三国时期，蜀汉丞相诸葛亮命令马谡率领精兵防守街亭要塞，和北方的强敌魏国对峙。后来，马谡因为轻率出兵会战，结果不仅街亭失守，蜀军还差点儿全军覆灭。幸好诸葛亮唱了一出空城计才转危为安。依照军法，马谡因违抗军令而导致失败，应处斩刑，但马谡是诸葛亮一生中最喜爱的部将之一，杀了他诸葛亮是非常不忍心的。可是，诸葛亮心里十分清楚，马谡所犯的过失已经严重到动摇蜀汉根基的地步，如果处理不当，不仅民心士气无法维持，自己也将会失去威信，无法带兵了。于是，诸葛亮痛下决心，挥泪把马谡斩首示众了。要达到赏罚分明，公平公正是前提和根本原则。就像诸葛亮一样，对事不对人，把个人感情暂且抛开，才能发挥赏罚的本来功能。所以，无论这个员工跟你的关系有多好，或者是水火难容，在他犯下错误或做出成绩时，管理者都要一视同仁，该罚则罚，该奖则奖。西洛斯·梅考克是美国国际农机商用公司的老板。如果有人违反了公司的制度，他一定毫不犹豫地按章处罚。但他也不吝啬金钱，该奖励的也不犹豫，还能体贴员工的疾苦，设身处地地为员工着想。有一次，一位跟梅考克干了10年的老员工违反了工作制度，酗酒闹事、迟到早退，还因此跟工头大吵了一场。在公司所定的规章制度中，这是不能容忍的事情，不管是谁违反了这一条，都会被坚决地开除。当工厂的工头把这位老员工闹事的材料报上来后，梅考克迟疑了一下，但仍提笔批写了“立即开除”四个字。梅考克与这位老员工是患难之交，他本想下班后到这位老员工家去了解一下情况，不料这位老员工接到被公司开除的决定后，立刻火冒三丈。他找到梅考克，气呼呼地说：“当年公司债务累累时，我与你患难与共，3个月不拿工资也毫无怨言，而今犯这点错误就把我开除，真是一点情分也不讲！”
听完老员工的叙说，梅考克平静地说：“你是老员工了，公司制度你不是不知道，应该带头遵守……再说，这不是你我两个人的私事，我只能按规矩办事，不能有一点例外。”
接着，梅考克仔细地询问了老员工闹事的原因，通过交谈了解到，这位老员工的妻子最近去世了，留下两个孩子。一个孩子跌断了一条腿，住进了医院，还有一个孩子因吃不到妈妈的奶水而饿得直哭。老员工是在极度的痛苦中借酒浇愁，结果误了上班时间，还与工头发生了冲突。了解到事情的真相，梅考克为之震惊：“是我们不了解你的情况，对你关心不够啊！”
梅考克接着安慰老员工说，“现在你什么都不用想，快点回家去，料理你夫人的后事并照顾好孩子。你不是把我当成你的朋友吗？所以你放心，我不会让你走上绝路的。”
说着，从包里掏出一沓钞票塞到老员工手里。老员工被老板的慷慨解囊感动得流下了热泪，他哽咽着说：“我想不到你会这样好。”
梅考克嘱咐老员工：“回去安心照顾家吧，不必担心自己的工作。”
听了老板的话，老员工转悲为喜说：“你是想撤销开除我的命令吗？”
“你希望我这样做吗？”
梅考克亲切地问。“不！我不希望你为我破坏公司的规矩。”
“对，这才是我的好朋友，你放心地回去吧，我会适当安排的。”
在梅考克继续执行将他开除的命令以维持公司纪律的同时，他将这位员工安排到自己的另一家牧场当了管家。梅考克这样做，不仅解决了这个员工的忧难，使他的生活有了保障，也因此赢得了公司其他员工的心。另外，赏罚的方法多种多样，管理者的言行举止既是员工获取信息的来源，其实也是赏罚的方式。除了金钱以外，晋升、带薪休假、委以重任、提供培训发展机会、表扬、解雇、降职、批评等都是不可或缺的方法。对于不同的员工和不同的情况应该采取不同的方式。例如一个刚从大学毕业的学生来到一个新的岗位上，对他而言，在工作中学到东西可能是最重要的。所以对他最好的激励就是委以重任和提供培训发展机会。而对于一个工作近20年的老员工而言，他可能更多地考虑他将来的生活保障，所以福利、保险计划等金钱激励恐怕是更合适于他的方式。单一的赏罚方式往往只能使少数人受到激励或惩戒，而多种赏罚方式综合地、有针对性地运用则能使员工的正确行为获得最大限度的强化。