袁义的好友名叫韩桥，京城人，和袁义一样都是泥瓦工的。他的家境原比袁义好点，但因前两年给人修补屋顶的时候，摔了下来，腰受了很严重的伤，养了一年多才好转，现在虽能走路，但不能受力。 韩桥盯着杜九言。杜九言的名字已经是家喻户晓，但他却是第一次见。 因为每次杜九言出现在公堂上辩讼，都是人山人海。 “您请坐。”
韩桥招呼着媳妇给杜九言倒茶，才在她对面坐下来，“杜先生，您是为了袁义的事来找我的吗？”
杜九言点头，“他曾告诉你，他看过大夫，不能生？”
“他是这么说的。当时喝的醉醺醺的，一边哭一边告诉我的。”
“他性情大变，连着四天喝醉了回家打他的媳妇，这事你可知道？”
韩桥摇头，“我原是不知道的，还是前几天官府的人来问我的时候，我才听说的。杜先生，我这两天一直在想这件事，越想越觉得奇怪。”
“怎么说？”
杜九言问道。 “袁义很老实，他就算……就算知道了自己那方面不行，他不可能恼羞成怒，回去打谈氏。”
“他当时娶谈氏很不容易。”
杜九言露出洗耳恭听的姿态。 “谈氏的容貌您看到了，她的家世也比袁义好，虽说以前成亲过一次，可袁义这个穷山沟里出来的，也还是娶不到的。”
杜九言很惊讶，“谈氏，前面成亲过一次？是丧偶还是和离？”
“我听袁义说是丧偶，那个男的成亲后就生病了，没过半年就走了。”
韩桥道：“后来谈氏经由人介绍，认识了袁义，两个人成亲到京城来安家的。”
丧偶？还是病死。 杜九言眉头紧锁，这个案子她就是灯下黑。 知道袁义死因后，她就什么都没考虑，虽有疑虑，可也只是存着疑虑，而并没有像以前那样去解开。 谈氏的奇怪之处很多，可是她却完全没有去留意。 大意了。 “杜先生，您……怎么了？”
“袁义的一位朋友，名叫庄应。”
杜九言道：“他今天去府衙递了诉状，状告保障堂和谈氏合谋杀害了袁义。”
韩桥一脸的震惊，“和……和保障堂有什么关系？”
“不清楚。庄应你认识吗？”
韩桥点头，“京城就这么大，庄应这个泼皮什么地方都去，我和袁义和他都算认识，但不来往。”
“嗯。”
杜九言道：“现在许多事都不清楚，等查明了我有事再来找你。”
韩桥应是。 “走了！”
杜九言和韩桥走了两步又回头问道：“他看的哪位大夫，你可知道？”
韩桥道：“他当时说了一句，具体是谁我不知道。”
杜九言道了谢，离了韩桥家，走了一会儿，跛子正好迎面过来，“盗贼又再确认了一下，不是京城活动的。还是我们一开始设想的，是外来的盗贼或者是某个没有案底的人，首次偷盗。”
杜九言颔首，“路上呢，有没有人见过他？”
“有。沿街有个烧饼摊子见过他，时间大概在戍时半左右，他往城东走，时间上和韩桥说的差不多。”
跛子看着她，“韩桥怎么说？”
杜九言将韩桥的话告诉他。 “我让人去谈氏的老家查一查，也不远，来回几天就够了。”
杜九言道：“好！追谈氏的人回来了吗？”
跛子正要说话，府衙里的差役来了，“跛爷，追谈氏的人回来了。”
“嗯？”
跛子看着回来的人，出乎他的意料，差役回道：“袁义的尸体找到了，在怀柔的一个山里，挖了坑正要埋，被当地人发现了，不答应。”
“问了当地人，挖坑埋人的，就是谈氏。”
意思就是，谈氏说要将扶灵回去，但实际上她是打算将袁义的葬在怀柔的一个山里。 “谈氏逃走了？”
跛子道。 差役点头，“我们人到那边的时候，谈氏已经丢下棺材逃走了，那边村民闹着要报官。”
“要不是闹，我们恐怕还找不到。”
杜九言和跛子道：“先让刁大再验尸。”
“查不到，就解剖吧。”
她心里惦记着的事，恢复旧律时，关于解剖当初的立法也恢复了，但因为小，连她都没有刻意去提，所以至此还没有摆在台面上讨论过…… 正好，趁着这个时机，让刁大解剖一次，看看所有人的反应。 “你觉得可以？”
跛子问道。 杜九言点头，“我觉得可以。”
“会有人拿解剖的事做文章。”
跛子道：“很有可能多一项指控。”
杜九言明白，“不管了，先找出真想才是最重要的。保障堂……既然已经开办了，也不是谁想摘招牌就能摘得掉的。”
“嗯。”
