自己的下属被误解、被冤枉或者受到了不公正的对待，身为他的领导是置之不问还是挺身而出？尤其当这个下属得罪的是自己的上司时，这种抉择更难以做出。但是，如果领导者把自己定位成一个公正的维护者，一切就迎刃而解了。北宋宰相赵普对臣僚中有治迹、有才能的一定依章升迁。一次，他把几位应当升职臣僚的情况写成公牍，呈给太祖批阅。孰料，太祖对这几位一向厌恶，因此，不予批准。赵普毫不气馁，再三请命，太祖甚不高兴，冷冷地说：“朕固不为迁官，卿若之何？”
赵普脸不变色，振振有词地说：“刑以惩恶，赏以酬功，古今通道也。且刑赏天下之刑赏，非陛下之刑赏，岂得以喜怒专之。”
太祖听后怒火万丈，起身到后宫，赵普也紧跟不舍。太祖入寝宫，赵普恭立于宫门外，久之不去。太祖为之所动，谕允其请。南宋初年，吕颐浩做相。他对下属十分严厉，如有工作疏忽或忤意者，动辄训斥，甚至批其面颊。有的臣僚官品很高，惭于同列，便叩头请曰：“故事，堂吏有罪当送大理寺，准法行遣。今乃受辱如苍头，某辈贱役不足言，望相公少存朝廷体面。”
吕颐浩大怒，斥责他们说：“今天子巡行海甸，大臣皆著草履行沮洳中。此何等时，汝辈要存体面！俟大驾返旧京，还汝体面未迟。”
群臣本来一怀怨屈，现在听后却相顾而视，纷纷称善，又默默地回到各自的位子上。然而也有许多宰相，虽为百官之长，居高临下，却能宽厚待下，或好申下人之善，为之扬善隐过，借以和睦关系，取信于臣僚。这大概也是丞相驭臣治国的一种高明手段吧。张安世，字子孺，杜陵（今西安东南）人。汉昭帝时，任右将军、光禄勋，封富平侯。昭帝死，他与霍光共征立昌邑王，后昌邑王淫行无道，又与霍光定策废立，迎立宣帝。他多年职典枢密，治政谨慎，为人宽容。曾有郎饮酒大醉，溺于殿堂，有司奏请以法惩治，他却袒护道：“何以知其不反水浆邪？如何以小过成罪！”
又有属吏调戏官婢，婢之兄长告于张安世，他又回护说：“奴以恚怒，诬污衣冠。”
并将这奴婢另作安排，以防因她碍其属吏升迁。盛唐名相韩休对有过之属下采取先除大奸、宽容小臣的做法。当时万年尉李美玉有罪，唐玄宗敕令将他流放到岭南。韩休认为不妥，辩解道：“美玉卑位，所犯又非巨害，今朝廷有大奸，尚不能去，岂得舍大而取小也！臣窃见金吾大将军程伯献，依恃恩宠，所在贪冒，第宅舆马，僭拟过纵。臣请先出伯献而后罪美玉。”
玄宗不允。韩休进一步争辩说：“美玉微细犹不容，伯献巨滑岂得不问！陛下若不出伯献，臣即不敢奉诏流美玉。”
面对韩休的公正无私，玄宗终于听从了韩休的意见。公平公正对为官者是件难以做到的事情，因为有时候需要以自己的官位为代价。而能够做到这一点为下属仗义执言的人，也必会得到下属以及多数人的尊崇。下属遇到困难或受到不公正的对待，需要你搭一把手的时候，作为领导者是装聋作哑还是挺身而出？装聋作哑则从此对于下属再也没有威望和魅力可言，挺身而出则需要承担一定的风险。但是无论如何，对领导者而言这都是个只能坚持到底的原则问题。