次日清晨，祥婶早早备好了早饭，稠粥、小咸菜、盐水煮蛋，还有两道爽口的凉拌小菜。填饱肚子，秦书铭准备和曲红菱出发。“哥，这几种药粉你带上！”
临行前，秦书歌拉住秦书铭，让他带上几个小瓷瓶，瓷瓶里装的都是秦书歌新鼓捣出的各种药粉。能看得出来，小姑娘眼神中充满不安。“有本姑娘在，你怕啥？放心吧，我肯定把你哥完完整整地带回来！”
曲红菱哈哈大笑，似乎从来都是一副没心没肺的样子。“你最好记得你说的话，否则我饶不了你！”
秦书歌认真道，在小姑娘心里，哥哥是她的全部。早备好两匹马，秦书铭和曲红菱上马，朝城郊方向赶去。自从千金悬赏《鲁班秘籍》的消息散播开来后，便有大批江湖人聚集到怀安城附近，曲红菱是速度最快的一个。前日秦书铭将《鲁班秘籍》的手抄本送给曲红菱后，目的是想让曲红菱当媒介。秦书铭要用秘籍跟江湖人做笔买卖。很简单，既然有人愿意花千金悬赏《鲁班秘籍》，那秦书铭明码标价，五百两就卖！人人心中都有一笔账，江湖人也不例外，如果能不动干戈地得到《鲁班秘籍》，转手赚取差价，是一笔非常有吸引力的买卖！曲红菱昨日奔波一整天，就是在散播这个消息，江湖各门各派都有自己的消息途径，所以很快，这个消息散播开来。曲红菱指定的交易地点，是在怀安城远郊的一家客栈中，名叫三道沟客栈。两匹马在路上跑得并不快，原因是曲红菱并不擅长骑术，秦书铭只能迁就她。“为什么把交易地点选得这么偏？”
秦书铭问。“不然嘞？选在城中吗？拜托啊大哥，江湖人有几个像本姑娘这样光明磊落？他们多少都有案底儿，没人愿意进城的！”
曲红菱道。“以现在的官府实力，恐怕不足以令他们忌惮吧？”
秦书铭道。“其实还有更重要的一个原因，城中的客栈多贵啊，住在城郊能省不少银子呢！”
曲红菱道。这个理由秦书铭是信的。任何行为都是要以经济为基础，大到行军打仗，中到帮派行动，小到贩夫走卒做买卖，没有银子，都是空谈。某些小说中，江湖门派动不动就召开武林大会，动不动就长途奔袭围剿魔教，其实都是不切实际的。召开一次武林大会得花多少银子？只赔不赚的买卖谁愿意做？大侠的钱是从哪里来的，不用考虑吃穿用度吗？有钱男子汉，没钱汉子难，所以才有“世人慌慌张张，不过碎银几两”的说法。秦书铭敢于随曲红菱一同“深入敌营”，正是出于这方面的自信！二人抵达二道沟，远远看到客栈周围聚满了人，形形色色，都是江湖人打扮，有的人在露天喝酒，有的聚在一起交谈，还有露天打地铺睡觉的。一眼望过去，有点像难民集中地。现身之前，曲红菱向秦书铭询问，该如何跟他们谈判。秦书铭说：“秘籍在你手上，你是他们的财神爷，想怎么谈就怎么谈。”
曲红菱笑了：“你这么一说，我心里就有底了，瞧好吧！”
二人走近客栈，立即引起众人注意。没有多少人认识秦书铭，但曲红菱的红色面纱太显眼，出现在这黑灰为主色调的环境中，想不注意都难。“红色一闪！”
“她果然来了！”
“她身旁怎么跟了个男人？”
“就是她要卖《鲁班秘籍》？一起过去看看！”
很快，众人将秦曲二人围在当中。曲红菱环视一圈，扬声道：“没错，我是曲红菱，《鲁班秘籍》在我手上，今日我来此的目的，正是要卖掉秘籍。”
一语激起千层浪，周围人群变得乱哄哄的。《鲁班秘籍》价值千金，闻言有人公开兜售秘籍时，所有人都将信将疑，此刻曲红菱当众宣布此事，自然非同小可。“安静，听我讲！”
曲红菱提高尽量道：“你们都是奔着秘籍来的，但如果继续乱哄哄的，那我扭头就走，不服气的可以跟我较量一下轻功！”
众人安静下来。曲红菱与秦书铭交换一个眼神，又道：“你们都是有门有派的人，这大热的天，我可不想跟你们站在外面聊，这样，每个门派选出一个人，随我进客栈，边喝边聊！”
曲红菱态度强势，这群江湖人被一个小丫头呼来喝去，均觉得脸上无光。不过秘籍在人家手中，只得按照人家的规矩办。约莫一盏茶的工夫，客栈大堂的圆形餐桌旁，站满十二个人。除了秦书铭和曲红菱，其余十人各自代表十个门派。众人正要落座，曲红菱一拍桌子：“谁让你们坐的？”
众人隐隐动怒：“曲红菱，你不要太嚣张！”
曲红菱道：“不服？不服你可以走啊，谁又没求着你来！”
这些人脸色阴阳变化，但看在《鲁班秘籍》的份儿上，只得咽下这口气。曲红菱偷偷给秦书铭一个眼神儿，那意思是说：姐威风吧？秦书铭心说，此女够彪。“你们先自报家门吧！”
曲红菱道。“我是小黑山龙王堡的堡主，张胜阳。”
“我是黑松林日月教的教主，展大鹏。”
“我是……”众人依次自报家门。曲红菱斜靠在座椅上，微微点着下巴：“都是江湖上有头有脸的人物，那我开门见山了，《鲁班秘籍》在我手中，售价五百两黄金，只要不是智力障碍者，都知道这是一笔赚钱的买卖，想买的可以抓紧时间筹钱了！”
“我们怎知你手中的秘籍是真是假？”
“好问题！”
曲红菱拍了拍秦书铭的肩膀，说：“知道这位仁兄是谁吗？他就是你们要找的秦家少帅，秦书铭！”
众人大惊失色。都以为他是曲红菱的同伙呢，没料到竟然是秦书铭。要知道现在大半个江湖的人都知道秦书铭是块肥肉，他竟敢自己送上门来，这多大的胆子？江湖人嘛，杀人越货巧取豪夺的心思都是有的，一时间，所有人的眼睛都在冒光！坐在秦书铭身旁的曲红菱，都能感受到那些目光中的贪婪和阴狠，不由得暗自担忧：把这块肥肉送到狼群中间，真的没问题吗？秦书铭淡然地笑了笑，说：“各位一定很好奇，我这个唐僧肉为什么敢主动送上门来吧？各位请坐，且听我讲几句话。”
众人纷纷落座，好奇秦书铭要说什么。