大半夜的鏖战,硝烟散去,锣鼓渐息,曹操终于如愿以偿,拿下了重镇下邳,进一步扩大了自己的版图。
听闻麴义此来徐州乃是诈降,刘备惊讶不已,对左右道:“就连袁本初的儿子尚且知道寻找良将,我们也得招揽人才,正好我军缺军师,倘若能把这陈宫收服了最好。今日既然落在我军手中,便想方设法的招降他,若是肯替我军出谋划策,必然如虎添翼!”
糜竺道:“陈宫性格刚烈,恐怕绝对不会投降。”
刘备成竹在胸的道:“不妨,若是实在没法劝降,再杀不迟!”
一帮人打定主意,刘备便命简雍把陈宫悄悄的藏了起来,另外找了个模样差不多的人,一刀戳死,然后抛进火中,烧的面目全非。对外谎称陈宫准备乘乱逃跑,被追赶甚急,眼见不能走脱,竟然投火自尽,烧的面目全非。
再说许褚与李典率骑兵追杀麴义、张辽,赶了三十里地却中了张辽的伏兵之计。虽然曹军是骑兵,但陷阵营的战斗力也非比寻常,而且预先设伏,杀了二将一个措手不及。
天色昏暗,许褚、李典不敢贸进,折损了二百余骑,暂时退后,等待后面的援军到来。张辽率部乘机走脱,急行军追赶前面的麴义大队人马。
次日,天气放晴,阴雨连绵了十几天的徐州终于迎来了晴朗的天气。
曹操率领众将聚会在白门楼,早有刀斧手推上吕布来。
想了一夜。吕布已经想通了,自己死了的话,两个漂亮老婆就会被人睡了,所以还是好死不如赖活着,“曹公神威,吕布已经折服,请饶我一命,从今以后,曹公统率步兵,布替你驱使铁骑。天下谁能与之争锋。霸业必成也!”
曹操沉吟不语,众将与谋士亦默然。
吕布心急如焚,实在舍不得如花似玉的貂蝉啊,她床上功夫真的太**了。就这样死了。岂不便宜曹操了?
“玄德兄。你为座上客,布为阶下囚,岂忘辕门射戟乎。何不一言相宽?”吕布望着坐在曹操旁边的刘备,可怜兮兮的哀求。
刘备霍然起身,向着曹操施礼道:“曹公何必犹豫?如此反复无常之徒留在世上,不过是遗祸人间罢了,君不见丁原、董卓之下场乎?”
“刘玄德,你个大耳贼,你忘恩负义,你落井下石,你挑拨离间……你、你不得好死,死无葬身之地!“
吕布暴跳如雷,到最后下三滥的话也骂了出来。看刘备这家伙平时仁厚忠义的样子,想不到关键时刻真给捅黑刀子啊,弄不好因为这一席话,今天自己就挂了!
刘玄德拂袖冷视吕布:“早知今日何必当初?你这个狼子野心的家伙,当初走投无路,来到徐州投奔于我,众人皆劝我杀你,我力排众议,留你在小沛屯兵。你不思报恩,反而趁着我与袁术交战之际,阴谋夺我徐州,将我驱逐至小沛,是否忘恩负义?丁原、董卓,皆视你为义子,你却亲手弑杀此二人,可否为大逆不道?像你这样不忠不孝、不仁不义之徒,留在世上,不过是浪费粮食而已!”
刘备训斥完吕布,又转身对曹操再次建议:“曹公睿智,似吕布这样的虎狼之徒,决不可留!”
曹操面目如霜,依旧沉默不语。
本来在昨夜之前,曹操心里满满的打算都是不能让吕布活下去,可是被袁买这一搅合,又觉得收揽人才实在是一件至关重要的事情!
他袁绍兵力强盛,坐拥三州之地,手下又有颜良、文丑这样武力强悍的武将,自己手下无人能与之匹敌。而且袁买小儿为了拉拢高顺、张辽,竟然不惜让麴义带着七千人深入险境,置之死地而后生,而且真的从自己眼皮底下把人拐走了,实在让人惭愧啊!他袁家爱才如命,难道我曹孟德就容不下吕布吗?
不过,想起吕布白眼狼的品行,曹操心里就有些寒。倘若那天这家伙狂了,趁自己身边没人,或者人少,不一画戟刺死自己才怪,董卓体型彪悍,也是一个猛人,尚且死在了这虎狼之徒的戟下,何况自己这小体格了!
“吕布,你想活命吗?”沉吟良久,曹操终于圆睁双目,开口问话。
“曹公饶命,布但求一命!”
吕布看到了活下去的希望,再也克制不住求生的念头,屈膝跪倒。做英雄是要付出代价的,交出脑袋不说,还得送出女人,还是做个能屈能伸的大丈夫好,今日但求活命,他日也许能东山再起!
