三人对饮，待肉烤好，切成薄片，热腾腾上的桌来。老者喝得嘴滑，又闻到肉香，上手拈上一片入嘴，但觉烟熏火燎之意浓烈，满口肉香汁饱，赞叹绝口。苏橘亦是如此，就着烤肉下酒，无一点小女子做派，爽利的很。红尘愁对势阶武者而言，醉意便已不算浓烈，沈铭虽不知二人修为几何，但必定不低，一坛饮罢，便又取出兽血酿招待二人，真有了饮千杯之势。苏橘端坐，背脊笔挺，也不推拒，老者自是欢喜，搓着双手，让沈铭替他斟酒。几人聊着聊着，便自说到北境兽灾一事，气氛便显一沉。“沈公子，你虽有救助灾民之心，可独靠沈氏商行却是独木难支，况且兽灾背后，还有豺狼贪吏暗使手段，你心虽善，却解决不了根本问题。”
苏橘又自饮一杯，如是说着，眉眼间那英气便自显得杀伐。苏女侠杀过的人可不少，她任侠江湖，秉承的道心，却是天下黎明。沈铭便自哂笑：“这天下逢灾，遭灾的永远是百姓，获利的，却总是那些位居高位之人。”
面对苏橘眼中凝出的杀意，沈铭毫不避讳，与之相视：“朱门酒肉臭，路有冻死骨，天下灾荒虽是可怕，更可怕的却是那些敲骨食髓，将自己利益建立在百姓碎骨肉泥之上的官吏贵族，他们自是枝繁叶茂，又何曾看过半眼自己治下的子民。”
苏橘只觉眼前少年出口成章，说的话却极对自己胃口，笑道：“那依沈公子看来，这情形该如何解决？”
沈铭沉吟，他并不属于这个世界，到得如今，对大新，其实也无甚归属可言，今番见到受灾百姓，却觉心中堵得慌。他看到为救子女，惨死的父亲，看到护着骨肉，曝尸荒野的母亲，看到稚童还来不及长大，便死于兽口，看到情侣致死相拥，共渡奈何。他亦看到，数不清的遭灾百姓，他们所求只为活着，而那些高高在上的贵族们，却期望他们去死，好占夺他们的田地。那些贵族，不但不救助难民，反而打击、排挤其他救助难民的人，他们是蛆虫，是秃鹫，是豺狼，是看似光鲜亮丽，实则以人肉作为养分，明艳动人的恶之花。沈铭叹了口气：“根源在哪，便解决根源，我虽弱小，却也想做些力所能及之事。”
根源在哪，便解决根源么？可这背后的根源，是大新贵族啊。老者心中暗叹，虽喜他赤子之心，却也觉他自不量力：“可这世间疾苦颇多，又如何救得过来？人力有尽时，人亦该有自知。”
苏橘听得曾爷爷又说出句诗来，竟也是眼前少年所做，心中对沈铭诗才的赞许，逐渐化为惊艳。这一句又一句佳句，文采非凡，其中意境又多是大气豪迈，更有家国情怀，最是对苏橘胃口。她却又因老者最后那句话，感到不喜，当初自己毅然离家，乃是表明绝不与天子联姻，之后十年不归，便是厌恶家中族人这般做派，自己做不到，不愿去做，便也劝别人不去做，而且总说的意味深长，高高在上！“为国之心么？”
沈铭苦笑。他迎上老者目光，又看了看苏橘，犹豫片刻，叹息道：“我并无为国之心。”
这话一出，老者目光一凝，显得肃杀；苏橘微微侧首，带着好奇。二人皆不言语，都等沈铭往下说。“我曾听一人说过，大新，是皇家的大新，亦是世家门阀的大新。”
沈铭边自说着，边自饮酒，杯盏不停。“我却不认可这话，大新是皇家与世家门阀的大新，这是大新所有高层的一直认知。这是事实，我难以辩驳，却觉这话，漏了最为重要的部分。”
迎着面前二人越发好奇的目光，沈铭便显郑重：“大新，是皇家的大新，亦是大新世家门阀的大新。”
“大新，更是黎明百姓，一国子民的大新！”
“天子坐拥一国，贵族配享封邑，便应该爱惜百姓，治理民生，而非为了私利，不顾黎明生死，敲骨食髓枉顾天理。”
沈铭这话，却是将所有贵族都包括进去了，包含他面前两位疑似苏家之人。可他却目光灼灼，毫不避讳：“此番天灾，乃是人祸，人祸之根，便是那些视百姓如草芥的贵族世家。我虽不才，却也欲行绵薄之力，尽自己所能，救助灾民。”
“我或许有些傻，许多人说过，我一无本事，二无实力，哪来那么多为民之心。”
“他们骂我愚笨，嘲我自不量力，说天塌了，自有高个子顶着，我又何必鲁莽，显得虚伪。”
“我亦曾想过这些人说的，是否正确。独善其身固然不错，可若有一日，这天下之人皆是独善其身，高个子都蹲下来，让个子更高之人去顶那踏天之灾，所有人，都只顾自己，遇事便选择逃避，能力不够，不但不出力，反而嘲笑那些弱小但孤勇的英雄。”
“世界若是这般，那今后我遭了灾，便不会有人来助我，其他人糟了灾，亦不会有人去救他们。人人皆是如此，那国则必亡，世将必乱，天裂之时，必无人去补，所有人都相互推脱，以为灭世之下，总有人会为了自保站出来，结果救世之机，便在这等待之中，白白错过！”
沈铭也不知怎的，心中思绪万千，背后纹身位置，一阵暖意，好似春日暖阳灼着他的身体，温暖，和煦，满是鼓励。“我相信这世间有天道，这天道便是为民之心！这世间恶人为一己私欲不择手段，却也要知，下民易虐,上天难欺！”
言至此，沈铭只觉心头畅快，或许是刚突破势阶不久，心有所感，或许是心中压抑，找到倾诉之人，他想起当年北托村被屠，想起当年刀峡岭八阶妖兽降世，想起那个满口都是要拯救世界的江枳眠，那时，总有人问他：“值吗？”
值吗？沈铭将杯中酒饮尽，笑的畅快，他看着面前老者，说道：“我知老先生清楚，汉州唐家在这场灾难中所扮演的角色，亦知您认为在下浅薄，看不透这其中门道。更觉我势孤，斗不过那子爵之家，以及他们背后的……”沈铭言到此处，便一止，继续道：“此事的确难，与我而言，好似凡人补天。其中风险，亦是可怖。”
“我亦想过逃避，却看到那十数万只为活着的灾民，看到那数十万死于兽灾的百姓，便莫名的不怕了。”
老者一直便那么坐着，不曾言语，连杯也不贪了。苏橘端坐，看着眼前少年，亦是不语，不知在想着什么。沈铭说话的声音，却一直不大，平缓，低沉，好似平日里与朋友聊天一般。他提坛而起，又想斟杯酒，坛中酒水却已饮尽。便自放下，想起句诗来，轻颂：“男儿到死心如铁，看试手，补天裂！”