庆怀静静的躺在地上，仰面看着天空。 他用手捂着自己的脖颈，以免血液喷溅的速度过快。 仿佛这样就可以延缓自己死亡的时间，将自己的生命重新握在手中。 乌云已经散去，植物也不再理他。 长达数个小时的逃命后，庆怀竟觉得此刻有些安逸。 实在是之前太累了。 远处有脚步声传来，那踩踏着腐叶的柔软声响，听起来就像是催眠曲，庆怀感觉自己有些困了。 庆怀转头想看清那个少年。 可那少年并没有靠近他，而是在距离他很远的地方蹲下，静静的等待他彻底死去。 “直到这种时候，还如此谨慎吗？”
庆怀心里想着。 他的眼球因充血而变得殷红，他也终于看清了少年的模样。 临死一刻，庆怀想起了很多事情。 也想通了很多事情…… 这少年是新晋的骑士。 可外界不是说，骑士的传承马上要断绝了吗，根本没人能走过那个门槛儿。 很少有人知道门槛到底是什么，大家只知道很难。 据说恒社李东泽曾经差点成为骑士继承者，但最后还是失败了，这是李东泽的人生遗憾之一。 那么，这少年是谁的徒弟？陈家章？王小九？李叔同？ 不对，庆怀回忆着自己遭遇少年后的始末，他忽然想起一个问题：对方在前天还只是个普通人，今天却能以极快的速度与自己并驾齐驱。 “那少年是在这一天之中，做到了突破，他是刚刚晋升的骑士！”
庆怀内心里掀起巨大波澜。 “那少年为何看起来如此眼熟？对方又为何刚晋升就能催发秋叶刀！”
这一系列的问题在他脑海里不停搅拌，像是要把他的脑袋搅成浆糊。 等等！ 庆怀终于想起自己在哪里见过对方了，一年前财团嫡系子弟庆昔的生日宴会上，对方就坐在某个角落里。 庆昔曾去跟这对方说过几句话，但对方看起来十分腼腆，并不喜欢与人交谈。 直到前一段时间，他才知道自己那时看到的人叫做庆尘，是这次影子之争的候选者之一。 但奇怪的是，那时的庆尘，似乎要比现在年长一些，看起来大了好几岁。 而且，容貌也并不完全一样，像是做了微整形一样。 奇怪。 太奇怪了！ 如今，本应该在18号监狱里的庆尘，出现在了这里，再加上李叔同失踪事件。 庆怀就是猪脑子，也该明白真相了：对方从始至终都没有惹怒过李叔同，而是成为了李叔同的学生！ 至于传言里说对方被李叔同关了禁闭，那恐怕也是做样子给别人看的而已。 庆怀眼神中出现迷茫，原来他从一开始就排除了正确答案！ 那个最不起眼，看起来最废物的边缘人物，却已经躲在暗处成为了最恐怖的那一个影子候选者。 骑士、恒社都是出了名的护短，自己家成员参与影子之争，肯定是往死里帮！ 下一刻，庆怀睁大了眼睛，自己不也是对方计划里的一环吗，李叔同带着庆尘来到002号禁忌之地，就是专门狩猎自己的吧。 这样，影子之争开局第一轮，四房直接淘汰出局！ 庆怀用最后的力气笑了笑，他很想知道其他影子候选者发现这么一个存在的时候，会是什么表情。 总不能就自己被坑吧。 他身旁的血液已经淌成了血泊，就在这最后的弥留之际，远处蹲着的少年忽然轻声说道：“曹巍临死前还如猛虎般绝地反击，你却根本没想过殊死一搏换命的事情，所以我说你不如他。”
那少年平静的蹲着，语气也很平静，就像是在说一句很稀松平常的结论。 庆怀的笑容瞬间僵硬在脸上，然后失去了所有生机。 杀人，诛心。 但庆尘说的没有错，他原本以为庆怀才是最后最棘手的敌人，但事实上杀死曹巍时他就明白，当殊死搏杀的最后时刻，那种从底层拼搏上来的小人物才最可怕。 因为大家都没有退路。 也从来没退过。 倒计时00:30:00. 即将回归。 庆尘低头看着手腕上的禁忌物ACE-019，提线木偶。 这一次追杀庆怀，提线木偶当居首功，同时，也让庆尘明白了禁忌物的强大。 他先是猎杀了五名联邦士兵，献祭了那五人的灵魂。 庆尘眼睁睁的看着五人尸体变成灰粉，风一吹便飘走了。 这种献祭的可怕，要远超他想象：一条生命从鲜活血肉到寂灭成粉，仅仅只用了弹指的时间。 难怪老师会说，提线木偶在大家眼里是一个非常邪恶的禁忌物。 献祭之后，提线木偶由原本红色丝线转为透明，如今缠在庆尘的手腕上，不对着光仔细看恐怕根本发现不了。 庆尘猎杀士兵后，用了三十分钟才审问出王强的名字。 然后他便亲眼见证了提线木偶的可怕。 当丝线的另一端缠在王强手腕上时，那活生生的人就像是变成了庆尘的手指、手臂，大脑不需要刻意指挥，“木偶”就会严格按照宿主的意志，去执行一切行为。 没有偏差，没有延迟，这种感觉非常奇妙 这一战终于结束了，庆尘对树林里喊道：“师父，您在附近呢吧？”
“咳咳，在呢在呢，”李叔同走了出来：“有什么问题要问吗？”
“我现在是什么级别？”
庆尘疑惑。 “E级，”李叔同说道。 “您不是说，完成第一次生死关后，会是F级吗？”
庆尘再次疑惑。 “我也不知道怎么回事啊，你展现出来的所有身体素质都是E级，那你当然是E级，”李叔同叹息道：“很多骑士的常规，都被你打破了。”
庆尘心说原来如此。 李叔同笑着问道：“怎么样，我发现你杀曹巍之后再杀庆怀，已经变得更加游刃有余了，一个E级杀两个C级，什么感觉？”
庆尘想了想说道：“心有余悸。”
“你一定要记住，”李叔同看着自家学生认真说道：“这一次你占了天时地利人和，002号禁忌之地的主场优势被你利用的淋漓尽致，还有老家伙们帮你。出去以后，见了C级千万小心。当然，你已经足够谨慎了，从头到尾都没给他们绝地反击的机会，我只是提醒一下。”
庆尘老老实实点头，一点膨胀的情绪都没有：“我记住了，师父。”
不知何时，庆尘对李叔同的称呼，已经从老师变成了师父。 李叔同笑着低声说道：“嗯，那群老家伙们看你越级杀人一定开心坏了，记得以后再来荒野的话，没事就来002号禁忌之地逛一圈，把他们手里的宝贝都骗手里……”