“笙少爷到了进学的年纪，大夫人让老奴过来，问一问大小姐的意思。没想到，竟然受到这样的待遇，简直岂有此理！”
方妈妈用手揩净了脸上的茶叶，扭曲着老脸，大声说道。“苏家大少爷苏嘉泉三岁就开蒙，进了苏家的学堂。而我和弟弟在苏家几年，却一直以年纪不到为由，不能进学。等我们姐弟出了苏家，日子过得好了，大夫人反倒想起我们来了。可惜，我已经联系好了梅家。明年开春，小笙就可以进梅家学堂了。”
苏默挑着眉，笑吟吟地，语带骄傲之色。梅家虽然偏居于清平城，背后有德妃撑腰，地位超然。苏家和梅家相比，自然是小巫见大巫。“什么？笙少爷要进梅家学堂了？你们什么时候巴上了梅家？”
方妈妈神色愕然，一脸地不可置信。“这就不用你操心了！麻烦你回家告诉大夫人，不管她在打什么主意，若是想动一动我们姐弟，先得掂量掂量能不能撼得动梅家再说。”
苏默的倏然冷下脸，眸光凌厉，看得方妈妈心中一揪，身上的蛮横气势陡然一弱。“这个，大夫人绝对没有别的意思，就是关心你们姐弟，怕你们在外面受委屈。”
“李芸儿要是好心，这天上怕是得下红雨了。方妈妈，若是没有别的事的话，请回吧。以后有事没事，也别到这里来了。我们不欢迎苏家人。”
苏默闪身让出一条道路来，送客之意不言而喻。话到这个地步，方妈妈再待下去也没什么意思了，她撇了撇嘴，阴阳怪气地说：“看来，夫人说得没错！你们姐弟这是翅膀硬了，看不上苏家了！”
说完，她寒着脸，带着跟她一道来的小厮，出了阿婆火锅店的大门。柳婆子掀开帘子，亲眼看着方妈妈和小厮消失在远处，回过身松了口气说：“走了。““早该走了！这两天，苏家的人接二连三地来找我，也不知道图的什么。”
苏默皱着眉寻思了好半天，也没想明白。但有一点可以确定，这李芸儿和苏家突然对他们姐弟上起心来，一定没憋什么好屁就是了。方妈妈回了苏家后，连休息一会儿也没有，直奔大夫人的院子而去，把苏默说的话，原原本本，一字不差地说给了李芸儿听。李芸儿听完，秀眉紧蹙，惊讶无比。“这苏默到底施了什么妖法，竟然攀上了梅家这座靠山。这下，事情难办了。我原想动用苏家和县太爷的关系，向苏默施压，要到火锅方子的。现在看来，却是不行了。只能从长计议了。”
沈茹梅和家人本是到清平城里闲逛，没想到会在大街上碰到带着苏笙和赵兰硕出来溜达着消食的苏默。“小默！”
老远，她就冲着苏默大喊大叫起来。苏默抬眼看去，也欣喜地喊出了她的名字。“茹梅！”
“真的是你啊！小默，你变了好多，漂亮得我都不敢认了。”
沈茹梅抱着苏默又尖又跳，高兴得象个孩子。“是吗？茹梅，你倒是一点儿也没有变，还是跟以前一样好看。”
沈茹梅为人仗义，在安宁村里，就帮了苏默不少的忙。这么久没有见，苏默还真是挺想她的。“小默，你走的时候，怎么没跟我和巧儿打一声招呼再走啊。你都不知道，你们家突然就没人了，也不知道去哪里了，巧儿当时伤心得都哭了。我劝了好久，她眼睛都哭肿了呢。”
沈茹梅一脸抱怨地说。“哦。事发突然，我也不想一声招呼也不打就离开的。外面冷，我家就在不远处，你跟回家，暖暖身子，我们再好好说话吧。”
提到程巧儿，苏默下意识地看了赵兰硕一眼。赵兰硕莫名其妙地回视着她，一脸关我屁事的表情。好久不见，苏默和沈茹梅象是有聊不完的话题，一直说个不停。回家的路上，苏默询问了吴大娘和村里其他人的近况，沈茹梅并没有隐瞒，一一都回答了。说到吴大娘时，她一脸地唏嘘之色。“吴大娘的男人可真不是个东西！家里但凡有换钱的，都被他拿去赌了。大冬天的，吴大娘家里一点儿吃的也没有，只能东借西挪的，日子过得紧紧巴巴，一天不如一天。虎子的脸本来是圆的，现在饿得都皮包骨了。哎，我娘最近还张罗着给我订亲了，看吴大娘过成这样，我都不想成亲了。”
苏默有些沉默，心里有些难过。在安宁村时，吴大娘也帮过她许多，还有虎子，爱说爱笑的，是个实心眼的孩子，听到母子俩过成这样，她心里实在酸得很。进了院子之后，沈茹梅就惊奇地睁大了眼睛。“小默，这院子好大啊。房子是租的吧？一个月得费不少钱吧？”
苏默笑：“不是租的，是买的。”
从大杂院里搬出来时，赵兰硕提议买个大房子，然后再买些丫鬟和小厮，过上衣来伸手，饭来张口，有人伺候的生活。但苏默和柳婆子都过惯了安静平淡的生活，不喜欢太多人在家里走动，就否决了。后来，就买下了现在住的房子。院子不大，收拾起来，就省事多了，胜在地方宽敞，一家人能住在一起，不必分成两个房子，和很多人挤在一起，连清早起来打水都要排队。这院子，在苏默看来不过平常，但在沈茹梅看来，却很不一般。一般的农家人，很少能在清平城买得起这样带院子的房子的。“小默，你是我这辈子最佩服的人了！你知道吗？自从你离开后，村里都说，你和阿笙怕是要饿死在外面了。没想到，你们竟然活得比在安宁村里还要好，连房子都买了。真该让村里人都过来看看，让他们狗眼看人低！”
苏默一边听着沈茹梅叽叽喳喳地说着话，一边把她让进了屋子里。苏默要和沈茹梅说话，赵兰硕自觉地去升炉子去了。沈茹梅在屋里转了一圈，突然问道：“小默，你那个长相俊俏的相好呢？”