璃雪从未央宫告辞出来，皇贵妃便派遣椒房殿女官去六宫传谕，命后宫诸妃无论品阶，明日卯时至未央宫听训。皇贵妃一改往日温婉，如此强硬形象，叫后宫诸人议论纷纷，有些见识的都晓得皇贵妃要秋后算账，更有些知道些内幕的，则把幸灾乐祸的目光放在储月宫和景福宫上，等着看笑话。景福宫漪兰堂华婕妤周子佩正歪在杨妃榻上，她身着一袭橘红色洒金绣喜鹊登枝长裙，望仙髻里挽着一支沉甸甸的赤金红宝石簪子，两旁垂下红宝石璎珞，簌簌地打在耳边。鎏金孔雀鼎中吐出清甜的百合香气息，周子佩微眯着眼，底下有一个小丫头给她捶腿。庆安大长公主给她的贴身宫女福茗轻手轻脚地走了进来，在她耳边唤：“小姐。”
周子佩坐起身来：“姑姑，我吩咐姑姑的事查的怎么样了？”
福茗脸色有些难看，躬身行礼：“老奴无能，还没有查出眉目。”
周子佩神色一冷，妩媚的凤眼便有些凌厉：“真是好手段！将猫放在我宫里，再扑上静妃，偏偏我还查不出是谁！”
“小姐，便是查出了……”周子佩嗤笑一声：“左不过是那几位高位……从表面上看，俪姬平白得了个皇子，竟是她的嫌疑最大些……不过，我觉得又不大像……”“奴婢听说，今儿下午俪姬抱着三殿下去了未央宫，之后皇贵妃便派了女官传谕。”
周子佩应了一声：“静妃一死，等于折了俪姬一条臂膀，她当然要重新选择盟友。这件事上，皇贵妃可也是受害者。”
福茗神色间有些担忧：“明日皇贵妃定要问责，小姐，猫毕竟是从景福宫里扑出去的……”“无妨。”
周子佩傲然道，“本不是我做过的事，有何好担心的？皇贵妃若真蠢到把事情扣在我头上，这个凤印她也不必再掌了。”
到了次日，各宫嫔妃果然都往未央宫而去。卯时准，皇贵妃扶着诺兰的手，从内殿中转出来，高坐主位，目光往下面一轮，见还有一个空位，不免沉下脸来，问道：“这是谁还未到？”
诺兰在她身边轻声回禀：“娘娘，是祈川宫的贞嫔小主未至。”
皇贵妃便向靳瑟看去：“锦婕妤，你与贞嫔同居一宫，可知晓她因何未至？”
靳瑟起身行礼：“回娘娘，嫔妾出发前曾询问贞妹妹是否一同，可贞妹妹却叫嫔妾先行，因此……”言下之意，便是她也不知贞嫔为何迟到。有些心思灵敏之人都露出了然的神色，贞嫔出身高门大族，一向眼高于顶，颇看不起出身寒门的靳瑟，可偏偏她们同居一宫，靳瑟的位分还比她为高。贞嫔心里不忿，私下里多有顶撞，幸而靳瑟性子温厚，不与她计较。坐在靳瑟旁边的周子佩轻哼一声，暗骂一声：“蠢货！”
这时，只听宫门外宫人禀报：“娘娘，贞嫔至。”
贞嫔一袭米色绣莲花暗纹宫装，袅袅婷婷入得殿来，刚刚福下身去，请安之词还未说出口来，便听皇贵妃冷冰冰的声音在上头响起：“贞嫔无故来迟，藐视尊上，罚于未央宫外跪地自省。”
贞嫔一双美目瞪大，还未反应过来，便被两个内监上来拖了下去。在座诸妃悚然而惊，有些心思灵敏的便思忖着皇贵妃的作风与往日不大一样了——也是，兔子急了还会咬人，更何况是执掌凤印、大权在握的皇贵妃？这样一想，面上更是恭敬。皇贵妃扫视一圈，颇觉满意，微微温和了语气：“诸位妹妹，本宫今日请诸位前来，是有一事要请教诸位。”
诸妃皆欠身道：“不敢，请娘娘明示。”
