李天章自认还没有到颐养天年的年龄，何况眼下大庆未稳，乾帝怎会让他离开？
“谢陛下关怀，臣身体无碍。陛下若现在赐金归田，臣立刻交出虎符！”
他声音铿锵有力，确实看不出身体有碍。
孙乾满意点头，一来是想看看李天章有没有余力对付淮北战场，二来试探下兵权能否随时夺回。
历史被他改写，结局会不会一样呢？
他哈哈大笑：
“爱卿为大庆国柱，朕可舍不得大材小用，让你去种田！”
李天章恍然明白，这都是乾帝的试探。
他不恼反而心生感慨，大庆时来运转！
“陛下，臣有一事不明。”
“爱卿请说。”
“陛下为何让魏丞相去办铁英矿之事？恕臣直言，只怕能到国库的，不过三分之一。”
孙乾饶有兴趣的摸摸下颌，眼中精光闪动：
“李大人觉得，朕如此愚笨吗？哼，朕既然能给他也能收回。”
李天章微微一怔，一时摸不透乾帝的想法，他从椅子上站起来，深深一拜：
“陛下深谋远虑，是臣等愚钝了。”
孙乾摆摆手，换了个新话题：
“李大人，现在淮北状况如何？”
“回陛下，从入冬以来，朝天关下了两场小雪，突厥急切得很，袭击越发频繁。”
孙乾闻言点点头，突厥自然是怕朝天关冰冻和暴雪。剩下来的日子，抵抗大军会越发艰难。
“李大人放心，朕会让军机处和户部全力支持你。”
现在军机处已经肃清干净，孙乾心中才有了把握。何况，前天严柯上揍密报，他们已偷偷盘踞在朝天关附近，只待孙乾一声令下。
和李天章再次梳理一遍淮北之事，一个时辰后李天章才离开。
十天之后，突厥大军一次次攻击朝天关。孙乾为应付这一战事，索性将军机处、李天章、粮草支援处的户部尚书等，临时搬到了养心殿。
这样一来，养心殿热闹嘈杂起来。
户部尚书赵元江和陈之珏因为粮草的事在争吵，今年大庆收成不行，陈之珏为了李天章，拼命从他那搜刮粮食。
陈之珏面红耳赤的争辩：
“陛下说了，只剩下十多天，过了十多天他就有办法！粮草现在不支援淮北，赵大人想弄到哪里去？！”
赵元江很想拍扁这小子，年轻气盛，一点都不知道让着老人家：
“你一张口就要去大半粮草，若是南面、东面有敌来袭，你让我上哪弄粮草？！黄毛小儿，到时候贡献你那半口粮食吗？！”
“眼下情况紧急，尽早解决了淮北，我们就有多余的兵力对付其他地方的战事……”
“你小子就知道为你老是着想，就不能想想我这老头……”
旁边的陈善面无表情，眼睛死死盯着郑容和：
“快把那摞折子给我瞧瞧，我怎么眼生得很，似乎还没过目！”
郑容和将那摞折子搬向另一头：
“陈大人可真是忙晕了头，这折子你刚刚看过了，在下记得清楚。”
他搬着折子就要放进一个书箱里，陈善往前一步劈手就夺：
“遮掩什么！有没有看过，我再翻一翻不就知道了？”
郑容和急得大喊：
“陈大人你什么意思！？难道怀疑我扣下折子不给陛下看？！”
陈善可不想遗漏孙乾想要的消息，掰住他肩头继续夺：
“不要血口喷人，看过又如何？你再整理下便是！”
“你这是胡搅蛮缠，让我白忙一通！”
孙乾仿佛没听见殿中的嘈杂，他和李天章站在沙盘前，琢磨淮北一线的战况。
有了沙盘，孙乾一眼就明白淮北的地形。
他对用兵之事不怎么了解，李天章颇有耐心的跟他讲解。现在大庆军队背靠朝天关，对抵突厥。
为了对付突厥的骑兵，孙乾提了不少建议。什么绊马索、拒马阵、暗坑，确实让突厥惊慌撤退了数次。只是后来，突厥以步兵打头阵，弓箭手随后，掩护步兵清理前方陷阱后，再让骑兵撕裂阵中。
这些手段，拖过了十来天！
李天章盯着沙盘许久，微微一叹：
“这十多天来，我军损失惨重，不知还能不能拖到陛下说的时间。”
孙乾倒是一笑：
“能的，李大人放心。”
“陛下，臣能不能问一问，陛下为何要拖到那一日？”
“不能，天机不可泄露！”
李天章等大臣同时沉默下来，心里好奇得不行。但李天章知道一点风声都不能透露，万一被前方将士听到，会大乱军心！
又过了七日，淮北朝天关上空积了一层灰厚的棉絮，看得人心慌。
突厥再次吹响了进攻号角，战马嘶鸣、士兵吼声震天。
京都，皇宫之内，孙乾徘徊在殿前，身后是一众紧张眺望的大臣。
“报……”
随着一声划破沉寂的大喊，一个精壮的身影朝养心殿本来。
那是报告淮北战事的新官，自战事日渐紧张一来，驿站全部为官府所征用，为孙乾时时更新战事。
李天章早几日也亲赴战场，孙乾本想御驾亲征，群臣反对。
想想一旦踏出皇宫，世事难料，他只得作罢。
“陛、陛下！这是黎明时分的消息！”
信官从京都的驿站跑过来，此刻气喘吁吁，喉咙冒烟。孙乾连忙一把抽过，展开急速看过后，大笑：
“好好好，昨晚的夜袭李大人拖住了！”
他将消息随手放到身后大臣手中，赵元江率先接过一看，不禁震惊：
“陛下，严校尉是何人？！竟然如神兵天降，从侧面撕裂突厥骑兵的阵型！？”
“赵大人，给我瞧瞧？！”
魏丞相一把抽过去，几个大臣连忙挤过去围观。
孙乾微微一笑，负手望向黑沉的天：
“朕说过了，一定能拖得住突厥。”
赵元江闻言，便明白是乾帝的手笔！此刻乾帝眼望上天，似乎能与之交谈。
明黄色的龙袍，在凋零灰暗的冬日里，醒目得令人不敢直视！
这，便是真龙天子！
“陛下英明！”
大庆臣子心生震撼，纷纷叩首而拜，魏鹰一党虽也躬身埋首，心中却焦急万分。
乾帝再这般力挽狂澜下去，大庆将稳！
无人可见之处，魏鹰双目一狠，他必须动了！戎狄国那边，已经答应和他密谈！