“窑子里。”
焦三喝了口茶，啐了个茶叶，“老子都不晓得，刘家凹居然往那种地方卖女人，永州的窑子真是日新月异。”
路老四一惊，脸色煞白的看着桂香。 焦三哼了一声！他自诩见过很多世面，但昨晚也是头一次看见那样的窑子。门面很小，在外面路过要是不留意根本发现不了，可只要一进去就会发现内有乾坤。 里面外面就是两副面孔。 富丽堂皇，纸醉金迷。 楼下是赌场，楼上窑子，里面的姑娘都穿着肚兜光溜溜的套着个裙子，路过的男子只要给钱，甭管墙根还是厨房，随时随地都能嫖。 “这些东西，铁定从桂王那边传来的。”
焦三愤愤不平，“院子里还关着十几个，各式各样，有的甚至被打死了，就丢在门口，等着丢山里喂狼。”
杜九言也很吃惊，“这么嚣张，没有人管吗？”
焦三冷笑着，“衙门里的事你们不懂，这不是想管就能管的。”
“还是邵阳好，有三爷在，至少百姓安居乐业，没有这么多恶心人的事。”
杜九言恭维地道。 焦三哼了一声，“就知道说好听的给我听，我累成狗样，你就动动嘴！”
说着，他发现路老四在看着他，便道：“你也别瞪着，你娘们没接客，救她的时候，正被吊着打呢。”
“桂香！”
路老四抱着桂香哭，桂香也抱着他哭，夫妻两个人哭了好一会儿，路老四转头冲着他们磕头，“多谢杜先生，谢谢……” 杜九言拉着他，“我什么都没做，你谢三爷和跛子哥。”
跛子眉梢微挑，看了一眼杜九言，眼中有笑。 “谢谢三爷，谢谢跛子哥。”
路老四磕头，也摁着铁牛，桂香在一边头咚咚撞在地上，“你们就是我的再生父母，大恩大德这辈子报答不了，下辈子当牛做马一定报答。”
“行了，人回来就行了。我也没做什么，要不是杜小哥，我也找不着那地儿。”
焦三在刘家凹搜了很多钱，所以在名声上，他就让一让。更何况，这件事并未过明路，所以不提也罢。 “行了，行了都起来吧。”
杜九言扶桂香起来，打量她对方一眼，五官很标致，但因常年生活磋磨，皮肤暗淡毛发无光，并不显眼。 桂香擦着眼泪，紧紧抱着铁牛在怀里，忽然想起什么来，问道：“安哥呢？”
“他……”路老四目光闪闪，低声道：“安哥被王癞抱回去了。”
桂香脸色一瞬间煞白，踉跄了一下差点没有站稳，“抱回去了……王癞他来过了？”
“嗯。”
路老四垂着头，满面的丧气，正要说话，忽然听到隔壁传来乒乒乓乓的敲门声，王癞喊道：“路老四，给我开门。你躲得了今天，躲不过明天。”
桂香吓的一抖，下意识的缩在路老四的身后。 “我、我去，你、你在这里待着，别怕！”
路老四也害怕，但杜九言觉得他不是怕王癞，而是害怕焦三。 她无奈地叹了口气，没说话。 路老四出去也不知道说了什么，就听到王癞子嚷嚷着道：“就算是衙门的人在又怎么样，她是我媳妇，我带我媳妇回家，天经地义。”
“路老四，你不要耍赖，我可告诉你，咱们的签的三年约，十天前就到期了！这事说到天边去，都是你没有理。”
王癞说着就冲进院子里来，一看里面这么多人吓了一跳，可一想自己占着理，又挺直了后背，上来就扯住了桂香的胳膊，道：“把孩子丢下，跟我回家。”
“我舍不得铁牛。”
桂香噗通跪下来，“我求求你了，我才回来，你给我几天时间行吗。”
她死死抱着铁牛，铁牛也不知道发生了什么事，吓的呜呜的哭。 院子里乱成了一锅粥。 “嚎丧呢。”
焦三大喝一声，“当老子不存在是不是，拉拉扯扯的，把话说清楚。”
王癞叉着手，喊道：“三爷，我没做犯法的事，我、我就是来带我媳妇回家。”
焦三就打量着王癞，一脸的鄙夷，“你不要当老子是傻子糊弄，你做的什么事，别人不知道，老子门儿清！”
“可是三爷，就算您罚，我也是要带她回去的，她是我媳妇，跟我回家不是天经地义的嘛！”
桂香跪着冲着王癞磕头，冲着焦三和杜九言磕头，“求求你们。铁牛还这么小，没了娘她可怎么办。”
“爹啊，”小萝卜也红了眼睛，过来贴着杜九言站着，“王癞为什么要带走铁牛的娘？铁牛没娘很可怜的。”
杜九言将他抱起来拍了拍，低声道：“桂香婶是王癞的妻子，他将妻子典租给路四叔三年。现在三年约满，他来要人了。”
“租？”
小萝卜目瞪口呆，好半天都没想明白，“那……那铁牛怎么办。”
杜九言凝眉没说话。 “路老四，你来说。”
王癞拖着站在人后的路老四，“我说错了没有，有没有骗你害你。”
路老四垂着头，两只手攥着拳头，没有说话。 “烦死老子了，屁大的事。”
焦三不耐烦，咕咚咕咚喝茶，“也不晓得县太爷什么时候才能来。”
这一个县的事，都归他管，他又不是县太爷，凭什么。 要不看在杜九言又给他找了钱，他是一眼都不会多看。 “你怎么能这样。”
花子眼泪也跟着掉，他们都是没有娘的孩子，所以很心疼铁牛，“桂香婶愿意和路四叔在一起，你快走。”
花子去推王癞，王癞哈地一笑，啐道：“他愿意？她愿意有个屁用。”
“九哥。”
花子跑过去眼巴巴地看着她，“他们好可怜，你帮帮她们。”
小萝卜也点着头，“爹啊，你帮帮铁牛吧，他不能没有娘。”
“桂香。”
杜九言看着哭成泪人一样的桂香，“按《大周律。户律。婚姻。典雇妻女》条例，你现在可以告官。有官府做主，他们这样是犯法。”
按律，他们这种情况，桂香是不同罪的，但王癞和路老四就要各仗八十，当初典妻的钱罚没充公。 “告官也没用。”
焦三看着杜九言，“该罚的罚，罚完了物归原处。”
物归原处！ 女人是物。杜九言蹙眉，沉声道：“别怕，我会帮你。”
想要和离，总有办法。 焦三就指着桂香，“有人帮你打官司。你告不告，要告老子今天开例，陪你去衙门。”
“告官？”
桂香脸色一白朝王癞看去。王癞眼睛一瞪冷声喝道：“你要敢告老子，老子就将你两个儿子都弄死！”
桂香本就是跪着的，被他一吓顿时就坐在了地上。