秋风渐凉，翠云山上萧瑟依旧。次日黄昏，曲红菱立于山岗，面前荒草中是一座新坟。伫立良久，才走下山岗。看了一眼站在松树下的秦书铭道：“秦老板打了一个大胜仗，有那么多事情要做，怎么还有时间等我？”
秦书铭捻着一节松树枝道：“这话听着刺耳，我没得罪你吧？”
曲红菱闷声道：“你自己觉得呢？你直挺挺地站在这里等我，不就是想向我兴师问罪吗？”
秦书铭纳闷：“什么兴师问罪？”
曲红菱白了他一眼：“你这样装蒜一点意思也没有！好，我承认，当初赶尸匠是我胡诌的，云秀城也是我故意引你们来的，我承认我利用了你的复仇之心，这样总可以了吧！”
秦书铭满意地点点头，道：“我知道的可不止这些。”
曲红菱道：“还有什么？喂我警告你，其他罪名可不许往我脑袋上扣！”
秦书铭道：“你把我引到云秀城，就是想给姚颖施压，好劝她认清现实改邪归正，这份良苦用心实属难得；我还知道当初你离开我们进入山寨是因为得知姚颖要杀我，你还曾多次劝她不要对我动手……”曲红菱瞪圆了眼睛：“胡说八道，我恨不得帮她一起杀了你，又怎么会劝她！你少自作多情！”
秦书铭目光投向山岗上的新坟，道：“当着死者，何必嘴硬，有情有义，这又不丢人。”
曲红菱脸色蓦的一红，推了一把秦书铭的胳膊道：“哎我说你恶不恶心，说这些有的没的。快下山吧，我得去好好谢谢书歌那小丫头，她的手弩可是帮我大忙了。”
两人一前一后没走多远，曲红菱突然跳起来道：“后山的地牢，你们查过没有？”
秦书铭不以为意：“查过啊，关的都是些犯了错儿的山贼喽啰，咋滴，你有相好的在里面？”
曲红菱面露狰狞：“想找死你就直说，正好也把你葬在这人杰地灵的翠云山上！”
秦书铭拱手求饶道：“好了说正事，地牢怎么了？”
曲红菱道：“具体的我也不甚清楚，只是曾经听颖姐提过一句，说地牢里押着一个重要人物。”
这个信息顿时引起秦书铭的警觉，二人急速回去。秦书铭叫来展大鹏，让他带人将地牢重新细细探查一遍，任何地方都不准遗漏。经此一役，山贼之中投降者无数。但秦书铭的原则是宁缺毋滥，只将一些还算忠义之辈留下，其余根性恶劣之徒则一律遣散。如此一来，展大鹏和张胜阳下面的人数达到五十人之众。为了便于管理，秦书铭将其命名为烈火堂，堂主展大鹏，副堂主张胜阳。按照秦书铭的考量，五十人远远不够，随着秦家码头势力向云秀城摊铺，陆地上的生意会越来越多，所遇到的阻力也会越来越大。烈火堂的主要目的不是做生意，但需要担起给生意保驾护航的重任。如今的燕赤国国力衰弱，局势复杂，动荡不堪，江湖门派扮演着非常重要的角色，所以建立起自己的势力是必行之举。烈火堂堂主领命，率几名手下离开后，曲红菱微微咂嘴道：“真是搞不懂，按说这展大鹏也曾是一帮之主，江湖上颇有些名号，如今却对你惟命是从！”
秦书铭笑道：“这有什么搞不懂的，我拿他们当兄弟，他们自然也拿我当兄弟。”
曲红菱故做干呕状：“得了吧你，别人看不透你，我还看不透？你这家伙最擅长的就是画饼，把未来描绘得天花乱坠，以此来骗取耿直的江湖人信任。切，鄙视你！”
闲谈片刻。就见展大鹏下面的一个小徒弟跑过来，说在地牢里发现一个隐秘密室，密室里锁着一个犯人。展大鹏担心横出事端，留下亲自看守，派小徒弟来请秦书铭过去。秦曲二人立即赶往后山。原本的地牢墙壁上，果然多出一道狭窄的暗门，展大鹏正手持火把站在里面。在他对面坐着一个蒙头垢面的囚犯，手腕脚腕被四条大拇指粗细的铁链锁住，囚犯的一只眼睛是瞎的，空气中散发着难闻的气味。“马博川，真没想到能在这里见到你！”
秦书铭缓缓走至犯人面前，沉声说道。“你是……秦书铭！我杀了你！我要饮汝血，食汝肉！”
原本已经死气沉沉的马博川，突然听到秦书铭的声音，整个人顿时激动起来，但刚刚爬起来就被沉重的铁链坠倒在地，只得趴在地上呲牙怒视。曾经的西桑王，曾经不可一世的樱花庄主，恶狠狠地盯着他的仇人。“你他妈老实点，还以为你是樱花庄主呢？”
展大鹏为了防止伤到秦书铭，拦在中间，对着马博川的胸口猛踹两脚。曾经不可一世的西桑王被囚多时，早已骨瘦如柴虚弱不堪，哪里能承受得了展大鹏的两脚，顿时闷哼两声，嘴角淌下血来。但凌厉的目光却没有丝毫改变，面目狰狞地笑道：“虎落平阳被犬欺，若当初，凭你这种货色怎能近本王的身！”
展大鹏又要动手，秦书铭摆摆手，命他暂且退下。“马博川，我有几个问题，你要如实回答！”
秦书铭道。“凭什么？我有如今下场，全拜你所赐，我为何要回答你的问题？不要以胜利者的姿态站在我面前，这对我来说很可笑！本王一生跌宕起伏，见过太多胜负，像你这般的最多是临时得意，终将不得好死！”
马博川恶毒地诅咒着，早已不在乎自己的生死。秦书铭淡然笑之，笑毕，面色忽又一凛。“你口口声声自诩为王，却毫无王者觉悟！”
“你什么意思？”
“你败局已定，绝无翻身余地，时至今日如果还无法认清这一点，那你才是最可笑的人！为王者要有王的气度，遥想当年楚霸王，至死不肯过江东，那是怎样一番气魄。马博川，不如我命人将你送回故地，让你故里的人都看一看这位曾经驰骋西桑的王，究竟是个什么德行！”
“不许……不许这样对我！你若敢如此对我，我死后也要变成厉鬼来索你的性命！”
马博川狰狞地喊道，四条铁链被他扯得哗楞楞作响。