话落门外一片哗然，有男子喊道：“就是那个娘们儿杀的袁义吧。她这个凶手装的还真好。”
“凶手被人同情帮助，真的笑话！”
梅中平摆手，道：“谈氏不曾读书，不曾出来做事，甚至于，她来京城两年，认识的人不过三五个。如此妇人，如何有能力和见识以及手段，将一个杀人的事，做的如此滴水不漏，安然无恙地离开京城？”
有人喊道：“她做不到，可是保障堂能做到啊。”
“是！”
梅中平道：“保障堂能做到，所以，这就是本案原告庄应要申诉的冤屈！”
他说着，拿出府衙重新检验死因的卷宗，“这一封，就是府衙重新带回袁义尸体后，用解剖之法，查验的结果。”
“结果就是，”梅中平道：“死者心上被扎着一根细若发丝的针，就是这根针，让袁义死亡！”
“袁义，是死于谋杀！”
“请问，”梅中平看向站在公堂边，穿着仵作服作为参与人刁大的徒弟裴盈，“针扎在心口，可是袁义最终的死因？”
裴盈看了一眼杜九言，杜九言看着她点了点头，裴盈深吸了一口气，稳住了心神，道：“是。死者的最终死因是因为真心上被扎入了一根细针，从而致死。”
梅中平颔首，又打量了一眼裴盈，脑中略有走神……从杜九言揭开女子身份后，现在居然也有女子做仵作了。 天下的女子的心态，都被杜九言影响着，发生着翻天覆地的变化。 以前，仵作一职就是男子也不愿意从事。如今，像裴盈这种娇滴滴的女子，也愿意学徒入行了。 这天下，真的是越来越让人看不懂了。 略走神不过瞬息，梅中平接着道：“很显然，袁义的死最大的杀人嫌疑，就是他的妻子谈氏。”
“袁义为何打谈氏？据谈氏所言，是因为他曾看过大夫，曾被断言他不能生育，从而性情大变狂躁易怒，从而连着几日和他起冲突，而动手打谈氏。”
“不管谈氏所说，袁义打她的原因是什么，但显然，生性老实的袁义，并没有在外结仇。唯一的杀人嫌疑就是谈氏。”
“谈氏并未到案，”吴典寅道：“对于她的指控，便……” 他说了一半，忽然外面有人喊道：“大人，大人、有人撕了悬赏告示，将谈氏抓到送来了。”
“人抓到了？”
吴典寅朝衙堂外看去，果然，嘈杂的人群让开，随即就看到一位虎背熊腰的大汉，提溜着一个瘦弱的妇人进来，他大声道：“在下吕猛，江西人士。”
吕猛道：“三日前揭开衙门悬赏告示，日夜查追，将本案凶手谈氏抓到。”
他说着，将谈氏丢下地上，跛子带着差役上前查验，柴太太在门外道：“就是她！”
“带公堂上请大人过目。”
跛子道。 差役应是。 “请衙门兑现悬赏，将十两银子给我。”
跛子颔首，道：“现正在办案，请吕壮士去后堂饮茶，待退堂后自会和你结算悬赏银两。”
“好！”
吕猛颔首，和众人叉手行礼，跟着杂吏去后衙喝茶坐等。 谈氏离开那天穿的是白色的孝服，现如今换了一件桃粉的短褂，下面是条水蓝的裙子，头上戴着绢花，还敷了脂粉，但可能因为路上被吕猛拖拽的缘故，她此刻头发散乱，面上粉也是一块白一块黑。 总之，和前面她们认识的那位性子温柔，打扮朴素的谈氏大相径庭。 “堂下可是谈氏？”
吴典寅喝问道。 谈氏磕着头，道：“大人，民妇什么事都没有做，大人饶命啊。”
“谈氏，”吴典寅问道：“仵作在你夫君袁义的尸体内，发现了这根银针，你可认识？”
书吏将针拿过来给谈氏过目，谈氏目光闪烁，忽然大哭起来，“我、我不认识，我不知道，什么都不知道。”
“你从实招认，若顾左右而言他，本官就要对你用刑了。”
吴典寅呵斥道。 谈氏忽然抬头朝杜九言看来，哭着膝行了几步，一下扑过来要抱杜九言的腿，“杜先生，救救我！”
杜九言提着裙子跳开，笑呵呵地道：“帮，帮，你先将事情交代清楚，大人问什么你答什么。”
“真的吗，杜先生，我什么都说了，一定没事对不对？”
杜九言想一脚将她踹出去，可她现在形象岌岌可危，她忍了，“说吧。”
梅中平看了一眼杜九言，拱手和吴典寅道：“大人，既然我是被告讼师，不如让学生来问。”
“允！”
吴典寅道。 梅中平看着谈氏问道：“这根针，是你扎进袁义的心上？”
“不是我，不是我！”
