是晚入夜，当听见外面马蹄声骤响的时候，薛姨妈连忙嘱咐宝钗将席面摆好，自己则带着人急忙迎了出去。 走近大门口，果然看见儿子薛蟠正将贾琏往门内迎。在他二人身后，还有着一些小厮抬着四五个封着红彩的箱子进门。 薛姨妈一见就明悟了什么，却还是在上前迎过贾琏之后，故作不知的问了一声。 薛蟠笑问：“母亲不知道？琏二哥说，之前他们家修建园子，我们帮他们采买木料、石料这些，还有尾款七千多两银子没给咱们，今儿顺道就带来了。 我说不过区区几千两银子，凭我们两家之间的关系，何用费这些事，不用给，琏二哥也不依。不但不依，还说另备了纹银一千，说是拿给去年帮了忙的伙计、小子们买酒吃！”
薛姨妈瞅了薛蟠一眼，自家儿子在这一点上倒是大方，七八千银子，说不要就不要了！ 去年帮荣国府采买物料，本来就看在这两年及往后许多年，都要受贾家庇护，所以根本没打算从中谋利，基本当做自家事在办。 所以，花出去的那些银子，可都是实打实从自家账面上支的。即便是他们薛家产业众多，也经不住随便这么亏空个七八千两银子啊…… 不过嘛，若是别的亲戚也就罢了，亏在贾家身上，倒也还好。贾家是体面人家，进京这一二年时间，一直都是对他们照拂有加，从来没说要占他们便宜的。 这也是她带着一双儿女，安心与贾家二府毗邻而居的原因。 想到这一点，又不禁感慨，自家儿子也不是旁人说的那般一无是处嘛，至少懂得和贾家的人打好关系！ 于是薛姨妈对贾琏笑说：“你蟠兄弟说得对，凭我们两家的交情，几千两银子确实不值得什么，若一定要给，随便派几个奴才小子递过来便是了，哪用得着你亲自送过来。”
“倒也不是专程送过来，这不是姨妈邀请，晚辈正好顺道就带过来了。”
“这……即便如此，那一千银子也免了的。哪有帮亲戚办点小事，还要索要好处的，否则我这个姨妈兼姑妈，也实在不好意思请你进门吃酒了。”
世家大族交往，最重的就是体面，贾琏也懂这个道理，因此随意道：“姨妈客气了，奴才、伙计们辛苦一番，也该叫他们得些实惠，方是长久之道。”
单是打赏几个奴才伙计，自然用不了一千，只是贾政两口子合计，猜测薛家去年采买那么木料，当是没什么利润，所以想用这个由头，多给一千。 虽然一两万的大生意，一千两确实算不得什么。王夫人倒是想多给点，可惜家里还有许多事要办，官库实在不阔绰。 到底两家关系不一般，也就不必太谨慎，意思一下，总比什么都不表示的好。 看薛姨妈一时不说话，薛蟠打岔笑道：“什么长久不长久的，我母亲说的没错，一点银子哪里值得你这个大侯爷亲自护送，还扎着红彩。 知道的说是什么木料钱，不知道的，还以为你给我家下聘来了……呃，呵呵呵……” 薛蟠很是憨厚的笑了起来，皆因薛姨妈早在他信口乱说的时候，就拿眼瞪着他了。 “你不是伤着了吗？不说在屋里好好的挺尸，又出来胡沁个甚，作死的孽障。”
薛姨妈最恨的就是傻儿子心里没成算，什么话都不经大脑的乱说。 连贾琏都有些诧异的瞧了薛蟠一眼，心说我倒是有心送，就不知道你们收不收。 “哈哈哈。”
薛蟠也自知说错话，打了个哈哈，然后对薛姨妈讨好笑道：“要是旁人来，我自是懒得出来的，这不是琏二哥难得到我们家来一趟嘛，我自然要好好招待一番了。”
