杜九言站在怀柔的山里，听着村里的里长和她说当时的情况，“那个女人自己挖的坑，棺材当时就放在坑边上。”
“要不是我们村里放牛的孩子看到了，她就把人埋这里了。这山是我们村里的风水地，官司打到金銮殿，也不可能让她一个来路不明的外人，在这里入葬。”
杜九言问道：“棺材摆在这里，她一个人怎么弄上来的？”
里长一愣，显然也没有想到这个问题，“她不是马拉着板车的吗？是不是车夫帮忙抬上来的？”
“这个山不矮，”跛子朝山下看着，“一口棺材至少四个人。她出城的时候，只有她和一个车夫。”
里长摇头，“我们就看到她一个人，拿着个铁锹。放牛的娃娃也说，只有她一个人在挖坑。”
“那就奇怪了。”
杜九言四处打量着，“谁在帮她？”
桂王道：“能有谁，自然是帮她骗过你的人。 杜九言和里长道谢，三个人顺着里长说的，往谈氏下山的方向下去，下面就是个三岔路口，她道：“谈氏会去哪里，到处都找不到人。”
“找不到人，这个官司你怎么辩？”
桂王道。 杜九言伸了个腰，懒洋洋地道：“就将重点放在保障堂不知情上。至于凶手，如果对方真的要弄倒保障堂，谈氏就一定会再出现。”
“倒也是。”
桂王道：“那就回去吧，你也好准备上堂辩讼了。”
杜九言点头，又道：“听说这山下有个馆子不错，咱们去尝尝再回去。”
“同意吗？”
杜九言看着桂王和跛子。 桂王点头，“同意，反正时间很充足。”
“我没有意见。”
三个人去了山脚下一个小饭馆，就在路边上，一个普通的院子，若非外面挂着旗幡，很难注意到这里是个饭馆。 馆子是一对夫妻开办的，卖的菜就是村里送来的，或者山上的野味。 手艺也很不错。 三个人要了一壶酒，四个热菜，不急不慢地吃着饭。 “王爷，宁王爷回京后可好？”
杜九言喝了酒，道。 桂王回道：“我看他很自在。”
“没和你说别的事？”
桂王知道她要说什么，回道：“没有提。不到那个时候，他也不敢和我提。”
“如果你不接宁王联盟的示意，他会去找九江王。”
跛子和桂王道：“不管是不是圣上的意思削藩，但现在看上去，表面上确实是这样。”
“他二人联盟，对朝廷来说，并非好事。”
武昌和九江离的很近。 “结盟能干什么？”
桂王自己倒了一杯，“九江王手里养兵一千二余人，宁王手里也不过这个数。我哥要杀他们，跟碾死一只蚂蚁一样。”
“宁王如果真想是这么想的，他唯一的选择，就是我。”
跛子道：“你怎知九江王只有一千二百余人？”
桂王看着他，“你知道什么？”
“没有需要，我不查朝中事。”
跛子道：“只是单纯讨论，你能肯定九江王的养兵人数吗？”
桂王道：“如果真是这样……那我们所猜测的，幕后的人就是九江王了。他将我们兄弟几个一个一个清除掉，然后再更迭皇权，” “但要讲究个证据，一切都是臆测。”
跛子没有辩解，确实是他的臆测，他只是从中推断而已。 “如果在剩下的三位王爷中选择一位，我反而认为王爷更有可能。”
杜九言给桂王夹了一块山鸡肉，“九江王的兵，可不如桂王爷多啊。”
桂王嚼着鸡肉看着她，“说说看，我可疑的地方。”
“我没有调查，也不清楚啊。但九江王想取而代之并不容易，反而是你，简单很多。”
杜九言道：“除了圣上，你是唯一嫡出。”
“名正言顺。”
桂王将鸡骨头吐出来，嫌弃道：“吃饭。好好想想你的保障堂怎么保得住吧。”
“也是，”杜九言将酒喝完，“我是咸吃萝卜淡操心。”
三个人吃过饭就骑马回京城，一进城守门的官兵就喊住了杜九言，道：“杜先生，您昨儿是不是不在？”
“嗯，出了什么事？”
杜九言下马来问道。 官兵就将学子闹事告诉她。 “多谢多谢！”
杜九言拱手，牵着马回走，跛子道：“看来，有人在策划。”
“看来，我们要去拜访申道儒了。”
她折道先去了保障堂，保障堂门口的牌子不知道被谁摘下来砸了，门紧紧关着，杜九言拍了几次的门也没有人开。 “过分啊！”
杜九言将牌匾捡起来，凝眉道：“走，咱们找申道儒出气去。”
跛子道：“晚上去吧。你现在去只会给他多送一项罪名。”
“小人。”
杜九言很生气，将牌匾收了，正要离开忽然门从里面打开，柴太太激动地喊道：“杜先生，您终于回来了。”
杜九言道：“怎么回事？”