曹操手抚胡须,高声道:“我可以答应饶你一命,但你必须答应我的条件。”
“曹公尽管提出来,就是一千件一万件我也答应!”吕布跪地哀求。
“从今以后,若不是上沙场,你便不许带兵刃,不许穿甲胄,赤兔马、方天戟全部由我差人保管,到有战事之时再赐予你使用。我在许昌给你宅院,你不许擅自走动,有事外出,须先经过我批准。”
吕布磕头答应:“谢曹公不杀之恩,布愿意答应!”
曹操面目依然冰冷,挥手道:“等等,还有!”
“曹公请讲!”
“若是某招你入府邸议事,进出我的府邸,你必须戴脚镣,以防你心怀不轨!”曹操又抛出了第二个条件。
进出戴脚镣,虽然待遇与囚犯相近,但吕布也能接受,总比人头落地要好。再次叩头:“愿意听从曹公吩咐!”
曹操点点头,抛出了最后一个条件:“为防你突然逃走,你必须把二位夫人中的一个留在我的府邸中作为人质。你若是思念,便可用另外一个换回团聚几日,如此循环。”
说到这里,曹操怕被人误会,解释道:“你尽管放心,某并无他意,只是防备你突然逃走。只要你真心实意为我效力,时间久了,操自会慢慢去除对你的警惕之心。”
吕布咬咬牙答应了下来:“愿从。先将正妻严氏送入曹公府中做人质便是!”
谈好了条件,曹操决定暂时留住吕布的性命,命人给他松绑。
这让刘备失望不已,担心曹操收了一员猛将,如虎添翼,心中郁闷不已。转念一想,也许祸福相依,说不定哪天吕布也像对付丁原、董卓一样把曹操办了。也好,慢慢看戏好了,天知道会生什么事情!
收降了吕布,曹操命令部将车胄掌管徐州,陈珪、陈登父子辅佐,留下两万人马看防,准备克日班师,命刘备、吕布等同行。对于这个父亲丧命的地方,曹操一刻也不愿意多待。要不是郭嘉、刘备苦苦请求,曹操几乎又要下令屠城了。
李典、许褚已经率骑兵两千追赶麴义、张辽去了,曹休随后提三千虎豹骑,一万步兵也紧随其后。
对于被袁买使诈之事,曹操依然愤愤难平,又召唤徐晃、曹纯,命二人率领剩下的三千虎豹骑,另外加上两千骑兵随后追赶,就算撵到青州境内,也要大杀一场,绝不能容他这般来去自如。
只是天算不如人算,张辽伏兵杀退李典、许褚之后,一路急行军在天亮之前追上了大部队,已经离开了下邳一百多里路,后面的追兵尚有四十里路的距离。
前方有一河流,宽约三四丈,幸好河上有桥,因连绵秋雨,导致河水暴涨,已经把桥面淹没,但尚能辨认。扶着桥墩,河水淹没至膝部,虽然艰难,倒也能过河。
一万多人马,66续续的沿着被河水淹没的石桥过河而去。之后,张辽下令凿断桥面,断了后面追兵的过河途径。然后大军迅向北,直奔青州琅琊国而去。
一个时辰后,曹休与许褚率领两千轻骑兵、三千虎豹骑逶迤而来,面对涛涛河水,徒唤奈何?只能命人下马搭桥。耽误了行程,只能看着袁军越走越远。
李典统率步兵又过了两个时辰方才赶到河边,上万人马紧急搭桥,浪费了半天的时间,才修建了一条可以通过的到道路。过河之后,前面的探子快马回报,袁军已经出了东海国境界,进入了琅琊国的土地。
李典、曹休有些犹豫,不知道是否还应该继续追击?目前曹操和袁绍还没有正式开战,倘若越境用兵,那就是主动挑起战事了,这份责任不是他们几个人能担得起的!
正在犹豫间,徐晃和曹纯杀到,传曹操军令,纵然追到青州境内,也要厮杀一场,不可让麴义等人这般从容离去。众将计议一番,由徐晃、曹纯、许褚率领六千虎豹骑,六千轻骑兵快马追赶,剩下的一万多步兵由李典、曹休统率紧随其后。
当下,青、徐二州交界之处尘土大起,两万多曹军骑、步兵逶迤而来,浩浩荡荡的开进了琅琊境内。
琅琊国治所开阳以南三十里的地方,山脉连绵,是个伏兵的好地方。此刻,正有三千多兵力埋伏于山峦之间,迎接归来的袁军,准备伏击追兵。统兵之人不是别人,正是不久前从河内跋山涉水来到了琅琊国的袁绍四子,袁买袁显雍是也!(未完待续!