翌日清晨。
韩铮还没起来呢，李三成就跑过来咣咣砸门。
“你怎么来这么早？还有你准备这么多东西做什么？”
一开门韩铮就吓了一跳。
李三成背着半人高的大行李，简直跟搬家差不多。
“咱们不是要出门好些天嘛，我得准备齐全了啊，锅碗瓢盆我都带着呢。
那些镖局走镖，带的东西可比我这多多了。”
韩铮一阵无语：“咱们也不是镖局走镖，只是负责保护盛合堂商队的安全，人家家大业大的，难道不会准备这些？”
“也是啊。”
李三成挠了挠脑袋，把大部分行李都卸下，只带了兵器和换洗的衣物跟着韩铮出发，顺便还在街口买了几个包子当早餐。
等韩铮和李三成到的时候，另外两名武馆的弟子也都到了，盛合堂门口商队也都已经开始集结。
人不算太多，大约二十多个盛合堂的伙计，八辆马车。
陈柏清身为盛合堂的大掌柜自然是不会亲自去的，他还要留在县城坐镇。
领队的管事是一名七十多岁的老者，名叫陈默山，论辈分还是陈柏清的远房大伯。
这么多灵药价值连城，陈柏清当然不放心就这么全交给外人护送，肯定得安插个自己人。
同行的还有一位四十出头，名叫李丰的大夫，是盛合堂的药师，负责甄选药材。
陈柏清冲着韩铮等四人拱手道：“韩小哥，这次就麻烦你们了，务必要将灵药安全带回黑石县。”
“陈掌柜放心，受人之托忠人之事，我们不会堕了振威武馆名声的。”
领队的陈默山吆喝一声，商队准备齐全开始上路。
不过在路过城门口的时候，陈默山却突然让商队停下。
城门口有一群乞丐，这里来往行人商队最多，所以他们平常都聚集在这里乞讨。
陈默山走到那群乞丐身前，拿出三块银子晃了晃。
“出城五百里，一两银子一个人，谁愿意去？”
“我我我！”
众多乞丐蜂拥到陈默山身边，争先恐后的举手。
陈默山略微有些厌恶的后退几步，点了三名看着还算是身体比较健康的乞丐。
“你、你，还有伱，跟我过来。”
韩铮诧异道：“这是什么意思？为什么要带三名乞丐上路？”
陈默山略微有些不屑的看了韩铮一眼：“也不知道掌柜的是怎么想的，竟然让你们这些什么都不知道，连县城都没出去过几次的菜鸟护卫商队。”
说完他也没解释，直接招呼商队起程离开。
韩铮微微皱眉。
这老东西怎么好像跟自己有仇一样？
自己这才跟对方第一次见面，哪里得罪他了？
同行的李丰走过来，笑了笑道：“别在意，陈管事是跟掌柜的闹别扭了。
他侄子经营着一家小镖局，这趟他本想让自家侄子来的，只要一百两就足够了。
不过掌柜的嫌他侄子的小镖局实力太弱，连个后天中期武者都找不出来便给否了，又去振威武馆找的你们。”
韩铮顿时了然。
原来是挡了人家的财路，怪不得这老头看自己等人不爽。
不过这李丰主动过来跟自己说这些，估计跟陈默山也不是一路人。
“李药师，陈管事刚才找三个乞丐进商队是为何？”
“他们是‘肉菜’。”
“肉菜是什么意思？”
“就是字面上的意思。”
李丰叹息一声：“现在世道乱，外出行商最怕遇到两种危险，妖魔和盗匪，肉菜就是给妖魔准备的。
妖魔吃人，那为了避免损失给他们吃饱就好了。
所以每次商队出发前都会在乞丐堆里找几个人当肉菜带着，通常是一两银子一个人。
遇到了妖魔他们就成了肉菜，遇不到这银子就归他们了。”
一旁的李三成听的面色发白：“一两银子而已，就把自己当盘菜给卖了？”
李丰摇摇头：“你们这些年轻人不当家不知道财米油盐贵。
这些乞丐吃了上顿没下顿，一两银子说不定就能让他们翻身从此不再当乞丐。
况且又不是每次都能遇到妖魔，与其在这里饿死，不如搏一次。”
韩铮微微皱眉：“但陈掌柜请我们来保护商队，结果还准备肉菜，那我们还有什么意义？”
“当然是用来防备盗匪的，妖魔能吃几个人？几两银子换来的肉菜足够喂饱妖魔了。
但要是遇上盗匪，那一车车的财货可是成千上万两的。”
李丰拍了拍韩铮的肩膀：“这些都是经验，你们出去几趟也就熟悉了。”
韩铮看了一眼商队中那明明知道自己是去当肉菜，有可能会喂妖魔但还兴高采烈的乞丐。
他对于现在这世道又多了一重认知。
人命如草芥，廉价的让人发指。