第三日，霜州信鹰到，是姜老汉寄来的相关材料，却未等来唐梦灵回信，沈铭心中，便空落落的，切实体会到了，那妮子苦等自己回信的心情。这些天，叶姚倒是没有出现，老实得很，大概也觉，当着一众下属的面，上吐下泻太过丢人。……翌日，雪愈大，纷扬，遮目。沈铭领着荆练练，准备返回顿塔族营地。陈宇轩相送，望相随，也知自己是累赘，未出口。“宇轩，我不在时，若收到灵……收到唐都统信笺，且替我回信，说我还未回到堡垒，让她勿要挂念。”
沈铭交代着，拍拍他肩：“你接下来的修行，也切莫落下，须知，修行之道，犹如撼大摧坚，徐徐使力，久久见功，一日不可倦怠！”
“又须知，凡是成于勤，荒于嬉。你长大了，如今懂得努力，也不算晚！待我回来，可要检查你的修行成果！”
陈宇轩点头，认真模样，一字一句记牢，却只恨自己认识沈铭晚了，虚度太多年华。目送沈铭、荆练练二人离开，连背影都瞧不真切了，方才转身回营，继续修炼。……这些天，却是苦了燕平与凌蕴，日日在冻结瀑布之外苦等，望眼欲穿，二人脖子都拉长了不少。“大首领，沈公子怎得还没回来，莫不是不会回来了？”
凌蕴陪着小心，恭敬问着，头皮发麻。自家大首领自上次与沈铭详聊后，对那少年便极为推崇，容不得自己发出一点质疑，凌蕴平时言语，只要涉及沈铭，稍有不敬，被燕平听到，便少不了一番责备，如今已有了心理阴影，却还是耐不住心焦，鼓足好大勇气，方才问出口。“问问问，问你个头！和你说过了，沈公子重诺，必会回来！偏生你啰里吧嗦，天天问！”
燕品不耐烦斥骂着，越来越暴躁，脖子却是伸的比凌蕴都长，他心中焦急，其实不比凌蕴少。凌蕴被骂的郁闷，缩着头，又不敢还嘴，表情恹恹的，蔫了，气氛一时沉默，雪如棉絮，铺天盖地，将二人视线遮得更严实，便连时间，似乎都被这大雪冻得缓慢，带着恶意。顿塔族原本生存之地，类似南瑜国气候，以温和、潮湿情况居多。哪曾想，到得这般寒冷地区，燕平二人虽都是技阶武者，终究不习惯这冰天雪地天气，又在原地站了一天，觉的冷。兼着心烦，燕平便取出烟枪，宝贝似的掏出些存粮烟草，已是不多了，他平时都舍不得抽，细心将切好烟丝塞进烟嘴，拨弄一会儿，捣鼓成合适蓬松程度，点燃，吧嗒，吧嗒，卖力吸着，烟丝明灭，滋滋作响，烟雾袅袅，狠狠吸得一大口，烦意消弭些许，便听得身边凌蕴急促呼喊自己，带着兴奋：“大首领！大首领！沈公子来了！沈公子果然重诺，他回来了！”
燕平便顾不上其他，持着烟枪尾部，抬腿，重重在自己鞋底敲了敲，熄灭，收好。也不管身边凌蕴，满脸堆笑，便朝远方两道人影奔去：“沈公子！你们回来了！说来也巧，老夫今天正好出来散心，便遇着你了！”
……而沈铭方到达顿塔族之时，他所服役的边境堡垒，却迎来个大人物，叶姚领着全体军官，早已齐整迎在堡垒外，等着这位大人物莅临。他身边一位副官，试探着问询道：“叶大人，陈统配好像还在修炼，我们不通知他来，这样好吗？”
沈铭前番为了陈宇轩杀人，这威立得不小，堡垒之中真没人再敢得罪他们。叶姚听得这话，却是鼠目一转，胖脸微侧，两撇寡淡胡须也被风吹得摆向一边，甚是滑稽：“陈统配既在修炼，便无需打扰他了！”
这名副官，乃是自己贴心嫡系，叶姚便也愿意与他多说几句：“那陈统配乃是沈铭的人，他不在正好，此番边军大帅来得我堡垒，正是时候，那沈铭杀我手下，这仇我可还记着！正好借此机会告他一状，也好为吕鹏报仇！”
叶姚自得说着，在下属面前演戏，表示自己没有忘记吕鹏之死，要替他讨还公道，以此收买人心。实则只是记恨沈铭让他丢了人，心怀怨恨而已。你沈铭不是诛查司的人么，不是有唐梦灵替你撑腰么！无妨！这位边军大帅却是我军方上司！还兼任延冰府镇龙司府都统！更是虞家嫡系贵族！后台大得吓人！此番虽不知她为何会突然来到这堡垒，却总该战在军方自己人这边吧！“真是天助我也！沈铭，你给我等着瞧！”
叶姚心里算盘打得响亮，不自觉，都想笑出声来。……