“唉，还真是没见过你这么傻的人！明明可以杀人灭口，却妇人之仁，就你这样行走江湖，死都不知道怎么死的！”
曲红菱轻蔑道。“活人要比死人更有用。”
秦书铭看对方一眼，依然红纱遮面，道：“兰家门情报向来准确，现在你相信我的话了？”
“我信，人之将死其言也善，我有什么不信的？唉我说，江湖人都说秦家少帅聪明绝顶，实际上你怎么是个笨蛋呢？就算鲁班后人是假冒的，但樱花山庄要害死你却是千真万确，你怎么就不避避风头呢？”
曲红菱背着手，围着秦书铭转了一圈。“你这是在，关心我？”
秦书铭问。“嘁，我在想你这种智商，早晚是个死，还不如早点把《鲁班秘籍》给我？省得引发江湖争斗，也算是你为江湖做的贡献，如何？”
曲红菱道。“正有此意。”
秦书铭道。“……”曲红菱一怔，扣了扣耳朵：“你说啥？”
“你没听错，我会把《鲁班秘籍》给你。”
秦书铭道。“你，你说真的？”
曲红菱不信。“跟我来。”
说完，秦书铭径直返回四合院。曲红菱心怀警惕，亦步亦趋跟在秦书铭身后。院子里，秦家小妹正在树荫下摆弄瓷瓶，瓷瓶里五颜六色的粉末，抬头看到秦书铭身后的女人，秦书歌脱口而出：“哥，你怎么把没脑子的女人带回家了？”
曲红菱当场就炸毛：“你说谁没脑子！”
秦书歌道：“谁接茬，我就说谁呗！”
曲红菱气往上撞，就要冲过去教训秦书歌。然后就见秦书歌将一种黄色粉末倒在一片新鲜的树叶上，树叶瞬间枯黄，冒出刺鼻的酸味。曲红菱停住脚步：“那是什么？”
秦书歌：“含笑半步颠，我研制的一种新药。”
“含笑半步颠不是唐门奇毒吗？你怎么可能研制出来？”
曲红菱有些江湖阅历，听过唐门奇毒的传闻，故而感到惊诧。“说了你也不懂！”
秦书歌不愿多解释。其实，她得到的《拾荒手记》，起源于诸子百家时期，经过多位先贤大能的发掘和收录，成为医药和毒药的起源。就像《鲁班秘籍》被誉为机关起源一个道理。唐门之毒虽然奇，但也离不开此纲领，秦书歌天分高，破解毒药配方并不是难事。曲红菱虽然不知《拾荒手记》，但临出江湖前师父的告诫犹在耳畔：得罪谁，都别得罪善用毒之人。“看你小小年纪，不跟你一般见识！”
曲红菱决定离这个小女孩远点，嘴上却不肯吃亏。秦书歌又要说话时，被秦书铭喊住：“小妹，去帮我把《鲁班秘籍》取来。”
秦书歌回屋不一会儿，将一本书交给秦书铭。“拿去吧！”
秦书铭递给曲红菱。曲红菱的手悬在半空，不敢接。有了上次的教训，凡是秦书歌沾过手的东西她都犯怵。秦书铭道：“没毒的，我小妹若想给你用毒，有一百种方法不带重样的，没必要在这上面下手。”
听起来有几分道理……曲红菱这才接过书，翻看两眼，开口就骂：“你耍我啊，这书不是真的，《鲁班秘籍》成书于春秋末年，少说也上千年，字迹和纸张怎么可能这么新？”
秦书铭道：“原著泡水毁了，这是抄录本。”
曲红菱耐着性子细看一番，才大致相信秦书铭的话。她看不懂，不过书中描述建房搭桥的知识十分精妙详尽，看样子不是假的。但随之而来的疑问令曲红菱费解，非亲非故的，秦书铭为什么要赠书？“书，不是白给你的，我是生意人，所以想跟你做笔生意。”
秦书铭随后将想法说出，曲红菱听完，直骂秦书铭奸商，不过仔细想想，还是认可了秦书铭的想法。最后她忍不住笑道：“就没见过你这么损的人！不过这计划若能成功，肯定把櫻花山庄的人气吐血，想想还挺好玩的！”
秦书铭道：“你答应帮我了？”
曲红菱道：“好玩的事情怎么少得了我？”
这时天色已暗，祥婶将做好的饭菜端上饭桌。饭桌就设在梨树荫下，热气腾腾的菜肴汤品飘出袅袅香味，祥婶招呼少帅和少公主入座。曲红菱肚子咕噜一声，不由自主地多看了几眼。对于漂泊江湖的人来说，院落树荫下的一桌丰盛饭菜，诱惑力是无法抵抗的。祥婶热情地喊道：“那位姑娘，你也过来一起吃吧，都赶到这个点了，别饿肚子！”
曲红菱看到秦家兄妹都在闷头干饭，一副完全没有在乎自己的样子，便冷哼一声道：“江湖中人，怎会贪一餐半食，我去也！”
……霍寿庭作为太子太傅，赶到怀安城催办饷银，自然有自己的临时府宅。古香古色的书房中，霍寿庭正与另一位年逾古稀的老者相对而坐，两人之间的小方几上，茶香袅袅，瑞脑消金兽，棋盘上已经落有几十手的黑白子。“太傅如何看待龙牙卫与樱花山庄之局势？”
古稀老者问，落一黑子。“看似江湖之争，实则朝堂党派之争，哼！再争下去，燕赤国迟早要遭殃！”
霍寿庭落一白子。“前不久双方在怀安城发生火拼，樱花山庄吃了大亏，听说秦帅之子起到很大作用，太傅可有耳闻？”
古稀老者道。“略有耳闻，也是抵达怀安之后听人说起的，钟老为何提及此子？”
霍寿庭问。钟老凝神片刻，落黑子打劫，提一白子，道：“江湖势力，恰如这盘棋局，犬牙交错，互有制约，霍太傅若想破局，或许可以利用此子。”
“此子有何过人之处？”
“别的不说，单说能在两大势力的混战中活得滋润，实属不易。上次龙牙卫与樱花山庄火拼，到头来获益最大的便是这位秦家少帅，江湖上对他的评价是睿智、奸猾和野心勃勃！”
“野心勃勃？”
“没错，就是野心勃勃！太傅若有闲暇可以去码头上看看，整个码头都已落入秦家少帅之手。现如今正在大兴土木，听闻他想将怀安城打造为摇光运河上最大的商货集散地。”
“最大的集散地不是云秀城吗？”
“这正是他的野心，他想用怀安取代云秀。”
霍寿庭凝神思索，手中白子悬在空中。钟老喝下一口茶水，道：“霍太傅初闻此言，是不是觉得荒谬？但神奇之处就在于，这个计划已经获得众多船老板的支持，这就太有意思了，别人都是局外人，但船老板们一个比一个精明，他们都抢着投钱入股，足见此子过人之处。”
霍寿庭又思索片刻，道：“此子确实不俗，他日若有机会，我可以与他聊聊。”
钟老道：“霍太傅若钟意这小子，可要快些动手，迟了我担心他会死于非命。”