几日后，盖着玉玺的任职文书送到西南。 西南所有人站在蹴鞠场上，听着来人读完赵煜的手谕，目瞪口呆地站在原地。 刘嵘勤苦笑，他的感觉是对的啊，杜九言走的时候左一番交代，右一番的念叨婆婆妈妈的简直不像她的作风。 他当时就觉得她会不会不再回来了。 原来她是打算回邵阳的，但是却不打算回西南了。 “恭喜刘会长。”
来人将手谕交给刘嵘勤，刘嵘勤上前结果，含笑问道：“不知大人来时，杜先生在做什么？”
“不清楚呢，似乎是一位朋友要在京城开饭馆，她正在帮忙。”
来人笑着道：“再过一个月，圣上亲笔题写的牌匾会送来，圣上希望西南在刘先生的治理下，会越来越好，重建辉煌。”
刘嵘勤拱手道：“微臣一定竭尽所能，不负圣上所托。”
“你还要感谢杜先生啊，她在宝殿上将您一顿好夸，”来人笑着道：“你们之间关系一定很好吧？”
刘嵘勤含笑道：“她虽年纪比我年轻，可在业务和处理人事上却是我的师父，不敢高攀说一句朋友啊。”
来人笑了，“在下还要去府衙，刘会长一定还有许多事要安排，就不打扰了。”
刘嵘勤亲自送他离开，又封了打赏，等回来的时候大家还留在原地，刘嵘勤摊手道：“大家也不用心灰意冷，往后有事咱们还去找她。”
“再说，我这会长接的这么被动，她可是欠了我一个天大的人情呢。”
大家都笑了起来，有人问道：“先生，杜先生是打算留在京城不回来了吗？”
“应该会回来，可什么时候回来就不好说了。”
刘嵘勤道：“行了，打起精神来，好好读书好好做事。”
殷超喊道：“先生，她这样不负责任啊。一边问我们服不服，一边又逃走了。这就是欺骗！”
“就你话多。”
刘嵘勤指着殷超，“今日份喂猪，你去。”
殷超道：“先生，这不公平。”
刘嵘勤看着他不说话。 “快去快去，不然猪要没的吃了。”
大家哄着他，殷超垂头丧气地去喂猪。 后院中，薛然从灶台下抬起头来，火光照应中，他双眸浑浊面色惊骇，脱口道：“让刘嵘勤做会长，她不做？”
“是！”
区恒道：“刘会长说，她本来就不想做西南的会长，从来就志不在此。”
薛然浑身僵硬，知道火燎着手里的柴，火灼了手指他才惊醒，他忽然放声大笑，笑的前俯后仰，区恒上前扶着他，道：“先生，您别这样。”
“你去吧，以后不要再来看我了，我担不起你这一声先生。”
“从此以后，我就在这烧火，再不踏足前堂，再不以先生自居，再不是讼师！”
一滴泪落下来，薛然豁然开朗起来，“杜九言说的对，我看问题的时候，总是以主观去评断，固执己见。我以为西南只有我是真心的，为了让它变好，我愿意舍身。”
“其实，为了西南有很多的途径，每个人的方式方法也不相同，我又有什么资格，去要求别人和我一样，又怎么能笃定我是对的。”
薛然笑着，并不懊恼或者困苦。 他肩头的担子放下来，忽然轻松。用这样眼光再去想任何人，似乎立刻就能看得到每个人的闪光点。 “先生……”区恒担忧地道：“您没事吧？”
薛然摇头，“我非但无事，反而忽然通透了，没事！”
“恭喜先生，”区恒也替薛然高兴，人钻在牛角尖里，其实最苦闷的是他自己，现在薛然能出来，他为他高兴。 薛然颔首，很是高兴。 “她志不在西南，那就祝福她将来能飞得更高，能驾着讼师这条船，乘风破浪，愈走愈远。”
薛然忽然觉得，杜九言或许就是驾驶那艘船的人。 杜九言不知道西南的事，她被裘樟拉着在在下棋，“大人啊，我认为您是个臭棋篓子。”
“我？我是臭棋篓子？”
裘樟吹胡子瞪眼，“你会不会下棋？看不出来本官棋艺高超？”
杜九言丢了棋看着裘樟，“大人，您还是直接说您的目的吧，不然哭一顿也行，能帮的我肯定帮。求您别拉着我下棋了，真的。”
“本官已是五品，此生足愿！”
裘樟道：“恰逢今日休沐，特意来找你叙旧下棋偷得浮生半日闲，你怎么能说这样扫兴的话。”
杜九言怀疑地看着他，“您是闲了，可我很辛苦。”
“您再不说，我要开始打瞌睡了。”
杜九言闭眼，一副要打瞌睡困顿的样子。 裘樟目光闪了闪，指着她道：“既然你是这个态度，那我就勉强想一件事来请你帮忙吧。”
“多谢大人了，”杜九言道拱手行礼，“您清说。”
裘樟咳嗽了一声，道：“那个贪污案，圣上会不会交由你来查办，或者辩讼？”
“不会，这是朝中的事，不会交给我来查。”
