时间到了九月，天气越发冷人。荆州各地都在厉兵秣马，长江之上，浩浩荡荡的荆州水师也在拼命练兵，喊杀声每天都充斥在荆州各地！蔡瑁几人陪刘表在荆州水师大营巡查，江上硝烟滚滚，舟船密布。岸边高台甲士林立，旌旗飘飘，几人沿着木桥径直走着。蔡瑁一脸谄媚，恭声说道。“主公，看看这大江之上的荆州水师，个个骁勇善战，英勇无比，根本不惧甘宁手下的喽啰！！”
一旁的刘表袖口对插，驻足观看，目不转睛。“可刘辨毕竟是上一任天子啊，如今拥兵二十多万，我荆州真是身侧有猛虎啊。”
身后的张允嗤笑一声，道：“主公，那刘辨就是个黄毛小儿，我荆州大军十余万，兵精粮足，斗志正盛！他刘辨若是不怕两败俱伤，那就打！”
蔡瑁眼珠一转，上前一步抱拳道：“主公，五万荆州水师随时可以出战！”
刘辨却无奈的摇了摇头，白了二人一眼。“你们真当那刘辨是吃素的？再说，两败俱伤受苦的还不是我大汉百姓！”
“刘氏本就是一家，如此亲友相残，可对得起列祖列宗？！”
二人赶忙闭嘴，低头不语。一身长衫的蒯越轻声说道。“主公不愿手足相残，但那刘辨可不一定。”
刘表闻言，眉头紧皱，脸上的皱纹越来越深。“说下去。”
蒯越望着一江荆州水师说道。“主公，那越人和闽人都被刘辨除了去，想必我们暗中援助他们军械的事也被刘辨知晓了。”
“如今刘辨心中定认为主公此举如引狼入室！他乃是上任天子，皇族血统，又颇有心机，主公这么做，刘辨心中可能不生恨么？”
刘表转头，脸色阴沉的看着蒯越，冷冷说道。“你这有挑拨离间之嫌啊！”
蒯越一惊，赶紧拱手说道。“主公，臣都是为主公着想，绝无二心啊！”
刘表冷哼一声，转过头去，冷声道。“继续说吧。”
蒯越松了一口气，指着江中水师说道。“主公，扬州军虽然二十多万，但是都是流民征召，还没有战斗力！而我荆州军都是百战悍卒！主公麾下猛将如云，何惧他刘辨！”
“就算主公像刘繇一样投靠了刘辨，可主公这荆州军都是您的嫡系啊！那时刘辨要么斩草除根，以绝后患，要么就会把主公架空！”
刘表脸色越发阴沉，脑中不断思考局势，苍老的眼神中仍透着杀意。“说得不错，那便只能一战！”
此话一出，蔡瑁张允黄祖几人齐齐跪下，大声喝道。“愿为主公征讨刘辨！”
刘表点点头，双手扶着木栏杆，低喝一声。“好！各地兵马都做好准备！我将以弘农王密谋造反为由，发布征讨诏令，北连袁术，围攻刘辨！”
“是！”
刘表转身，拍了拍蔡瑁张允的肩膀，道：“这一次大战，你们水师可是责任重大！”
蔡瑁张允二人心中一喜，大声应道，“愿为主公赴汤蹈火，在所不辞！”
刘辨满意的点点头，转身扫视了一眼身前众将，扬声道：“想当年！我刘表单骑平荆州，何等威风！今日，刘辨要靠诸位弟兄铲除叛贼，匡扶汉室！”
“杀！”
众将怒喝道。大江烟雾飘渺，荆州水师整齐站在船舱甲板上，振臂高呼。“主公万岁！！”
刘表命令八百里加急，迅速传遍荆州！长江以及支流等水系发达的地区都被下令开始大肆捕鱼，晒制鱼干，鱼油，各地抽调粮食补给支援前方将士，各地树木被疯狂砍伐，制造弓箭，舟船等战争武器，士兵更是加强训练，时刻备战！秣陵城中的刘辨收到消息，拍案而起，怒道。“这个刘表，我还没急，他就急了！”
“来人！各路将军，军机堂议事！”
一个时辰后，秣陵大营的军机堂，其实就是临时搭建的大帐篷。帐内灯火通明，进门后空地上有一个大型沙盘，荆州扬州的地势水脉尽收眼底，里面更挂有一幅牛皮地图。刘辨站在沙盘前，双手扶着沙盘案边，脸色阴沉的看着两州形式。一旁童渊，周泰，甘宁，秦琼，薛仁贵，张飞，周瑜，常遇春，鲁肃，太史慈，李存孝和项羽也是在商议此事。周瑜精致说道。“殿下，如今只能一战了！”
刘辨猛拍桌案，怒道。“那就战！迟早要收拾他这个狗贼！”
“甘宁，鲁肃水师做好准备！荆州水师的实力可不是闹着玩的！”
“放心！要么斩杀敌将，要么我战死大江！”
“周泰！从今天开始，秣陵城加强布防，来往百姓查清身份！”
“诺！”
“常遇春，骑兵全部调到豫章郡！时刻监督刘辨军动向！太史慈随行！”
“诺！”
“鲁肃，让你练的兵怎么样了！”
鲁肃拱手应道。“所练兵马战力大大提高！皆是精兵！”
“好，薛仁贵！这些兵充入步军，驻扎豫章郡！张飞随行！”
“诺！”
一旁周瑜说道。“殿下，那北边袁术恐怕也会有所动作，那时我们的水师被围攻，恐怕力有不逮啊！”
刘辨皱眉，沉声说道。“没有办法了！北方那些人肯定不会援助，只能我们自己来，袁术十几万大军不可能都过来，也就几万！把握好机会还是可以的！鲁肃，你和甘宁好好把握先机！”
“诺！”
“秦琼领军部署庐陵，防御交州等地！”
“诺！”
“此次一战，将是我扬州紧要关头，也是我大汉的紧要关头，如果输了，大汉基业，毁于一旦！望诸位得胜归来！”
众将齐齐抱拳，喝道。“生为汉臣，死为汉鬼！”
“扬州军！死战不退！”
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