“多谢大人。”
孟常锋总算稍稍缓了情绪，看向孟如一，目光顿时柔和了许多，问道：“孩子，此刻请恕我暂不与你论尊卑，你且告诉我，他方才说的，是不是实情？”
孟如一这才知道，他是要为她认认真真跟孟常林算这笔旧帐。想到原主这十几年来所受的待遇，既然有亲人要为她出这个头，她便也不客气了，如实道：“我刚到孟家的时候，孟大人的确是待我还不错。至于其它人，我不想多提。寄人篱下嘛，难免看人脸色过日子。旁的我不好说，但说到身子差，其实也只是长期营养短缺，导致容易生病而已。这不，我这趟回京自己调养了几个月，已经全好了。”
“营养短缺？”
孟常锋怒火又被勾了起来，怒视向孟常林，道：“我当初交给你的那些地契商铺，还有每年不断的三百两银子，难道这些还不够你养活一个孩子？”
这话说得孟如一都有些意外。感情传闻中孟常锋每年送给孟家的银钱原来是她的抚养费？还有什么地契商铺，她更是从不知情。孟常林匍匐在地，不敢抬头，道：“那些地契商铺，一直交由何氏打理着，她不是做生意的料，开始几年都是贴钱的……后来我晋升到京城了，才稍稍好转些。可是，京官难做，每年光是上下打理，都是极大的一笔开销，所以，家里的生活便难免清苦一些……”“是嘛。”
孟常锋不急不徐道：“我帐下的阿禹平日负责管帐，对帐目向来精通，我让他替你算一算你府上这几年的收支，如何？”
孟常林差点瘫坐在了地上，脑门上全是虚汗，忙补充道：“说清苦，那都是十年前的事，如今已经好多了……”孟如一替他接道：“是啊，这里我倒是要给孟大人说句公道话。孟家早已换了大宅邸，连二小姐都有了独立的闺楼，我也不用住在杂物间改装出来的小房间，换成了干净的厢房，一日三餐有两菜一汤，还给配了个丫环，这待遇较之小时候，已经是天壤之别了。”
孟常锋怒到极处，反而平静了，心底除了愤怒，更多的却是后悔。“你若真是没能耐照顾好她，你大可以跟我说，我替她另找托处，也好过让她在你这里受这种委屈。孟常林！你说说，你就算不把她当作自己的女儿，她也总是你的侄女吧？你怎么对得起死去的清弦？”
清弦大概是孟如一生母的名字，听到这两个字，孟常锋像是被电击中了一般，整个人一僵，抬头看向孟如一，一时羞愧难当，泪流满面。见状，一直默默跪着的孟玉柔忽然跪行着到了孟常锋跟前，连连磕头。“大伯息怒，爹爹绝非不疼三妹，他就是太喜欢三妹，所以，我才会那么嫉妒她。以前是我太不懂事，总想着和三妹争宠，故意制造误会，让爹爹厌恶她。我娘也总护着我，爹爹没办法，才将三妹送去庵堂养病。大伯，是我年少无知，心胸狭隘，您惩罚我吧，是我对不起三妹。”
她竟然会当众认错，还承认得这么彻底，倒是教孟如一也有些意外。孟常锋冷冷垂视着她，道：“你和你那母亲倒是真像，我早该想到的，何氏当年便极不待见清弦，我本以为，看在钱的份上，你们能待她的孩子好一点，可想不到啊……”“大哥，你别说了，都是我的错，我连自己内院的事都处理不好，何氏苛待孩子，我心里其实也是知道的，可我每天忙于公务，根本无暇顾及家里。我也知道如一受了不少委屈，却也是有心无力，后来送她去庵堂，我有打点很多银两的，就是希望她日子能过得好一些。我已经跪下来向她认错了，往后余生，我定倾尽所有来弥补我的过错。”
听着孟常林涕泪俱下的忏悔，孟如一忽然就笑了。孟常锋诧异的看了看她，道：“如一，你笑什么？他这般待你，你还笑得出来啊？”
“没什么。”
她只是想到孟常林来向她道歉之后，云霄当时数落她的话，不幸又被他言中了。“三妹，你就原谅爹吧，都是我的错，是我鬼迷心窍，我不该一次次的陷害你。我真的只是太嫉妒你，太想在爹爹面前表现得好一点，因为我娘说，她什么都比不上你娘，只能让我这个做女儿的替她争点气。”
孟玉柔又转而跪到了孟如一跟前，凄凄楚楚的哀求着。孟如一稍稍挪了挪脚，避开她缠上来的手，道：“从我被赶出孟家的那一刻起，我和你们就已经划清界限，和毫无瓜葛的人，无所谓原不原谅，所以，你们不必跪我。”
孟常锋看他们父女俩如此，冷声道：“想想你们是做了什么，才教人如此寒心。空口白牙就想求得原谅，这世间哪有这么便宜的事。”
孟常林一把眼泪一把汗，道：“大哥说得对，你说让我怎么做，我就怎么做，只要能让你们消气，便是要我当牛作马，我也绝不推辞。”
孟玉柔也道：“玉柔也是，就算给三妹当个使唤丫头，每日能为她做些汤羹，洒扫伺候，我也心甘情愿。”
孟如一不知他们这番信誓旦旦有几分是真心悔悟，有几分又是不得已的权宜。不过，不管是要当牛作马的，还是要当丫环的，她可实在使唤不下去。细细想了想，她才开口，道：“当真让你们做什么都愿意？”
听她语气有所松动，孟常林父女连忙应道：“是，只要你肯原谅我们，我们什么都愿意做。”
孟如一笑了笑，道：“好，那我回头给空相寺的智空大师捎个信，孟大人就去空相寺做一年俗家弟子，好好行善积德吧。”
说完，又看了看孟玉柔，道：“至于二小姐，就去我原来待过的庵堂好了，每天跟着庵堂里的师父们接济一些穷苦百姓，吃斋念佛，修养身心，如何？”
她话刚说完，余光便看到一旁的云霄唇角似乎微微扬了扬。