谈氏摇头，“我没有杀他，我没有！”
梅中平道：“你可知道，这根针扎进去，他至多只能活一刻钟。当天晚上，除了你以外，没有人可能会杀他。”
“最重要的，不是亲近的人，又怎么能将这根针，扎进他的心口？”
“谈氏，你如实招认，大人量刑时还能看在你态度尚好的份上，给你轻判，可你若冥顽不灵，一味咬定什么都没有做，最后查明了，可是要重判的。”
谈氏吓的大哭，磕着头道：“是、是我的杀的，是我将针扎进他心里，我、我没有办法，他天天打我还要杀了我。”
“我不杀他，死的就是我啊。”
门外一片嘈杂，纷纷指着指着谈氏的背影大骂。 “你何时杀的他？”
梅中平问道：“你和杜先生去保障堂的时候，子时不到，可是仵作查验，袁义死在丑时左右。”
“这根针扎下去不过一刻便能致死。也就是说，在杜先生和桂王爷在的时候，袁义还是活着的，针也并没有扎进去。”
“可是如此？”
谈氏回道：“是，当时并没有杀他，我是去了保障堂以后，又回到家里，他当时正在熟睡，人事不知，我、我就将这根针扎进他的心里。”
“当时，他痛苦的挣扎了一会儿，就……就咽气了。”
“我吓的不得了，就又重新跑会保障堂去了。”
梅中平看了一眼杜九言，继续问道：“这件事，保障堂的人知道吗？”
“知道、知道！”
谈氏道。 她的话落，门外的议论声更大，大家不敢置信，“保障堂真的知道？”
“保障堂这就是包庇啊。”
“她们说保护女子权益，可这那是保护，分明就是包庇。为了证明保障堂的办事能力，居然帮着凶光掩盖罪行。这就是合谋杀人！”
“保障堂就是一群大字不认识几个的妇人办事而已，她们除了骂大街，什么都不懂！”
“关了保障堂。”
“严惩杜九言和保障堂所有人，决不能姑息纵容这种风气，破坏律例的衙门存在。”
“严惩杜九言！严惩保障堂！”
柴太太站在门口，气的面红耳赤，死死攥着拳头，让自己不和这些读书人对骂。 杜先生说了，不管发生什么事，先忍一忍。 在她身后，众多妇人都眼睛红红的，就算再没有见过世面、再不认识字没有读书，也知道人情世故。这些读书人和讼师，分明就在借题发挥，想要将乘机打压杜九言，关掉保障堂。 说到底，是她们女人要出来做事，女子的权益有人保障后，损了他们的利益。 这是一场读书人和普通百姓、是一场男人和女人的利益之争。 如果今天打压了杜九言，关掉了保障堂，那将来就再也没有人为她们说话，再没有为保障她们权益而设的保障堂了。 “不要哭！”
柴太太看着身后的女子们，“杜先生说了，就算委屈也不要哭，眼泪解决不了问题。”
“我们只看事实，清者自清！”
她话落，就看到人群里，忽然砸过了一只鞋，正好砸中她的额头，她疼的喊了一声，打眼就看到了夏安正冲着她挥拳头，喊道：“妇道人家，就等着被打吧。”
“一个女人，还想翻天了。”
“什么狗屁保障堂，骗人的玩意。”
所有人都气的不得了，柴太太将夏安的鞋子抓在手里，盯了他一眼，没有说话没有反击。 “保障堂哪些人知道？”
梅中平问道。 “都、都知道。”
谈氏看着杜九言，“杜先生、我、我说了？”
杜九言神色从容：“说你知道的。”
“是！”
谈氏道：“杜先生和谈太太等保障堂所有人都知道。”
梅中平问道：“你可知道，在公堂上说假话，污蔑他人该当何罪？”
“我没有说假话，我说的都是真话。”
谈氏道。 梅中平颔首，道：“杜九言和保障堂的人，如何和你说的。她们又帮你做了哪些事？”
“衙门的人将袁义带回去后，我跟着柴太太他们回了保障堂。我就将我杀袁义的事告诉了她们。柴太太本来很生气，说我怎么能骗她。”
“她们本来也打算去告诉吴大人的。”
谈氏道：“是我、我求她们不要说。”
“都是女人，她们同情我，就决定一起帮我隐瞒。后来衙门真的定了意外猝死，她们帮着我一起将袁义领出来，让我扶灵回家。”
“真的，她们没有杀人，袁义是我一个人杀的。她们都是好人，她们只是想帮我而已。”
谈氏说着，冲着杜九言磕头。 梅中平冷笑一声，道：“好一个她们是好人评价！”