“昨天他们闹事，本来我们想打上去的，后来裴姑娘拦住了我们。我们忍着没出去，本来以为没什么事，可对方得寸进尺，居然闹哄哄百十人冲过来，把我们牌匾给砸了。”
“还说我这里是窑子，不关门就是对朝廷的侮辱。”
杜九言问道：“就是学堂的学子和讼师？”
“是，讼师就是燕京讼行的。还有很多是集贤书院的。”
集贤书院因为荆崖冲的关系，许多人都在恨着杜九言，所以这次有这样的机会，无论他们是真的为公，还是假公济私都是一定要出现凑热闹的。 踩上一脚，将女子权益保障堂的名声弄臭。 他们不会去管这件事的长远意义，只在乎能不能让她难看，坏她大局。 “别怕。”
杜九言将牌匾还给柴太太，“照这样的明天再让人做十个备用。”
柴太太道：“是！”
又道：“杜先生，还有一件事。那个案子燕京讼行将时间退后了，变成六月初五开堂。”
推后了？杜九言凝眉，“知道了，我去问问吴大人。”
“徐氏还住在里面？”
柴太太摇头，“不敢让她一个人住在里面，昨天晚上我让她跟我回家住去了。”
“嗯。这两天低调点，我们才起步，名声金贵，不要和臭鸡蛋碰。”
柴太太应是。 杜九言去了府衙，吴典寅将燕京递交来的申请文书递给她，“……牧琰亲自来的，说他们还有证据没有找到，谈氏也没有下落，所以要求将时间压后半个月。”
“他们去找谈氏了吗？”
吴典寅点头，“我看是。”
“那就等他们找谈氏了，”杜九言和吴典寅告辞，和桂王回了桂王府，两人刚到家，洗漱换了衣服，宁王来了。 杜九言到暖阁时，宁王正在喝茶，看见她呵呵笑着，道：“弟妹，你这无论男装还是女装，都没什么差别啊，” “本来还是头一回看见可男可女都不别扭的人。”
杜九言含笑道：“王爷，就当您这是夸奖了。”
“是真的夸奖啊。”
宁王请她坐，“上次来你去查办案件，怎么样，是不是又要开堂打辩讼了？”
杜九言咳嗽了一声，道：“王爷，我怎么从您高兴的情绪里，听到了一些幸灾乐祸呢？”
宁王一怔，随即哈哈大笑，笑起来他下巴上的肉、胸上多出来的肉一起颤动着，像个被挤压着的白面馒头，“墨兮墨兮，九言可真是幽默啊。”
“叫弟妹。”
桂王更正道。 “弟妹，”宁王道：“我其实不是幸灾乐祸，我是期待啊。上一次听你辩讼还是两年前，这一次回来，就期待着能再听你辩讼一次。”
杜九言摸了摸鼻子含笑道：“应该、能的。”
“什么时候，是为了你创办的保障堂的事吗？”
杜九言点头。 “那我等着。”
宁王笑着道：“这次我一定听到过瘾才走。”
桂王道：“她又不是唱戏的，你还听过瘾。”
“我看你就是闲的。”
说到唱戏，宁王道：“听说杜萤和青翎都是九言的弟弟？”
又道：“他们在家吗，我能不能见见？”
“他们一般酉时左右回来。”
宁王就笑了，“那我等他们回来。”
桂王敲了敲桌子，“你想听去瓦斯捧场。”
“我已经去过了，”宁王笑着道：“唱的是真的好，可脸有妆，我这回来正好见见真容。”
桂王白了他一眼。 “九言，”宁王看着她，“什么时候和墨兮和好？我可是听说了，你们到现在还分房的。”
杜九言砸了砸嘴，含笑道：“正在挑选黄道吉日。”
“这事儿还挑黄道吉日？”
宁王看着桂王，“墨兮？”
桂王咳嗽了一声，“你不挑，是因为你太随便了，我们老实人，当然要认真对待的。”
杜九言点头附和。 “怎么还说到我身上了。”
宁王一脸委屈。 “我去厨房看看，”杜九言笑着道：“宁王爷晚上在这里用膳，势必要弄几个好菜的。”
说着就出去了。 “她这样还真像个王妃啊，当家做主还能去厨房。”
宁王凑过来，低声和桂王道：“墨兮，不要说我没有教你，像杜九言的女人，你不能客气。”
桂王看着他。 “硬上啊。”
宁王道：“儿子都生了，你还客气什么？”
桂王不想理他，他要是硬上了，估计杜九言就直接和他翻脸了。 “不敢？”
宁王问道。 桂王没说话。 “我这有好东西，”宁王从袖子摸了个粉包出来递给桂王，“在她喝的茶水里，用手指捻上那么一点……” “不要怪哥哥没有和你说，这一点，你一夜，嘿嘿……没有七八次她都不放你下床。”
桂王看看药包又看看宁王。 “你看我作甚，我可不需要用这些。”
宁王将药包塞他怀里，“上啊。这么好的女人，你客气了可就被人抢走了。”
桂王端详着药包，眉头高挑。