秦书铭无奈道：“我听闻吕先生和邱财神曾有同窗之谊，同在钟老门下受教多年。八十铁骑之案过去多年，先生还未释怀吗？”
吕鸿桥脸色不虞：“我纵释怀又如何，那人犟得像头蠢牛，从来不肯低头道歉，还一肚子歪理！”
秦书铭顿了片刻，道：“当年之案大有可疑，等哪天水落石出两位关系或能缓和吧。”
吕鸿桥不以为意，挥挥手道：“不谈这个，康王爷得了一套书法真迹，出自前朝惠恩大师之手，邀我过去品评鉴赏，还特意让我带上你。走走走，快我一起道去，外面轿子都备好了。哦对了，把小书歌也带上，康王爷府里的点心可都是特供的，小姑娘定然喜欢……”秦书铭却摇头道：“康王爷盛情邀请，我本不该拒绝，但要事缠身，实在无心风月，吕先生代我向康王爷道歉吧，他日我肯定登门谢罪。”
吕鸿桥虽然觉得有些扫兴，但也不好多说什么，只得独自一人去赴约了。牡丹庐内暂时安静了下来，秦书铭一个人坐在观景亭石桌旁，静心考虑着目前面临的所有事情。上一世的从商经验让他养成了总览全局的视野和能力。码头业务的发展方面，怀安城有石头和祥叔支撑，云秀城有江崇义辅助，他不甚担心。云秀城这边虽然情况复杂，但已经从钱家码头身上找到突破口，后面凭江崇义稳重的性格，应该不会有太大偏差。不得不承认的是，邱财神带来的消息着实给秦书铭造成了一定冲击。他虽然早想过要彻底铲除翠云山山贼，但没料到这么快就要面对。在与邱财神交流时，他并没有提及曲红菱。事实上，他也忍不住怀疑曲红菱的离开，与这伙儿山贼有一定的关系。当初同住在四合院内，曲红菱曾多次半夜消失，没人知道她去了哪儿，见过谁，后面麻风婆婆和赶尸匠似乎也是她给的线索。再到后来跟丢太守夫人以及主动离开……这一切的一切都说明曲红菱身上藏着秘密。秦书铭大胆猜测，倘若她也是翠云山山贼的一员呢？但为什么不对自己动手？又或者她不是山贼一员，但那真实目的又是什么？思绪纷纷扰扰，一时也理不清楚。秦书铭的目光往远处望去，落在秦书歌房间的窗子上。透过镂花的木窗能看到小丫头坐在窗边几旁，正将两种药物的粉末混合在一起，专心致志，心无旁骛。经历生死大劫的秦书歌性子一直偏于寡淡，尚未从灭门的阴影中走出来。但隐藏的内心却十分重情重义。长时间的相处下来，虽然她表面依然淡淡的，但秦书铭知道，小妹心里实则早已把曲红菱看作了家人。倘若有一天，曲红菱以敌对的身份出现在这小丫头面前，她应该会很伤心吧？曾经的秦书铭在决断大事时，向来会把个人感受排除在外，冰冷的商业帝国如同一部不掺杂任何私人情绪的机器，永远朝着利润所在的方向追逐，包括他自己在内的所有人，心中那些世俗的情感都将成为前进途中的牺牲品。但重活一世的秦书铭已经有了很大的改变，那座金光闪闪的冰冷王座对他没有任何吸引力，他开始享受被称之为“家”的感觉。这一世，他将相依为命的秦书歌放在心里排序的第一位，所以他在做任何决断前，要自然而然地先考虑小妹的感受。“书歌，你来一下，有事跟你说。”
秦书铭在外面招了招手。凝眉深思的小姑娘双眼立即变成了倒扣的月牙，放下瓶瓶罐罐，跑出房间有些兴奋地问道：“是要打山贼了吗？带上我，我现在手弩射得很准了，绝对不会拖哥的后腿！”
秦书铭被小丫头自告奋勇的样子逗笑了，轻轻揉了揉她额前柔软的头发，道：“听到我和老邱谈话了？没错，要打山贼了，但我现在要跟你聊的是另外一件事情。”
秦书歌面色沉静了下来，微微顿了一下，轻声道：“曲红菱吗？”
秦书铭忍不住挑眉：“这你也知道？”
“云秀城就这么大，这并不难猜。”
秦书铭拉着小妹坐在一旁的石凳上，认真问道：“那如果……我是说如果，曲红菱也是山贼，怎么办？”
“不会的！”
本以为秦书歌要犹豫一番，没想到小丫头的态度斩钉截铁，“曲红菱绝不是坏人，虽然平时她很讨人厌，但我肯定她不是坏人。”
“你凭什么肯定？”
小丫头微微涨红了小脸，鼓起腮帮子争辩道：“我……我就是肯定！坏人都是很聪明的，曲红菱那么没脑子，怎么当坏人？”
远在翠云山珠峰下的一间宽阔洞府里，曲红菱站在一名与她年龄相仿，打扮十分娇媚的女子面前。两人正不知因为什么争吵得面红耳赤，曲红菱却突然鼻中一痒，忍不住皱皱鼻子，“哈秋”一声打起喷嚏来。对面女人嘲讽似地说道：“山里潮气大，只适合我们这种山贼居住，你不适应就早点走吧！”
曲红菱揉着通红的鼻子，嗓音有些沙哑：“我实在不忍心眼看着你坠入深渊，小颖姐，回头吧，算我求求你了！”
姚颖一掌拍在石桌上，震得桌子嗡嗡作响，她起身逼近曲红菱，怒道：“你凭什么劝我回头？你知道我当年经历了什么？你知道被三个壮汉骑在身上蹂躏是怎样的绝望吗？你体会过三天没吃过一口饭没喝一口水是什么滋味吗？你知道我爬到今天的位置耗费了多少心血？”
曲红菱眼圈泛红连连摇头，声音都带上了哽咽：“你说的这些我都不知道……我只知道你是带我一起长大的姐姐，宁可自己饿肚子也要把点心给我吃，宁可自己挨骂也要维护我，那时候你那么温柔善良，但现在你却变得这般冷血无情……”姚颖大笑起来，眼神中却透出一股凛冽：“我为什么会变成这样……因为我认清了这个世界！要活下去，就必须冷血！反倒是你，在江湖里也算闯出了几分名堂，怎么连最基本的生存之道还不理解？不要再劝我了，你现在的样子只会让我觉得幼稚可笑！”
曲红菱胸中闷堵，看着这个曾经亲密无间此刻却陌生无比的女人，恳切道：“那我只求你最后一件事，看在我们往日的情分上，放过秦书铭，可以吗？”
姚颖目光直直地盯着曲红菱，语气中带有刺骨的寒意：“不可能！你死了这条心吧。他这般毁我财路，我必除掉他！”