跛子吩咐差役照着话回去办事，她和杜九言一起回了王府。 昨天后半夜，蹲守了半夜的乔墨和宋吉艺，终于等到了起床小解的宋吉昌，两个人在茅坑正在小解的宋吉昌敲晕了，用绳子捆好，抬猪一样抬回来。 路上还碰见了巡视兵马司人，但见是乔墨，对方就当做没有看见，放行了。 此刻，宋吉昌乌黑了一双眼睛，左边的脸肿的高高的，穿着白色棉质皱巴巴的中衣，拴着手吊在横梁上，脚尖点着地，累的他早就虚脱了几次。 宋吉艺正指着宋吉昌的鼻子骂，结结巴巴，骂好半天，一句话都没有骂完。 “九哥，”宋吉艺高兴地道：“人、人、人带、带、回、回来、回来了。”
杜九言打量着宋吉昌，点头道：“你好残忍啊！”
宋吉艺怀疑杜九言话的真实性，不由挑眉打量着她。 杜九言说着，把匕首拿出来。 “九、九哥、别、别、别杀、杀他！”
宋吉艺拦着杜九言，他就知道，杜九言说他残忍是假的。 杜九言白了他一眼，将他推开，“我是杀人的人吗？”
“我堂堂讼师，会知法犯法？”
宋吉艺嘴角抖了抖，“那、那、那你要、要干什么？”
宋吉昌醒了过来，一睁开眼就看到杜九言，他怒道：“杜九言，你这个卑鄙小人，你想干什么！”
“我告诉你，杀了我你也逃不掉。”
杜九言看着他冷笑，“就你？”
她拿着刀，开始划拉宋吉昌的衣服，一条一条的割掉，宋吉昌吓的一头冷汗，拼命挣扎，“你放开我，你想干什么。”
“割袍断义。你当时走的时候，就只顾自己一个人割了，现在轮到我们了。”
她说着将匕首递给宋吉艺。 宋吉艺抖了抖嘴角，上去割了两刀。 转眼功夫，宋吉昌的上衣成了个假领子，露着肚子和和胸脯，裤子就剩了半截，吊在那边很是狼狈。 “杜九言！”
宋吉昌觉得这是奇耻大辱，怒道：“我和你不共戴天。”
杜九言打量着他前胸后背的淤青，赞叹宋吉艺打堂哥的手法越来越娴熟，她道：“现在的你没资格和我不共戴天。”
“你！”
宋吉昌气的说不出话来。 杜九言道：“我问你，袁义和谈氏的案子，是不是你们和申道儒合谋做的？”
“是怎么样，不是又怎么样。”
宋吉昌道：“你有本事就去查，我是不会告诉你的。”
杜九言诓他：“那你可知道，谈氏死了？”
“她死不死和我没有关系。”
宋吉昌道：“你不是很能耐吗，我什么都不会告诉你的。”
杜九言冷笑一声，和宋吉艺道：“再打！”
宋吉艺摇头，“不、不用、打、打了，我、我、我有、有办法。”
他取了个鸡毛掸子来，照着宋吉昌半裸的身体挠痒痒。 宋吉昌从小怕痒，这么一挠他左右摆动，痛苦不堪。 杜九言一脸无奈，和跛子道：“我怎么瞧着，咱们一个比一个傻呢。”
“你才知道？”
跛子白了她一眼，“一直都是如此。”
杜九言瞪了他一眼。 “说！”
宋吉艺道：“不、不然、不然我、我、我抓、抓蛇、蛇来、围、围在你、你、脖子上。”
宋吉昌受不住，喊道：“我不知道！”
“袁义家里的东西，是不是你偷的？”
杜九言问道。 宋吉昌目光一闪，咬着嘴唇没有说话。 “你在我们走了以后，去过袁义的家，发现他死了，就故意制造混乱，将他家里翻了一遍。”
“你想要将查办的线索模糊掉，从而给我们制造困难，是不是？”
宋吉昌抿着唇没有说话。 “申道儒干了什么？”
杜九言问道：“他让庄应来状告保障堂的？”
宋吉昌喊道：“你既然都知道，何必要来问我。什么保障堂，不过是一群跳梁小丑的女人而已。”
“你娘是不是女人？”
杜九言道。 宋吉昌道：“我娘才不像你们这样，不知所谓。”
“你娘生你下来，就为了被你瞧不起？她要是听到了，一定后悔当初没有把你掐死。”
宋吉昌气的发抖。 “你是想去坐监，还是老实跟着宋吉艺回家？”
杜九言盯着他道：“现在你自己选择。”
宋吉昌道：“你有什么权利送我去做监。”
“你偷东西了啊，”杜九言道：“若要人不知，除非己莫为，我现在有了方向，就一定能查到你证据。”
“你若不信，大可以等一等，看看我能不能将你送进去。”
宋吉昌抿着唇不说话。 “看在宋吉艺的面子上，我们将你抓回来。不然我们为什么不抓周岩和申道儒。”
杜九言道：“不是我看不起你……不对，我就是看不起你。”
说着，拂袖走了。 宋吉艺抽宋吉昌，“你、你、你真想、真想去去坐、坐监？”
“我、我、我、我捆、捆着你、你、你回家。”