哥哥们齐齐行动，把沈苒苒打扮得漂漂亮亮的。衣衫鞋袜都是他几个买的最新款式，沈小二学着给妹妹梳了个双飞髻，沈小四特意做了一盏玉兔灯让妹妹提在手上。男孩子们一向都是毛毛躁躁的，但自家的哥哥们，还是把所有细腻的心思都用在了沈苒苒的身上。乍一看，被哥哥们拾掇好的妹妹简直就像那月宫里来的小仙娥，那甜甜的微笑简直能迷倒这世上的所有凡人。沈小五仔细地端详着沈苒苒，如同端详着最完美的作品。“我长这么大，见过的女娃成百上千，但咱妹妹是其中最最最可爱的。”
“以后呀，咱们这些当哥哥可得多留点神，千万别让什么乱七八糟的混小子靠近咱妹妹。”
沈小五一边说着，一边举起自己的手臂来：“妹妹别担心，五哥哥这身肌肉足够以一当十，以后遇到那些坏人了，五哥哥来负责给你打跑他们！”
沈小四瞥了他一眼，忍不住摇摇头：“切，你也不看看自己的德行，这臭脾气就跟个火药桶似的一点就炸。”
“依我说，以后呀，你自己少惹些事儿，咱妹妹就谢天谢地啦！”
沈小四话音未落，沈小五果然有些因为被揭穿了的恼怒之状，二话不说就拎着自己的拳头向沈小四冲过去了。看着他俩打打闹闹的，其他人也都被逗得哈哈大笑了起来。沈苒苒也发自内心地笑了起来，把前几天的不愉快全都忘了。为了让妹妹散散心，哥哥们这才想出了去县城夜游的招数。江月氏考虑了下，便提议全家人一起去县城里玩儿。孟老太原本懒怠于跑这么远的路，让孩子们自顾自去玩便是。但架不住沈苒苒左一声右一声地央求，非要把奶奶也捎上不可。就连江月氏和林昭氏也一叠声地劝她，说一家人难得有机会一起出游，不如就成全了孙女儿。孟老太想了想，也便欢欢喜喜地和他们一起出发了。按江月氏的计划，今儿晚上大伙儿尽情游玩，散场后便不回田栖村了，直接在县城的沈家酒楼里睡下便是。反正那里很早就留了两间房，以备着自家人来不及回乡的时候过夜。见一家团聚，去县城里见识那些不常见的新鲜事物，沈苒苒也高兴得不得了，一路上蹦蹦跳跳地，很是开心。沈家人口多，王大哥安排了两张马车才把他们装下。县城里，今天果然有些不一样的事物出现了。沈家酒楼所在的这条全县最繁华的大街上，从头至尾都挂上了许许多多的彩绸，每家每户的商铺门前都点了最好看的大灯笼。除此以外，整条街上来来去去的行人也多了好几倍，个个脸上都是喜气洋洋的。还有些十岁左右的儿童们成群结队，要么手里举着灯笼，要么吃着月饼，还有些胆大的男孩子们拿着明火在燃放鞭炮。一时间，到处都是噼里啪啦的鞭炮声，远处还偶尔有漂亮的烟花升空，引得无数人抬头观望。那些小摊小贩的数量也比以往多了许多，县衙里还安排了各种杂耍艺人在沿途搭了台子，演杂技的演杂技，唱戏的唱戏，变魔术的变魔术，可谓是热闹非凡。沈小一去路边买了几个油炸豆饼，给家里几个人爱吃豆饼的人人手一个。沈小六又去给沈苒苒买了一支冰糖葫芦，那糖葫芦裹的糖汁儿晶莹剔透的，里头的山楂又红又大。沈苒苒舍不得吃，便一直把它举在手上。沈家人说说笑笑地走了一段路以后，看见前头不远处围了许许多多的人。那些人里三层外三层地围着，时不时传出阵阵叫好声。沈苒苒见了，也赶紧把自己手上的兔子提灯递给娘亲，自己则指着那堆人，眼巴巴地要朝里面去瞧热闹。哥哥们哪里敢不听她的指示？他们当即个个都发挥自己身高体壮的优势，在前面为自己的妹妹开路。跟在后头的孟老太带着两个儿媳妇，看着孩子们欢脱地往里挤，只能无奈地摇了摇头，随他们去了。在沈家小子们出了老大一把力气后，沈苒苒终于挤到了最前面。原来，在所有人的包围圈里，设了一个像一棵树一样的灯笼架，上头挂着需要许许多多造型不一、颜色各异的花灯笼。灯笼上面，有好看的字体或写或画，全都是一个又一个的谜语。原来，这里正举行猜灯谜的活动，大伙儿为了获得奖赏，所以才积极地围在这里，想要拔得头筹。听那灯笼架下面站着的两个主事模样的人说，这架灯笼是县衙里的人立在这里的。谁要是猜中了谜底，就能拿走那一盏灯笼。能拿走十盏灯笼以上的人，还会有其他奖励。听了这话，沈苒苒立刻来了兴趣。“其他奖励？会是什么奖励呢？”
“大叔，您别卖关子，快告诉咱们吧。”
那俩人之一略微沉吟了下，便点了点头：“也罢，那我现在就告知给大伙儿吧。”
“你们谁要是猜中了十个以上的谜语，除了能拿走猜中谜语的那些灯笼以外，还能获得周玄国最高级的文房四宝一套。”
最高级的文房四宝，当然是湖州的笔，徽州的墨，宣州的纸，端州的砚。这些东西很是昂贵，虽然并不稀缺，但对于那些读书人来说，还是很有吸引力的。只不过也有一小部分人略感失望，毕竟他们也不考功名，不爱那些斯文之物。但另一主事之人见了，又赶紧趁热打铁：“要是诸位不能得到这些笔墨纸砚，也不要着急，咱们还设了一个更大的奖品在后头。”
“诸位瞧见这灯笼架上最顶端的那个灯笼了没？那可是咱们通达县最厉害的十个手艺人，做了八天八夜才完工的凤凰灯笼。”
那凤凰灯笼最大最亮最好看，在场所有人都早就看见了。只听得这位主事之人继续说道：“这凤凰灯笼可谓是咱们今儿晚上的灯笼王了，上头的谜语也是最最最难的。”