朝孙乾拱手一跪，哀声道：
“陛下，常府的时疫已经控制住了，请陛下放心。”
孙乾只是看了秦重一眼，秦重立即躬身而退，顺便带走了殿内其他宫人。
殿内一时间只剩下两人，常守心的面上也没有那般悲痛了。
孙乾低声问道：
“她走了？”
常守心微微讶异的看了一眼帝王，瞬间触到孙乾明锐的双眼，又立即低头避开。
怪不得爷爷要他老老实实跟乾帝交代，不得有任何隐瞒含糊！
乾帝都能猜到！
“是，陛下。爷爷请陛下恕罪，他实在无法下手打死常婉心。只是从此，太傅府再也没有常婉心，其全府缟素三日，以送花逝。”
在大庆，这种未出阁的女子死亡被称为花逝。
花逝，不能大葬，只能稍微饰以白素，再无声下葬。只是常婉心是太傅的孙女，终与一般女子不同，便以全府缟素。
孙乾眉头微微皱起：
“她为何要这么做？”
“她想去戎狄、匈奴、突厥这些地方，做吕明晰做过的事。”
孙乾突兀的笑了一声，含着淡淡的讽刺：
“她想着建功立业，却对常府造成一次又一次的伤害，朕并不看好她。”
常守心深深一拜：
“她也是后悔莫及，可终要承担自己的过错，现在她叫燕别。”
“燕别？她是打算前往何处？”
“启城吧，也许是……”
燕别没有明说，可能她自己也很迷茫。
常守心接着说道：
“陛下，常家上下万分感激陛下为此谋划，唯有竭力效忠陛下，方能回报一二。”
孙乾嗯了一声，心中暗想，以一个吕明晰，换取常府上下的忠心，倒也不算太亏。
常守心没有久留，很快离开了殿中。
孙乾推开御书房的轩窗，寒风迎面，夹带着一股寒梅的幽香。
思度着接下来要做的事，孙乾走回了案桌前。
他想了想，对秦重道：
“叫内务府准备祭礼，派人送去常府，以示朕的哀悼。”
秦重领命而去。
冬日的夜幕总是来的不知不觉，孙乾用过晚膳之后，于养心殿内翻着一本大庆民间奇遇书。
秦重启搞，曹傍领着羽林暗卫们从西北将军司马惠那边回来了。
孙乾忙召见了曹傍，曹傍越发精壮了，他踏进殿中，蜡烛映着他高大的身躯，在地面投下浓黑的身影。
“卑职曹傍叩见陛下！”
曹傍磁声沉和谦恭，孙乾脸上浮现笑意，打量着他：
“许久不见，竟不同于往昔。”
以前的曹傍，看起来只是一个武功不错的统领。而现在，他沉稳、眼神锐利！而且周身敛着锋芒，若被他紧盯着，会有刀锋迎面的危险感。
若他是刀锋，那么，乾帝便是刀鞘！
这把刀，将是他孙乾镇定天下的利器！
“卑职带领两百羽林暗卫，前往西北月州剿匪。并派田恒领一百人，分头寻找司马将军的踪迹！”
孙乾闻言，满意点头：
“你做得很不错，西北将军那里的事情已经解决。”
曹傍略略一思，继续说道：
“卑职在月州红石山杀死匪贼三千人，活捉其首领五十余人！除几个为首的的以外，其他人就地处死。”
这，就是羽林暗卫的权限！
只要不是朝堂臣子、边关将领、使臣一类的人，他们可以自行判断，是否需要就地处决。
孙乾嗯了一声，他知道羽林暗卫的权限也不能太大，而今若不是太多事情要办，他不会给曹傍这么大的权利。
孙乾喝了一口茶，没任何表情泄露：
“那几个首领如何处置的？”
“卑职交给了当地府尹，其获得的粮草填入了当地的官仓之中，宝物银两一类，已带回京都，请陛下定夺。”
孙乾精神一震，放下茶杯：
“好！这些银两充入你们羽林暗卫的备用金里面，至于宝物，自然归于国库。”
意外得到一笔小财，孙乾盯着桌上的茶盏，考虑羽林暗卫没事的时候，不如去剿剿匪、杀杀贪官什么的。
他想了片刻，看着曹傍问道：
“朕还要你去一趟晋安，若曹氏家族有反叛的意思，立即绞杀！”
他大概叙述了下曹氏家族，曹傍虽也姓曹，却和晋安的曹氏没有任何关联。
见曹傍灰尘扑扑的模样，孙乾微微一笑：
“副统领天恒，其办事能力如何？”