第七个年头。霍芸书不敢相信，自己又能重活一世。“小姐，该吃药了。”
丫鬟凌月送来药碗，放在床头。“世子好不容易要回来了，小姐却又病了……本以为，这会是一个好时机的。”
霍芸书明白，这所谓“好时机”，便是她和世子共育子嗣。七年前，皇帝一纸命令，让新婚的郑少翎远赴边关。他原本可以不去。但为了躲她，为了寻个正当的理由不碰他的新婚妻子，他毅然决然地离去，丢下一句“请你原谅，娶你只是为了尽责”。这七年，她为了这靖安侯府，起早贪黑，兢兢业业。大事小情，没有一件不经过她的手。府里的人，都夸她贤惠能干。而她也在这重担之下，累垮了身子。病了半年，看了许多大夫，吃了各种各样的药，都不见好。可上一世，那世子一回来，便带着他在外面养的小美人，和他们的三岁儿子，劝她让出主母之位。报效国家，却报出了一个小家来。“芸书，这七年，你辛苦了。如今你久病缠身，属实不应再操劳。更何况，你没有子嗣，她已经有了。这主母之位，她比你更合适。”
她闭眼叹息，只能应允。毕竟，她最开始就是为报恩嫁进来的。郑府的人要她做什么，她便做什么。而这，便成了她命运的转折点。三年后她的病逝，就开始于这个时间点。想到这，她躺不住了。“扶我起来。”
她伸手道。凌月一手搀住她，一手端过药碗，“我喂小姐。”
霍芸书接过药碗，一饮而尽。凌月吓了一跳，忙用手帕轻拭她的唇，“小姐可慢点儿呢。”
“夫人，老太太和世子在议事堂等您。”
忽听一丫鬟在门外报信。“夫人身子不适，有什么事，让他们过来通报一声便是。”
凌月回绝。“凌月。”
芸书轻轻拍了下她，又扬声道，“我去。稍等片刻。”
“小姐……”凌月欲言又止。“怎么了？”
芸书神情严肃。“那些仆妇丫鬟们都说……世子风流，在边关没少拈花惹草。这次回来，还带了个女子。”
霍芸书闭了闭眼，在心里轻笑了声。该来的，还是会来。“带就带吧。那女子，终究是个妾而已。帮我梳妆。”
她颤巍巍地下了床。久未落地，腿都撑不住了。“是。”
凌月应着，为她挑了一身胭脂红的梅花纹袄裙。“不要这件。”
霍芸书淡淡地说着，伸着那修长的手指，往衣橱里轻轻一点。顺着她的指尖望去，是一件莹白衣裙，纯洁如月，唯腰间绣着天蓝色卷云纹。“小姐……如此素净，别说世子，怕是老太太也不喜欢。”
凌月捏着衣裙，踌躇着道。“喜欢不喜欢，与我何干？”
上一世的这个时候，她便是换了那胭脂红衣裙。得知世子返京，她抱着心里那惨淡的期望，穿了一身红。可她没有得到所谓喜欢。她得到的，只是他要她让位的冰冷命令。此刻，郑老夫人正坐在堂中黄檀椅上，贴身嬷嬷秦妈妈立在她身后服侍。郑少翎牵着一粉衣女子，站在老夫人跟前。而郑少翎的母亲，靖安侯的夫人许氏，怀抱一个三岁孩童，坐在旁边。任谁也没想到，七年未见的世子，会带来这样一个晴天霹雳。回来得仓促，他甚至连盔甲都未脱，便急哄哄地宣布了他要接闫玉萍进府的消息。纵使那粉衣女子，相貌清丽，惹人怜爱，她们也不愿相信，一个出身乡野的女子，竟是世子亲生孩子的母亲。哭了半晌，闹了半晌，她们才接受了现实。“你想纳妾，便纳吧。”
郑老夫人长叹一声，“芸书也是个识大体的姑娘。她会答应的。”
郑少翎沉默一瞬。郑老夫人觉出不对，抬眼问，“怎么？你不满意？”
“祖母，孙儿想让闫玉萍做郑家的主母。”
“妄想！”
郑老夫人拐杖一敲，横眉瞪眼怒斥道。许氏怀中的孩童被吓到了，哭了起来。“带他们下去！”
郑老夫人喝道。许氏点点头，领着闫玉萍和孩子下去了。“你在边关七年，带回来一个三岁的孩子，你可真有本事！现在，你还想让这个不知道何处来的下贱女子，做我郑家的主母？”
“祖母，您先别急，听孙儿说。芸书身体不好，郑家上上下下这么多事，她一个人哪里顾得过来？更何况，玉萍的儿子，可是您唯一的小曾孙。”
“我不听这些。你这次回来，就和芸书好好相处，早日圆房，怀上真正的郑家血脉。”
“祖母，孙儿恕难从命。”
郑少翎低头道，“当初娶那霍芸书，本就是您和父亲逼迫的。孙儿身不由己。如今，孙儿只是想讨回自己做主的权利。”
郑老夫人叹了声气，“翎儿，有的事，你不明白。你父亲和霍太师……”还未说完，郑少翎便道，“我明白的是，父亲为了自己的人情，甘愿把自己的亲生儿子出卖了。”
“你这说的是什么话？”
郑老夫人气急，咳了两声，张口骂道，“霍太师从前是皇帝的爱臣，是给皇子教书的！霍芸书饱读诗书，知礼明德。你父亲过世以后，这府中若没有那霍芸书操持，郑家早就垮了！现在你倒显得像受了不少委屈似的！”
“爱臣？爱臣又如何？一句话，便落了个家破人亡。如今霍芸书的身份，还比不上清清白白的闫玉萍。”
郑老夫人无言以对。深吸一口气，她抚着胸口缓缓问道，“翎儿，那芸书漂亮能干，究竟哪里不合你意？”
“一潭死水，了无生趣。”
郑老夫人一听又急，正要开口数落，一位丫鬟扬声喊道。“夫人来了。”
郑少翎循声回头。望见她那一瞬，他目光微顿，为之一震。朱唇玉面，仪态万千。金钗玉环，落落大方。她不是已病了数月？怎会……如碧波粼粼，令人心旷神怡，赏心悦目。