皇贵妃微微颔首，突然目光一凝，沉声喝道：“将罪人带上殿来！”
侍立在殿门外的宫人躬身行礼：“谨遵凤谕。”
不一会儿，便有两个内监拖着一个五花大绑的人进殿，那人灰头土脸，形容狼狈，但身上却不见又伤。皇贵妃沉声问道：“殿下何人？”
那人被两个内监压跪在地上，听闻皇贵妃问话，一个激灵，磕了个头道：“回娘娘，奴才小杜子。”
“大胆奴才，你可知罪？”
“奴才知罪。”
“哦？你有何罪？”
小杜子面若死灰：“回娘娘，奴才擅闯未央宫，蓄意惊驾，意图谋害皇嗣。”
皇贵妃面无表情：“可有人指使？”
小杜子咬牙道：“不……不曾。”
皇贵妃冷笑一声：“仪灵夫人，此人你可认识？”
仪灵夫人面色苍白：“回娘娘，嫔妾认识，此人是嫔妾宫中一粗使内监。”
皇贵妃勃然色变：“大胆郑氏，你可知罪？”
仪灵夫人“扑通”一声跪了下来：“娘娘，嫔妾自认驭下不严，愿受责罚。可这教唆内监，擅闯宫闱，谋害皇嗣的罪名，嫔妾万死不敢承担！”
皇贵妃冷笑：“这小杜子是你宫里奴才，你作何解释？”
仪灵夫人看上去摇摇欲坠，好似皇贵妃以权势相压，咄咄逼人：“娘娘，这奴才不过嫔妾宫中一粗使内监，嫔妾连他的名字都不晓得，如何能指使他做下这等杀头的事？”
此言一出，诸妃纷纷点头，即便是仪灵夫人做下此事，肯定也要派遣心腹做为，这等不知忠心的粗使内监，如何能够差遣？璃雪端起茶盏呷了一口，掩下脸上的冷然——仪灵夫人当真好盘算，众人只看到小杜子明面上不入主子眼的粗使内监的身份，却不知他暗地里实为仪灵夫人心腹。仪灵夫人扫尾极其干净，她和皇贵妃愣是没抓到一点实质性的证据，单凭小杜子这个人证，不足以扳倒仪灵夫人，说不定她早已安排这一出好攀污他人。果然，仪灵夫人身后的大宫女清萝忽然冲了出来，跪倒在皇贵妃面前砰砰磕头：“皇贵妃娘娘，我家娘娘冤枉啊！”
皇贵妃身边的诺兰出言斥道：“大胆贱婢，此处哪有你说话的地方！”
清萝全然不理，只把头磕得“砰砰”响：“皇贵妃娘娘，奴婢斗胆，此事事关皇嗣安危和夫人清白，娘娘难道当真要置之不理？”
皇贵妃微微动容：“你且说来。”
清萝又磕了个头：“小杜子事发后，仪灵夫人深悔自己驭下不严，便命奴婢率人搜查了小杜子的屋子。不想，奴婢在小杜子屋中发现了一暗格，里面有二百两银票和一支赤金芍药金簪！仪灵夫人见到金簪后大惊失色，因这金簪很像惜姬的爱物……”说着，双手将金簪呈上。众人的目光齐刷刷地聚焦在惜姬身上，惜姬又气又急：“你胡说——！”
皇贵妃沉声道：“惜姬慎言，清萝，你继续说。”
清萝语调平稳，面上带着视死如归的表情：“兹事体大，仪灵夫人不敢声张，便悄悄求了当时协理六宫的晴岚夫人，查看记档，发现果然是惜姬的物事。”
皇贵妃看向晴岚夫人，晴岚夫人微微颔首：“不错，确有此事。”
“一派胡言！”
惜姬气急败坏，“本宫的首饰怎么会跑到这奴才的屋子里去！”
不料清萝语气笃定：“娘娘只管将此金簪拿出来，便可自证清白！”
惜姬看着她笃定的神情，不知怎的，竟有些心虚起来：“红药，你……你去本宫屋里……”惜姬身后的宫女躬身领命，皇贵妃慢悠悠地开口：“慢着。诺兰，你跟着一起去拿。”