见过了面，霍芸书便回了府。陆延均送她回去的。她很感激，对方没有问有关章云征的任何话。路上，他问，她的病为何还不好。“你的气色还是那样。苏姨娘也看不好吗？”
“九皇子不必费心了。我这病啊，一时半会儿好不了。但也不至于送命。”
霍芸书笑了笑。“我没有办法不费心。你的病总是挂在我心上。”
“难为九皇子还记着儿时的情谊。”
霍芸书答得突兀，像是有意用话推开他。陆延均笑了笑，没说话。大抵，她对他，也只是所谓儿时情谊吧。他在心里想。可他又能奢求什么呢。她已是世子夫人了。他能做的，也只是让她生活得快乐一点。往后，章云征隔三差五都会来府里，教阿檀念书。他来的时候，霍芸书都会拿阿檀作幌子，去书房看他一眼。怕旁人多心，她也只是礼节性地问候几句，便走了。虽然阿檀天资愚笨，但章云征循循善诱、因材施教，让阿檀颇有长进。章云征的耐心与温和，也得到了府中众人的夸赞。郑少翎对此感激不已。有一天，他正好回府早，就执意要留章云征吃饭。此前章云征对郑老夫人的邀请一向婉拒。但听说霍芸书今天也会来万福堂吃饭，他答应了。席间，郑少翎说要把父亲藏的几坛好酒拿出来。结果差下人一问，酒窖居然空了一半。靖安侯存的那些好酒，已经不翼而飞了。郑少翎神色一僵，立刻板起脸问，“这酒也没长腿，能到哪儿去？你给我查清楚！”
要换往常，霍芸书必然会出来说些圆场的话。但此时，她就不紧不慢地坐在一旁喝汤，仿佛周围的一切与她毫无瓜葛。郑老夫人只好笑道，“酒没了就没了吧，回头再说。膳堂还有御赐的几坛酒，你去端来。”
章云征开口道，“老夫人的好意我心领了。可我也不是好酒之人。一喝酒，我容易头昏，明早恐怕还要误事呢。”
给了台阶，郑老夫人也只能乖乖下来，叫那伙计别去了。毕竟，前几年，世子不在京城。靖安侯离世后，这府里剩下的也都是女人家。旁人总觉得女人家管不了事，鲜少登门拜访。府中哪儿还存着什么御赐好酒？本以为这件事就这样过去了，但不久后，刚刚那去拿酒的小伙计又过来报，“世子，那些酒都被闫姨娘拿走了。”
“她拿走做什么？”
郑少翎有些不满。“去讨好庄头了。”
“讨好庄头？”
“庄子上那些人刁得很，闫姨娘好说歹说不管用，就做主把那些酒送给他们了。”
郑老夫人听了，和许氏悄无声息地对视了一眼，在心里发笑。也就那闫玉萍想得出这种馊主意。“我知道了。”
郑少翎不愿在众人面前驳了闫玉萍的面子，便淡淡地应了声。但他的脸色已是极为难看。晚饭结束后，郑老夫人特意把郑少翎留了下来，要跟他单独说话。“少翎，你喜欢玉萍，我也不反对。有的话，我跟她不方便说，显得我把她当成外人了。所以，还要你跟她多谈谈。叫她去管事，不是叫她去给庄头献殷勤的。那些酒，你父亲藏了这么多年，都不舍得喝。她倒好，对人大方成这样。”
郑少翎自知理亏，只能应好。他心里，却对闫玉萍积了怨气。郑少翎走后，郑老夫人不由得问秦妈妈，“不是说，罢工的事，做做戏、给那姑娘一个教训就好了？怎么越闹越真？这么些日子了，还没闹够？”
“老夫人，有的农户趁机闹事呢，想要多讹诈点好处。”
秦妈妈说。“闹得大吗？”
“不算小。只怕闫姑娘摆平不了，还要老夫人出面。”
“罢了。再等一等。”
郑老夫人思忖着道。当晚，闫玉萍回来时，还不等她开口抱怨，郑少翎就直截了当地问，“酒窖里的酒是你拿的？”
闫玉萍看出他的不对劲，但她觉得拿几坛酒又不算什么大事，便大大方方地答，“是啊。”
那坦然的模样，让郑少翎更是不悦。“拿哪儿了？”
“请庄头喝了呗。少翎，你是不知道，那些庄头有多……”“那些酒连我父亲都舍不得喝，你说送就送？”
郑少翎打断她。“我哪儿知道那些酒的来历！吃人嘴短，拿人手软，我对庄头大方点，他们也会更尽心一点。少翎，你今天来这，就是为了指责我？”
“我不是指责你。我只是说，你办事能不能得体一点？就算拿了，好歹跟我或者祖母说一声。今天那章公子也在，侯府丢人都丢到他跟前了。霍芸书就从来不会做这样的事。”
霍芸书，霍芸书！闫玉萍忍不住咬牙。她最讨厌别人拿她跟那个霍芸书比！“霍芸书管事的时候，难道会事事请教祖母吗？”
“当然不用。因为她用不着。”
闫玉萍忽然冷笑一声，“我就用得着。我知道，你们侯府就没有人看得起我！我家境不好，我没有文化，我不像那霍芸书，名门嫡女，博览群书。你早知我是这样的人，当初又何必来接近我！”
郑少翎觉得她在胡搅蛮缠。“这府里其他人我不知道，但我从未嫌过你的家世。那霍芸书做事，就是比你妥当。你若比不上她，为何不多点谨慎，问问祖母，问问我？如此，还有谁会怪你？”
“怪我？我为这家早出晚归，敢情，你和祖母都在怪我？那霍芸书妥当，可她现在已经管不了事了！有本事，你就去请她好了！我一个妾，凭什么为你侯府尽心尽力的？”
郑少翎没有耐心跟她争了。“当初，是你哭着闹着要当主母的。既然你不乐意，那就把这个位置空出来。有的是人要坐。”
丢下这句话，他起身，扬长而去。“少翎！少翎！”
闫玉萍尖声喊他，他却头也不回。她顿感气急，抬手把桌上的空茶杯砸到了地上。