杜九言问道：“大人可是知道了什么？我很关注这个案子，毕竟有一半我的劳动，将来我还要领赏的。”
裘樟嫌弃地白了她一眼，到时候领赏也轮不到你。 说着，想起来她有求于杜九言，立刻改口，“也、也不一定，呵呵，你素来有本事。”
换杜九言白他一眼，“今天风不小。”
裘樟四处看看，道：“没有啊，今日难得风和日丽。”
“那大人您这棵背阴的墙头草，为何东倒西歪呢？”
裘樟发现掉她的坑里去了，顿时呸了一口，道：“那是老夫身娇体弱，一口仙气就能摆动好几天。”
“是了，”杜九言道：“大人您快去找茅道士，携手升仙。”
裘樟被噎的面红脖子粗，喝了口茶平复一下吵输了后的懊恼和苦闷，果断换了个话题，“接上面。我有个同乡被关进去了。”
“哪个衙门的？”
杜九言问道。 “户部，湖广清吏司郎中，正五品。”
裘樟骄傲的道：“和老夫一样的官职，不过他起点比老夫高，他的丈人当年可是三品大员！”
杜九言明白裘樟的意思，这位同科大人有个三品大员的岳父，可混到今天也才五品而已。 而他裘樟什么都没有，也五品了。 “大人，可能对方比您容貌清秀很多。”
杜九言道。 裘樟一愣，摸了摸脸没说话。 因为对方确实比他英俊。 “英俊也是本事啊，大人！”
杜九言道：“而且，是一件不可逆的本事，您这一生不得不甘拜下风，望尘莫及。”
裘樟被气着了，指着杜九言，“哎呦哎呦，老夫怕是不能衣锦还乡。老夫要客死在京城了。”
“这是王府，”杜九言道：“大人，要不先送您回去了。”
裘樟拍棋盘，啪叽一声，震动的棋子乱飞，“老夫输了，认输。”
杜九言学着裘樟摸了摸胡子。 “无毛小儿。”
裘樟占了一回便宜，杜九言让他占，道：“大人您正经点，说正事。”
明明是你不正经，还说老夫不正经。 “我这位同乡知道我有门路，不但认识鲁阁老还和桂王爷有私教，所以他家人在他被关进去的第一天晚上就来求我了。”
裘樟道：“孤儿寡母实在可怜，我就说试试，这不就来找你了。”
“鲁阁老和王爷的关系，老夫都是靠你。所以，还是你最够便宜，最可靠。”
杜九言看着他，“收了多少钱？”
“谈钱，伤感情了吧。”
裘樟咳嗽，喝茶，眸光闪烁，“暂时没收，但许诺事成有重谢。”
“官复原职一切如旧，三万两。”
“官不在人在，一万两！”
价格不低，杜九言道：“关键是，他参与了没有。要是参与了，咱们就只能去求圣上了。”
“正经点。”
裘樟低声道：“他没有参与。他家有钱，兄长和弟弟都是做买卖的。以他的官职顶多分个三五千一万两，他哪会在乎。”
杜九言微微点头，“那这个买卖能做，到时候方便我们狮子大开口。”
“对！”
裘樟道：“老夫就是这么考虑的。”
杜九言想了想，道：“再等两日，看看查的结果如何，如果定罪了就让他家人请我做讼师。”
“如此，我就能名正言顺的参与了。”
杜九言道：“大人，您告诉他家里人一句，我很正直的，如果他真的参与贪了赃款，再多的讼费我也不会同意的。”
“知道，你是正义的化身。”
裘樟道：“明白，清楚！”
杜九言很满意。 “你们鬼鬼祟祟在聊什么？”
桂王从掀开帘子进来，裘樟起身拱手道：“下官给王爷请安。”
“在聊贪污案的事，”杜九言把话告诉了桂王，“……讼费很高，这个买卖值得做。”
桂王撇了两人一眼，“我怎么觉得入了土匪窝，你们打算去领人头呢。”
裘樟呵呵笑着，“王爷误会了，误会了。”
“王爷，我忽然发现这个买卖好做。”
杜九言看出了生财之道：“反正现在也不让我们插手，那我们就等，到时候就多接个辩讼，我一块儿办了，这样就能发一笔了。”
桂王也觉得可行，“不过告诉你一件事，毛文渊明日就能到京城了，可惜路上马发了疯，他被摔晕了。如今人在医馆里休息，不知死活。”
“那真是巧了。”
杜九言道：“王爷您没派人去保护？”
“我要不派人，他就不是晕了这么简单了，早不知道死多少次了。”
桂王道。 手段还真是狠啊，杜九言很焦急，“要不，王爷您出手吧。”
“时机未到。再说，鲁章之都没有动静，你急个什么劲儿。”
“人快死光了。”
杜九言道：“这就第二个了。”
桂王摆手，很信心，“无妨，本王心中有数！”
他话刚落，谢桦站在门口，道：“王爷，那个……承德侯府的季小姐想要拜访您？”
“谁，季小姐拜访我？”
桂王很惊讶。