鹿谷山。落月斜影。映衬着史阿修长的身影。纵是在月光下，他也丝毫不惹人注目。数丈开外。山脚关卡处。一队士卒紧紧盯着史阿所在的方向。“你看到了什么？”
说话之人眼里闪过阴鸷。他就是此地关卡的伯长，王可。追随黄巾多年，又投身黑山多年。是一个警惕性十足的小伙子。否则也不会被张白骑看中，委以重任。一刻余后。天空淅淅沥沥，下起了瓢泼大雨。一点征兆都没有。王可似乎已经习惯了，甚至庆幸不已。“幸好没有出去巡逻，否则就要倒霉了。”
他所望着的方向，黑灯瞎火。没人来往。只不过他仍然保持着警惕。“那还要不要巡逻？”
手下伍长询问道。王可不答反问：“你想去吗？”
手下伍长一愕，苦笑道：“一切由王大哥作主。”
这鬼天气。谁会自讨苦吃。而且坚守这么久，除了逮到一些误闯的猎人。根本没事发生，却还要夜夜巡逻，他们苦不堪言。“那就不必了，除非这雨能停下。”
王可倒是老神自在。警惕脸露出疲惫。王可不敢喝酒，沏了杯茶醒神。“你说说，大帅为何要投靠朝廷？被皇帝欺压至今都没有反抗？”
伍长接过话，不屑地道：“为了荣华富贵呗。”
王可了然，昂首道：“为了荣华富贵，就可以不要兄弟了吗？”
伍长点头，道：“难以避免，不过兄弟们也有了好去处，不用打打杀杀，日子照样能过。”
“真的如此吗？”
王可显然不相信这样的话。――这样的探查，史阿进行了数次。……回到洛阳后。刘辩起了个早。唐姬尚未醒转。他漱洗一番，穿戴妥当，打量了唐姬一眼。纵使躺着，也遮掩不住清丽雍贵的气质。刘辩提上佩剑，道：“昨夜朕睡得早，可有急事？”
昨晚休息时，许褚和典韦二人轮流值守，以防有人打扰。“回禀陛下，杨修来过一次。”
许褚也提上了佩剑，与刘辩往外行去。方一出寝宫，遇见无所适从的管亥。“参加陛下！”
管亥抱拳行礼。刘辩点头回应。“可还住得习惯？”
管亥闻言，长叹一声。当初他参与黄巾，立誓要推翻残暴的汉室，拯救天下黎民百姓。没想到。一转眼管亥就住进了繁华的皇宫之中。何等地讽刺。“睡得不是很踏实！”
管亥如实回答。“以后天下百姓，都如朕一般，住在大房子里。”
刘辩承诺道。管亥顿时欣喜道：“陛下，此言当真？”
“朕说过，让百姓吃饱，现在不是实现了吗？”
管亥重重地抱拳。刘辩又细细向许褚询问了杨修为何而来，许褚没交代主要事情，或许杨修根本没告诉他。待杨修入宫，刘辩已在演武场练剑。良久，看到刘辩收剑走来，杨修拱手道：“参见陛下！”
“戏志才有什么消息？”
“陛下怎么知道？”
杨修笑了笑，又指了指自己，“臣也可以有事向陛下汇报。”
“你的心思，比你父亲要活络得多。”
杨修闻言，兴致勃勃地再次行礼道：“谢陛下称赞。”
停顿了一下，杨修接着道：“上党传来消息，太守张燕，偶感风寒，有七天没有主持政事了。”
嗯？这么巧。刘辩不禁警惕起来。“张燕对张白骑的事，到底知不知情？”
“此事仍然在调查中。”
也就是说，没有确切的消息，连猜测都没有。刘辩不禁有些失望。看来，一切的关键在于――鹿谷山！唯有一探究竟，才能进行下一步调查。“朕要去上党一趟。”
杨修竟然一点都没有惊讶。“在此之前，让戏志才不要轻举妄动。”
“遵命！”
杨修就此告退。上党守军一共三万人，都是张燕旧部。刘辩有信心控制住局面。不过，在此之前，他需要布置一番。张辽率领的雁门边军，驻扎在西北方向。同时，刘辩命河内太守袁绍，盯着上党。河东太守张绣，严查境内异常。京兆尹曹操，协助张绣调查。当年百万黑山民众，都迁徙到了河东郡。难保会有张白骑的秘密安排。次日，刘辩带着许褚、典韦、吕布、赵云、管亥五将，直奔上党而去。先与在上党边境驻扎的陷阵营汇合。管亥牵着宝驹，到了陷阵营临时营地外。方靠近些许。树林中，走出一人，威声喝止：“此地乃军营，闲杂人等速退！”
管亥浓眉一皱，正欲开口。一名身披盔甲的将军，排众而出，朗声问道：“洛阳来的？”
管亥点头。“是！”
高顺上前。“战马交给我！”
管亥却是将马缰一缩，道：“此骏马只能交给高将军！”
“我就是高顺。”
管亥警惕地望了高顺一眼。旁边的陷阵营士卒顿现不悦，喝道：“将军有令，你敢抗命不成？”
管亥不为所动。“你！”
那士卒怒目而视。“退下！”
高顺的声音沉稳威赫。士卒闻声，站直了身子，不敢大声说话。高顺无奈地摇了摇头，陷阵营扩充了，感觉不是一件好事情。刘辩也不再隐藏，循声走了出来。高顺立刻收敛起威严，转过身，朝来者行礼。“我只是朝廷来的将军。”
刘辩提醒道。“末将久候多时。”
刘辩微微一笑：“有劳。”
高顺一愣，旋即抱拳道：“营地就在前方，我为将军带路。”
刘辩点头。高顺手一引，领他往树林深处走去。这一走，就是将近十里。一开始刘辩不理解，为何高顺要把营地建在原始森林中，后来逐渐明白了。哪怕任务中，他都不忘训练！整肃的军营里。将士们正手持武器操练。呼喝令号，万将齐声。虎虎生威。最重要的是，将士们目光铮亮，眼眸里闪耀着灼热的光辉。刘辩瞧在眼里，不动声色地跟着高顺进入帐中。“臣擅作主张，请陛下治罪！”
高顺垂首抱拳。刘辩不以为然，高顺的警戒工作做得很好。“陷阵营如今有多少人？”
“一千五百人！”