薛蟠的伤确实只是皮外伤，那柳湘莲虽然吃了酒一时发狠，却到底知道薛蟠的身份，未敢真个下死手。 至于薛蟠为何被荣国府的人驼在马上送回来，更多的只是他自己调情不成，反被戏子殴打，觉得没脸见人罢了。 因此薛蟠说完，便上前亲自请贾琏入厅。 后面薛姨妈招呼管家和婆子等，将贾琏的随从安置照顾好，才跟着一道入正厅。 正厅内，当贾琏一脚跨入的时候，便看见了临窗所在，一个不大不小的方桌，上面珍馐满目，四周的地上，错落个四五个丫鬟，二三仆妇。 薛家的日常服侍人物，一概都是不太多的，这一点，与荣国府完全无法相比。 按理说，即便薛家上京没有带太多服侍的人，但以薛家的财富，就算再在京中聘买奴才，也只是小菜一碟。 却不知道，他们这样一般门户的做派，是为了节俭呢，还是为了避免张扬，怕惹人关注。 “你如今身份不一般了，今儿又是单请你，还是你坐这儿吧……” 薛姨妈完全是将贾琏当做大人物对待的样子，一点也不以长辈自居，还要让贾琏坐正位。 贾琏无语，若是不熟悉的人也就罢了，以位尊位卑定座次没什么。但是薛姨妈可是近亲长辈，而且这里还是薛家，他要是堂而皇之坐薛姨妈上首，传出去，丢面子的只会是他。 因此自然与薛姨妈推让，见薛姨妈客气上瘾，贾琏直接动手，扶着薛姨妈的手臂，让她坐了。 对于贾琏直接对薛姨妈动手，周围的人见了，也毫无异色。 薛姨妈不单是王夫人的亲妹妹，还是贾琏媳妇儿的嫡亲姑妈，贾琏这个姑侄女婿，在薛姨妈面前本来就是至亲晚辈，搀扶一下长辈，并无干碍。 连薛姨妈也没多想，甚至对贾琏的举止很是欣慰满意，连坐下之后，都看着贾琏笑。 唯有贾琏坐下将手放在桌子遮挡处，才不自觉的摩挲了一下手掌。难怪贾宝玉那小子总爱往薛姨妈等身上蹭，触感果然不一般。 一个十二三岁的总角小厮送了一小坛子酒来，薛蟠喜滋滋的接过，几下拍开就撑过身子来贾琏倒酒。 “来。琏二哥哥尝尝我这酒！这可是我私藏了好久的好酒，一直舍不得喝，只有今儿你来，我才舍得拿出来。”
薛蟠对待普通人，是呆霸王，但是对明显比他身份强，地位高的人，还是很尊敬的。 论理说他也进京不短时间了，和贾府八房的子弟，都混熟了。唯独和贾琏，虽然见过几面，他也几番试图邀请贾琏交流感情，但是贾琏似乎一直都忙，不愿意搭理他。 甚至有两回，比如贾琏老爹死了那回，在贾家家庙里，还和贾琏闹了一点不愉快。 当时他一度以为贾琏是喜欢端着架子的人，还有些不大待见，所以后来就没有主动往贾琏身边凑。因为那个时候，贾琏虽然有些身份地位，却还没到他自认高不可攀的地步。 可是如今，贾琏一跃成为侯爷，薛蟠的感觉立马就变了。 以前那些“端着架子”的行为，立马都变得容易理解起来！ 而且他细细一想，觉得贾琏也并不是端着架子。更别说，此番贾琏将他从柳湘莲的手底下救出来。没说的，这一番恩情，都要放到酒里。 “你喝什么酒！你身上还有伤，只管给你琏二哥哥倒酒便是了。”
薛姨妈在薛蟠给贾琏倒酒的时候还高高兴兴的看着，等薛蟠回身往自己酒杯里倒，她就不乐意了，收敛笑容呵斥说道。 “哎呀，妈呀，你能不能不要扫兴！一则我身上的伤我自己不清楚？二来琏二哥好难得登门一次，你还不准我喝两杯？三一个，琏二哥哥一个人吃酒有什么乐趣？你先前不是还叮嘱我，待琏二哥过来的时候，好好陪着伺候的吗？这会子又来扫兴。”
薛蟠可是一点不怕薛姨妈的，一边回怼薛姨妈，一边继续给自己倒酒，满杯。 薛姨妈就有些涨红脸，觉得儿子在贾琏面前一点面子不给她留。 贾琏便笑道：“姨妈就让蟠兄弟喝两杯吧，我看蟠兄弟身上也没什么大碍，想来是不妨事的。”
“就是就是。”
薛姨妈便只能恨恨的瞪了薛蟠一眼，正要说什么，身后房门打开，走进来三四人。 为首一人，正是薛姨妈之女薛宝钗。 贾琏一看看去，眼神不由得微微一亮。