第一批前往西域的商会，包括大汉几乎全部的顶级世家。杨彪、王允、曹操、袁绍、韦端等人的家族都有参与。刘辩也是间接保障了他们的利益。他们拥护刘辩还来不及，又怎么会容忍其他人兴风作浪呢？那些迟疑的家族，终究还是因此付出了代价。为了开路，袁绍并没有等上元节结束，而是返回了武威郡。说实话，武威姑臧已经不适合成为凉州的州治。距离西域太远了。敦煌郡的位置最合适，但又太荒凉了。刘辩与袁绍探讨过这个问题。可惜没有能够解决。所以在西域设“府”，必须加快进程。不过刘辩打算等到贸易通道稳定。大汉需要西域的具体情报！前往的西域的商队规模，相当于一次尝试。朝廷进兵西域需要耗费，以及注意什么。这些宝贵的记录，在史书中就有记载。可是时代在变化。刘辩不可能按照史书的记载，就直接出兵。简单地举例，从洛阳行军在敦煌，速度再快，也需要半月之久。途中还会遇到各种情况，一个月内能抵达，就算不错了。若是行军到西域呢？其中钱粮水源的补给，也是需要一次次尝试的。刘辩将商队的规模空隙在两三万，意义就在于此。由于是商队，能够自给自足，不需要朝廷支付什么。如此心中有数以后，朝廷建立西域长史府，或者西域都护府什么的。若是遇到反抗，朝廷也能积极出兵平定。这就是商队的意义所在。河西之地，是凉州地理条件最优越的地区。水源充足。土壤不仅适合放牧，也适合作为耕地。因此，当初匈奴人拼死守着这里。经过多次战争，软硬兼施，大汉才得以统治这片土地。也是丝绸之路的必经之地。袁绍提前回凉州，就是为了打通一条通道。毕竟沿途有很多羌人在放牧。要是这些羌人不知死活，袭击了商队。袁绍罪过就大了。这么多家族，他也不敢全部得罪了。更何况商队里还有皇室的队伍。羌人各部落依旧垂涎河西。不过袁绍按照刘辩的策略，修建了城镇，以及贸易点。规定每个月的一号以及十五号为赶集日。六成的羌人，都住进了城镇中，渐渐地视为他们的家园。有了归属感。袁绍要做的，就是召集各部落首领，进行训话。此时的姑臧城，重兵驻扎。城内驻扎着都督华雄统帅的三万铁骑。越来越多的商人已经派人到姑臧，探听商情。因为丝绸之路，不是简单地从洛阳购买商品到西域贩卖。买卖是一路上都进行的事情。凉州相当于第一站。而州治姑臧无疑是最繁华的地区。谁都知道，不久以后，朝廷、皇室与各大家族的商队，将会经过姑臧。这会带来巨大的商机。所以踩点就很重要。姑臧这个在大汉并不出名的城池，也会因此更加繁荣。而趁着这个机会，袁绍不遗余力地收拢羌族。借此淡化当年平定凉州所造成的杀戮。羌人都有一股狠劲。但随着袁绍征召了一支又一支羌人部队。他们逐渐改观了。男儿都在为大汉而战，部落里的妇孺还能造反不成？但毕竟因为一次次屠杀，仍有许多老羌人对大汉抱有不同程度的敌意。只不过，凉州已经逐渐强大。而朝廷积威甚重。纵使有人心中不满，也不敢挑衅大汉。在稳定的社会环境下，羌人也逐渐有了资产，他们舍不得放弃现有的一切，继续造反。羌人造反一直是老大难的问题。可是当他们有了资产，有了固定的聚集地呢？造反，就要付出代价了。而袁绍所要做的，就是想方设法，化解这段恩怨，让羌人心向朝廷。其实这一点，在姑臧城内，已经可以看到变化。因为羌人也开始参与到贸易中来，并且获得了利益。在姑臧城内，甚至有羌人开设店铺，售卖羌人的土特产。他们个个都会讲汉话。流通货币，也逐渐以五铢钱为主。这就是很明显的变化。而羌人中的贵族，他们也逐渐放弃了之前五花八门的皮袄，而是穿上了丝绸。尝试像汉人那样打扮！这就是袁绍的努力。当然，点子来自刘辩。这是一种文化输出。刘辩很奇怪的一点就是，明明凉州已经纳入朝廷统治这么多年。为什么羌人还是如此桀骜不驯。刘辩得出一个重要的观点。那就是穷。穷能让羌人变得凶悍。当人的财富积累到一定地步，那么他最害怕的，就是动乱。而更让袁绍感到高兴的是，羌人似乎很容易就接受了“马政”这样的纳税方式。如果能够养马为生。他们更不愿意耕种。不过或许十几年，乃至几十年后，羌人将不复存在。取而代之的，则是大汉的分支。当然了，这是以后的事了。袁绍相信，终有一日，在这片土地上生活的人，会认可大汉的统治。这一次，袁绍直接邀请了几乎所有部族的族长，“庆祝新年”。虽然晚了一点，但还是有价值的。只是羌人的热情并不高。毕竟这不是他们的节日。想要有新年，首先要确立历法。而羌人的文化，并没有这么发达。所以他们只是跟着乐呵乐呵罢了。说到底，文化的入侵，是一个循序渐进的过程。不过当袁绍提出，不久后将会有一支商队前来凉州贸易的时候。所有羌人头领都震惊了！因为这支商队，足足三万人这么多。这已经超出了他们的认知。袁绍的本意很清楚，就是让羌人们准备好贸易的物资，并且强调一事。保证商队的安全！谁敢动手劫掠，袁绍就敢拿谁开刀！这种平等的贸易，完全建立在大汉的强大上。说到讲规矩，没哪个国家比得过大汉。