第一个割了辫子，躲进了窝棚避难，哪里还顾得上俊儿郎的称号。就这样过了一段时日，或许是饿的遭不住了。长衫佬钻出窝棚，自觉失了面子，于是又换了套说辞，自称是“义和团盘州分团的执笔师爷。”
整日在盘州集市上游手好闲，也没个正经活计。经常打着拿回家喂狗的旗号，搜罗一些小吃摊上的厨余泔水。后来有好信儿的泼皮，到他家的窝棚搭子里一瞧，哪里有什么吃泔水的大狗，分明就是长衫佬自己的吃食。未过半日，这个消息就在集市上传开。长衫佬听了，又觉面子挂不住。心中思量片刻，便萌生一计。那便是在肉铺里偷了一块带着肥油的猪皮，回家挂到窝棚房梁之上。每日出门讨泔水之前，都用猪皮在嘴上抹上一抹。这样一来，两片嘴唇上，就沾满了鲜亮的油光。长衫佬每到一个小食摊位，就会嘟嘴炫耀。说什么今儿刚吃的大刀红肉，这泔水就是回去喂大狗的，绝不可能是自己的吃食。摊主们面上不与他计较，只当是泔水倒了也是倒了。但日子一久，这好面子的脾性，难免让人反感厌恶。就在前几天，许是苦于深秋屯粮过冬，一只黑皮老鼠铤而走险。一脚一打滑的，顺着房梁小心摸索，竟将那块抹嘴猪皮给叼走了。长衫佬一连几日没了猪皮抹嘴，丢了唯一排面，怕别人笑话。于是到处寻觅带油的皮子。也不知他在哪捡了一块什么皮，兀自抹了几天，就成了如今的疯癫模样。话说围观的一众长舌妇人，议论了一会，见地上的长衫客就那几个动作翻来覆去，再整不出其他花活儿。周遭的小商小贩，把毛巾搭在肩头，将双手抱在胸口，心说长衫佬幸亏吃得是自家泔水，才有这般气力作耍，自己按理说算得上他的衣食父母，临了扑腾一场好戏，也算还了饭钱。各自七嘴八舌了一阵，都有些看得腻了，又窃窃几句，便各自散去，谁都不去管长衫佬的死活。有些小贩还对着长衫佬踢上几脚，怕只怕他死在自己摊位前面，惹得一身秽头。小玉米实在是于心不忍，于是对陈鬼脸说道：“续哥哥，这长衫佬虽说是嘴大好面之人，就算惹得他人厌烦，但也罪不至死，你就帮我将他带回医馆吧。”
陈鬼脸看着小玉米澄澈单纯的眼神，点了点头。两人正要上前拉着胡乱扑腾的长衫佬。谁料他猛然抬起脑袋，裂开红肿的嘴唇，对着二人邪魅一笑。小玉米登时被吓了一跳，陈鬼脸倒是眼疾手快，一把将小玉米护在身后，接着抬起一脚，就把长衫佬踹飞出去。这脚踢罢，陈鬼脸自觉有些重了。可他保护小玉米心切，故而全力使出，没有一丝保留。并且是踹在胸口之上，如若换做旁人，吃了这结结实实的一脚，多半是爬不起来。可那长衫佬倒像是回光返照一般，直接从地上腾然跳起，痴傻大笑，接着捂住自己的嘴唇，朝着一处巷子里跑去。陈鬼脸无心救人，但也无意杀人。只怕那一脚间接踢死长衫佬，加之小玉米救人心切，于是决定追上前去。就算不带回医馆，也别让他就这么死了。就这样，陈鬼脸拉着小玉米跟在长衫佬身后，进了一条巷子之中。且说盘州城内，可谓是“六街十八巷，运河分两端。”
每条街巷，都以出名的铺子，或是名望的人家，来进行命名。比如徐灵椿的医馆，就是其中一条街上的把头，于是那街便有了名号，唤作“神医街。”
还有孔方商号所在的那条街，则被称为“买卖道。”
长衫佬跑进的巷子，多住着周遭集市的小商小贩。其中最有名的，当数“过肩挑”，说白了就是出大力、扛大包的活计。为首的把头养了一众挑夫力工，平日里给周围的商贩搬米搬柴，装货卸货，从中赚点小钱，以此谋生。故而这巷子便有了名号，人称“肩儿巷。”
说回那长衫佬跑进肩儿巷里，一眨眼的功夫就消失不见。陈鬼脸走走停停，细心寻找，还真就瞧出几个稀碎的脚印。“这老家伙，脚程是真的快。比小爷撞鬼跑的都快。”
陈鬼脸不由嘟囔抱怨。小玉米听了，却提醒陈鬼脸道：“续哥哥，我看天色有些暗了，别提鬼字好不好，我害怕。”
“为何？”
陈鬼脸不解。“我听人讲，白天不谈人，晚上不说鬼。要是鬼字不离口，就会被鬼缠上。”
小玉米说着，往陈鬼脸这边靠了靠，显然是有些胆怯模样。陈鬼脸听闻，这才抬头看了看日头。刚进巷子时，自己只顾着低头查看长衫佬的踪迹，没注意这肩儿巷两边屋舍较高，加之日头西斜，可谓是昏暗无光。而且巷子前后都没有一丝人影，这才惹得小玉米心生怯意，对着陈鬼脸出言提醒。陈鬼脸反倒对鬼怪邪魔一事不太上心，自己毕竟见得多了，如果不是猛然一张大脸贴在近前，还真吓不到他分毫。但小玉米胆子较小，陈鬼脸当然要担待她的心思，故而对鬼字闭口不谈，继续朝着肩儿巷深处走去。直至巷尾深处，已经少有高墙院落，取而代之的是层叠错落的窝棚搭子。所谓窝棚搭子，就是贫苦人家，找三根长棍搭的简便屋舍。其中两根立着固定，一根横着当房梁，上面盖上茅草或是铺盖，这才有了如此叫法。这窝棚搭子只能挡烈日挡雨雪，却挡不住四下袭来的寒风。故而窝棚搭子都是成片成片聚在一起，每家每户之间，互为墙面，以此可遮一侧之风。陈鬼脸此时就是来到了这么一个地界。恰好看到不远处正蹲着一个身影。虽是背对着陈鬼脸，但从衣着打扮看去，不是长衫佬，还能是何人?但见他已不是先前的癫狂模样，而是肩头一耸一耸，好像在咀嚼啃食着什么东西。陈鬼脸甚至能听到骨骼筋膜在牙缝之间，咬合出“咯吱咯吱”的声音。陈鬼脸心下顿时有一种不详预感，于是让小玉米原地等待，不要靠前。自己则是慢慢朝着长衫佬靠近。“喂，吃什么呢？”
陈鬼脸试探问道。可那长衫佬好似没听到一般，仍是大口咀嚼着。“咯吱咯吱”陈鬼脸此刻已经来到长衫佬身后，如此僵持也不是办法，于是伸出手去，拍了拍他的肩头。这一碰本不要紧，可那长衫佬像是触电一般，猛然回过头来，接着咧嘴一笑。陈鬼脸本能后退一步，定睛观瞧看去，这才明了他口中咀嚼之物——正是一只黑皮老鼠，此时已被长衫佬啃得只剩头尾。肉末筋膜塞在长衫佬的牙缝之中，嘴角粘着几根油黑的鼠毛。那鼠毛上，甚至还挂着几条肥硕的蛆虫，正慢慢蠕动着身形……