黄祖向曹操许诺之后，当即指挥水军运送夏侯惇所部渡江。夏侯惇见状看了一眼曹操，看到曹操点头之后，当即命令帐下一万兵马乘船渡江。而陈业则轻声对着曹操说道：“孟德，此番我是用千金和封侯才让黄祖当即发兵的！”
听到陈业的话，曹操不动声色地点点头，然后低声问道：“可是发生了什么情况？”
陈业当即将江夏水寨中的情况告知给了曹操，并且详细点出了蔡瑁和黄祖、刘琦三人之间错综复杂的利益纠葛。曹操听后陈业的讲述，脸上露出一丝轻笑说道：“看来星渊你已经开始打荆州的主意了！”
陈业闻言也轻笑着说道：“孟德难道没打荆州的注意吗？”
言毕，两人相视而笑，一切都在不言之中。此时郭嘉在一旁一边看着黄祖指挥水军运送兵马，一边对陈业说道：“主公，星渊，如今荆州水军已经请过来了，下一步．”听到郭嘉谈及下一步的计划，陈业深吸一口气说道：“如今有了荆州水军，我们就不怕江东水军封锁长江，我们要借助荆州水军和江东水军争夺长江的控制权。”
“但是我们不能全部寄希望于荆州水军，毕竟他们和我们一样是远征而战，而江东水军和孙策他们是为了守土而战，孙策军势必会拼死抵抗。”
曹操闻言点点头，然后看着身旁的众人说道：“必须先要瓦解孙策军内部的斗志！”
陈业、郭嘉和程昱等人闻言深以为然，纷纷点头应和。在曹操点明了一个方向之后，他手下的谋臣们就开始发力。荀攸接着曹操的话说道：“如此，主公可以派人告知江东的士族，告知他们投降之后可授予官职，如此一来江东士族最少半数愿降！”
程昱也出言说道：“不但要告知他们归降可授予官职，还要恫吓他们，一旦负隅顽抗，等到大军攻灭孙策，那些没有归降的士族三世不得录用！”
曹操闻言点点头，当即命令荀攸和程昱负责劝降江东士族。此时陈业上前一步说道：“瓦解孙策军内部的斗志已经有了安排，但是外部击溃孙策军才是关键，否则这些努力都是白费！”
陈业的话是的众人将目光看向陈业。曹操则轻笑着说道：“星渊你可有什么计划？”
陈业笑着点点头说道：“方才我已经说过，不可将希望全部放在荆州水军身上。”
“所以此番争夺长江的控制权，我们的巢湖水军也要参与。”
“但是主力自然是荆州水军，同时我们还要给通过陆军孙策军施压，使得他们不能将兵力和心力放在水战之上。”
“我们．”陈业的话还没说完，便被远处江面上朦胧的船影吸引。曹操等人也发现了江面上朦胧的船影，目光也都看向远处。渐渐一艘艘战船出现在了曹操和陈业的视线中。而这些战船上打着的孙字旗显然说明了他们的来历。这些都是江东水军。看到江东水军无数的战船出现在江面上，曹操当即命令手下击鼓告知黄祖。而正在楼船上指挥战船运送夏侯惇兵马的黄祖早就发现了江东水军。一时间荆州水军之中也是鼓声如雷，荆州水军瞬间进入了战斗状态。此时岸上的曹操和陈业等人也反应过来，当即指挥夏侯惇帐下还没渡江的兵马在岸边用箭矢攻击江东水军，以此来支援荆州水军，而当下的水战也颇为简单，无非是放箭相互射击、火攻、接舷肉搏、以及水鬼凿船。而陈业他们在岸边能给给予荆州水军的支援也是有限。毕竟江边不同陆地，一方面没有山脉或丘陵遮挡，风力比之陆地较大，而且长江宽阔，若非战船可以靠近，箭矢的杀伤力也是有限。曹操和陈业眼下已经给予了荆州水军力所能及的帮助。下面真正的大战还是要靠荆州水军。黄祖和刘琦站在旗舰之上，看着江东水军冲过来的战船。“楼船放箭，蒙冲准备冲击！”
黄祖的命令随着鼓声和旗语传递下去，很快原本散乱的荆州水军阵型清晰起来。蒙冲战船隐藏在在楼船后面，巨大的楼船将狭长的蒙冲战船遮掩的实实在在。无数的箭矢从楼船上飞起，然后倾泻到江东水军的战船上。而江东水军自然也是还以颜色、“火箭准备！”
周瑜抬手一声令下。无数的火箭从江东水军的楼船上飞起。显然周瑜是有备而来。看着江东水军射出火箭，黄祖不动声色，继续下令楼船放箭，同时让蒙冲战船继续隐蔽。一时间荆州水军的数艘楼船被江东水军集火，火箭将这几艘楼船点燃。楼船上的兵士见状自然是连忙用储存的水来救火。甚至有些兵士直接被火箭射杀，根本无法给楼船救火。不久之后，荆州军便又三艘楼船被火烧毁，船上的兵士纷纷跳入江中。就在此时黄祖看向一旁的手下，此人见状当即脱个精光径直跳入江中。接着又有无数的兵士光着身子跳入江中。于此同时那些因为楼船被烧毁而跳船的兵士们也被人救上来。曹操在岸边看着荆州水军三艘楼船沉默，只是眼皮一跳，整体神色没有变化。而一些将领们已经有些坐不住了。“司空，这黄祖初战尚未接敌便损失三艘楼船，这这．”陈业闻言轻笑着看向那些将领说道：“我等陆战尚未接敌之时，不也都是发矢试探吗？”
听到陈业的话，众人方才算是安定了一些。虽然曹操帐下的将领大多都没打过水战，但是陈业的比喻让他们安心一些。他们不是不懂慈不掌兵的道理，而是在他们不擅长的水战领域，担心黄祖的荆州水军失败而已。毕竟巢湖水军刚刚成型不可大用，现在全看荆州水军牵制江东水军，若是荆州水军大败，那他们讨伐孙策就会难上加难。就在此时，周瑜敏锐地察觉到江面有些不对劲，于是连忙说道：“下石弹，防止水鬼凿船！”