第二名是一个叫孟平的家伙。他仔细看完后，自叹不如。早知如此，何必自取其辱呢？“陛下，平不如也。”
孟平重重地一拜。曹昂选了一个比较偏门的题目，也是具有地域性的。就说中州。一般来说，难有出彩之处。曹昂的说法，概括起来就是“中州崛起”四字。而古中州，一般指河南、豫州地区。有四战之地的说法。“彼徒执四战之地之说，谓中州可战而不可守者。”
曹昂直接批判了这种说法。称守中州，就是守天下。立意新颖。被蔡邕、郑玄等人评为第一，大家都是心服口服。自古文人相轻，孟平却虚心接受失败。还是可造之材。刘辩还算满意。其他人就没办法接受了。不过他们拿曹昂没办法！因此只能将矛头对准袁谭！袁谭这家伙不争气，只考了第十九名。“陛下，为何袁谭能通过秋试，我等不能？”
这个问题非常犀利。一般人遇到了，还真不好回答。“在回答你们的问题之前，朕先问你们，曹昂和袁谭在鸿都门学，水平如何？”
一干人等，涨红了脸，勉强回答了两个字：“中等！”
鸿都门学，随便出来一个曹昂，就吊打他们这帮小朋友了。若是祢衡那妖人亲自出马……他们还有脸生存吗？祢衡的名声，可是比曹昂、袁谭高过了。“你们不是一直疑惑，他们二人为何会参加考试？”
“是朕安排的。”
刘辩大大方方地承认下来了。“朕就是要让你们知道，你们与世家子弟的差距！”
“陛下，这怎么能一样呢。”
孟平激动地道，“我等四处游学，就为了找一本书读，而这些世家子弟，从小就有名师教导……”刘辩摆摆手，道：“朕知道你们不容易。”
“但是，朕不会因此而改变自己的选才的标准。”
“谁有能力，谁上。”
“而不是谁弱小，谁就有道理！”
孟平想要反驳，但却无从说起。对啊。朝廷要的是人才。而不是可怜某个人，就给他一个官位。“朕给你们机会了！”
“从科举，再到洛阳图书馆。”
“今后朕还会设立更多的书院，让更多的寒门子弟入学。”
“只是，你们回报朕的是什么？”
“聚众闹事！”
刘辩在说最后四个字的时候，加重了语气。孟平等人羞愧地低下头颅。“陛下，我等只是被利用了……”“朕姑且相信你们一回，现在，朕再回答你们之前的问题。”
“为何袁谭有资格进入鸿都门学？”
“因为他的父亲是袁本初！”
“袁本初这三个字，在朕这里，有资格入鸿都门学，知道了吗？”
刘辩说得很简单。在场的人，也都能够明白。只是还是缓不过气来。“朕就是要照顾功勋的后代！”
“有朕在一天，他们就可以享受荣华富贵。”
“想要这样的待遇吗？”
“你先问问自己，给了朕什么好处？”
“你对大汉有什么功劳？”
天天读书。能有啥功劳？“陛下……我们只是没有机会！”
有个微弱的声音争辩道。“科举，不就是朕给你们的机会吗？”
“这个门槛都过不去，其他事情，就不要瞎想了。”
“容易白日做梦！”
“整个大汉的官员，不是他努力过，就是他的祖宗努力过。”
……寒门子弟的不满。逐渐平息。若是在以往，科举没有开始。他们连表达不满的机会都没有！在曹昂、袁谭前来请安的时候，刘辩叮嘱了他们一句：“在鸿都门学，不要丢了朕的面子。”
二人小鸡啄米一般点头。“谨遵陛下教诲！”
刘辩满意地点点头，他在众目睽睽之下，为所有功勋后代站台。就是希望他们争口气。至少也要安分守己。如果做了违法之事，刘辩也不会姑息。之前对他们有多好，惩处都会加倍还回去。这件事越闹越大。袁谭的心情也越来越沉重。他可是输给了曹昂啊。万一被父亲知道了。岂不是要完蛋？他一连担惊受怕好久。可惜袁绍还是没有来信。毕竟凉州太大了，也太遥远了。此刻袁绍正在酒泉郡安抚人心。现在正是打通西域的关键时刻啊！在听到这个消息时，已经差不多一个月了。他满面荣光，就算风沙都遮不住。“没想到我袁本初在陛下心里，竟然有如此地位！”