面对张康端过来的整盘烤鲟鱼，哑巴有些受宠若惊。他咿咿呀呀地挥摆着两只手，表示这万万使不得。随后又从怀里摸出一块又干又硬的烧饼，并大力地撕咬了一口。仿佛这又干又硬的烧饼才是人间不可辜负的美味。吃着吃着，哑巴又憨实地笑了起来。看得满腹心酸的张康却笑不出来，他端着盘子说：“鲨鱼翅，鲟鱼骨，自古就是人间不可多得的珍品。洞庭湖的鲟鱼，它不只是鱼肉鲜美，俗称为‘龙筋’的软骨更是一大滋补佳品。我说得对是不对？”
哑巴连忙点头，咿咿呀呀地表示这鲟鱼确实是好个东西。张康又把手中盘子伸到船外，满脸遗憾地说：“可我真的不喜欢吃鱼，你如果不要的话，那我就倒湖里去了……”一看张康真要把整盘烤鱼往湖里倒，哑巴急了，匆匆把盘子接了过去，并咿咿呀呀地比划了一阵。张康看不懂他比划的意思。但看到他端起来就吃，张康由衷地笑了：“那些老爷们每天坐在家里什么都不干，却可以心安理得地享尽天下美味。作为一个每天在大风大浪中奔波的老渔夫，你比他们更有资格吃这些东西。”
哑巴又一次笑了，并有些不以为然地挥摆了几下手。张康无奈地摇了摇头，心想当一个人的奴性在骨子里扎根之后，果然很可怕。回到船头，张康举目眺望着天涯那几点若隐若现的星光，蓦然想起民间的一个传说。说是有德之人去世之后，会化身为天上星辰继续守护苍生大地。可惜，苍穹之上更多的是变幻莫测的乌云。天下大势如此，小小的水泽村也是如此，仿佛光明遥不可及。怅然若失地愁思好一阵，张康吩咐道：“哑巴大叔，一会回去之后，你把停泊在岸边的那些船全部检查一下，看船底板上是不是都被人刻上了邪符。”
身后没有人回应，连一点动静都没有。张康扭头一瞧，顿时大惊失色。只见哑巴的左手抓着那条吃得只剩一半的鲟鱼，右手死死捂着喉咙，想发声却发不出来。整个人像是痛苦到了极限，头皮上胀得青筋绽露，连眼珠子都是暴凸状态。还没等张康反应过来是怎么回事，哑巴便直挺挺地倒了下去。哑巴倒在船舱的尸体上，等张康扑上去查看情况的时候，人已经断气。张康望着那条被哑巴吃剩的鲟鱼，悲悔交集地在船板上捶了一拳。食物中毒！张康真的没有想到，因为他的垂怜，居然会将哑巴推向死亡的深渊。他隐约听到有个带着绝望的声音对他说：“小师傅救我，我不想死……”但是，当看到哑巴头上的青筋出现诡异变化时，他知道，那声音只不过是一种幻想。哑巴真的死了，不可能说话！张康凝望着哑巴头上那一条条像蜘蛛网一般，迅速向回四周扩散开来的恐怖青筋，果断拨出背后的降龙木剑，一剑插在哑巴的心脏上。伴随着鲜血的流失，哑巴头上那些恐怖的青筋也渐渐消隐。直到所有青筋都消失不见，张康这才将降龙剑拨出来，并一脸沉重地对哑巴说：“我会还你一个公道，睡吧。”
这注定是个凄凉的夜晚。当张康把载着两具尸体的船划回岸边时，那些原本在岸边死等的村民都不见了踪影，只有一个白发苍苍的老人。老人手里提着盏白色灯笼，像守望者一样站在岸边。张康跳上岸，讶异地问：“老伯，族长和那些村民呢？”
“死了。”
老人凝望着夜幕下的洞庭湖，一脸悲沉地说道：“十年前的一个晚上，大水淹了村子。除了我之外，全村人都死光了。”
闻言，张康一脸愕然。张康上下打量着老人，难以置信地追问道：“你刚才说什么？你们全村人早在十年前就已经死光了？”
“咳咳，没错，咳咳咳咳……”老人不敌风凉，躬着背咳了起来。张康定了定神，回笑道：“照你这么说，那我之前遇到的那些人都是鬼？你这个玩笑真的一点也不好笑。自我介绍一下，我叫张康。虽然我不是真正的茅山道士，但我比一般的道士厉害。天下间，没有什么邪祟可以逃过我的阴阳眼。”
老人扭头望向张康。摇了摇头之后，他的目光很快又收了回去，像是在守望着什么，定定地凝望着洞庭湖，手中那盏白纸灯笼被风吹得摇摇晃晃。见他不想说话，张康也懒得再问，径直朝族长家走去。没走几步。身后又传来老人的问话：“船上那两条大鱼是你捕的？”
“那是两具……”张康正想说那是两具尸头，回头一瞧，整个人都愣住了。不知什么时候，船上的两具尸体居然变成了两条死鱼。背上的降龙木剑却一点反应都没有。降龙木剑，难道你感应不到邪祟的存在？张康暗叫道。张康把目光转移到古怪的老人身上，上下打量着。张康试图将这老人鉴定为一邪祟，可瞧来瞧去，这就是一个普通老人。寒风扑面而来时，老人又轻咳了两声。等缓过这口气，老人还像之前一样，目不转睛地望着夜幕下的洞庭湖，并提醒道：“这片水域常有怪事发生，晚上最好是别出船。”
“你们村里是不是有个哑巴？”
张康问。老人想了想，回忆道：“确实有这么个人。他是个打渔的好手，祖上三代都在族长家做长工。说起来也是一个可怜人，他以前不是哑巴。有一天，老夫人发现桌上的烤鲟鱼被人动过，说是他偷吃了，便叫人生割了他的舌头。”
“死了？”
“也是死于十年前的那场水灾。我们这村子四面环水，湖水一涨就是灭顶之灾。船被冲走了，大伙就是想活命也活不了。”
“那你是怎么活下来的？”
“那天晚上我不在村里。”
老人轻咳两声，转身躬着背边走边道：“快走吧小伙子，你真的撞鬼了。这村里除了我之外，没别的活人。”
张康望着渐行渐远的老人，脸色渐渐凝重起来。借着老人手中那盏灯笼可以看到，不远处那座龙王庙并不是他之前所看到的那样，那座庙像是荒废了很多很多年，屋墙上爬满了青苔与藤蔓。