陈耀祖朝这边看过来，看到叶三叔的时候，特意放慢了脚步。叶家以诗文传家，他看不上叶三叔的粗鄙，却需要叶家为他铺路。他走了几步，见叶三叔并未过来，而是转身去了相反的方向。这个叶三叔怎么回事？以往每次见了他不都上赶着巴结，怎么这次还躲着他？他正考虑要不要去向叶秋等人打招呼，就见叶三叔手中拿着一只毛笔回来。在场众人瞧见那支笔都惊了，正是千金难求的胡羊毛笔。这种笔锋腹粗状，落纸易于凝重厚实，为书法爱好者所钟爱。所有人都羡慕的望向陈耀祖，也只有这样的笔才能配得上他。陈耀祖心中也是格外开心，他正愁今天得见贵人，没有礼物相赠，真是打瞌睡，有人送枕头。他站在原地与其他学子说话，目光却一直瞥向叶三叔他们那边。今天这个叶尧是怎么回事？还不过来给他送东西？叶秋拦住要去给陈耀祖送东西的叶三叔，道：“三叔还是离这种人远点的好。”
“他出自叶家，以后入仕必然会是叶家一大助力，不该与他交好吗？”
这也是老爷子的意思。“张婆子关在咱家五天了，这期间他不闻不问，他对自己娘亲都如此心狠，你觉得他会真心对叶家吗？还有，他写的那些东西不过是从别的地方剽窃来的，这种人不可与之交。”
叶三叔看看叶秋再看看陈耀祖，一时间犹豫不定。陈耀祖以往对叶三叔的示好并不多加理会，这次见叶三叔许久不来找他，与其他人敷衍了几句，朝叶三叔走去。“叶三爷好，各位好。”
陈耀祖主动向他们打招呼，目光一直停留在毛笔上面。简单打过招呼后，陈耀祖见叶三叔没有把笔送他的意思，道：“这是羊毫吧？可否给我看看。”
“不好意思，不可以。”
叶秋先一步拒绝了他，“这是三叔拿来给今日诗魁的奖励。”
陈耀祖打量着叶秋，总觉得她有些眼熟，一时间也想不起来，也没有与她太过计较，寒暄了几句，与其他人一同离去。“叶尧那首旷世奇作是不是出自陈公子之手？”
“不是陈公子，难不成是叶尧那个粗鄙之人？只怕他连上面的字都认不全。”
这些话，陈耀祖不做任何表态。这几个人更是认定了叶三叔剽窃他的作品，个个义愤填膺，“那样好的诗，你都送给他了，一支羊毫笔却不肯赠与公子，真是小气。真没想到这种人竟也有参加诗会的资格，简直是咱们文人的耻辱。”
他们的声音不大不小，正好可以让叶秋等人听见。“这首诗是他写的，并非陈耀祖。”
叶三叔急忙解释。这些人目光瞥了一眼叶秋，冷冷道：“你莫不是在开玩笑吧？那样的诗作怎么可能会出自一位名不见经传之人之手？”
“你说的不错，那首诗的确不是我写的。”
听闻叶秋否认，这些人脸上的嘲讽之意更甚。“我敢承认那首诗不是出自我之手，你敢承认那些诗不是出自你之手吗？”
叶秋把烫手山芋抛给陈耀祖。