大军西去，走在长江北岸，孟之祥的部队后发赶到，与孟珙合兵一处，大家见面，竟有一种恍如隔世，不胜唏嘘的感觉！ 襄樊失守，忠顺军老巢枣阳被端，人员流失，原本以为铁桶一般的江山，转眼间就成过眼云烟。 当时史嵩之主政京湖，孟珙掌军，人强马壮，粮秣装备满满，加上还有坚城大江之恃，极一时之雄，人人都充满胜利的信心，岂料是这样的结局，终究是造物弄人哪！ 孟珙这边，有原忠顺军第一军统制刘全、第三军统制贺顺、第五军副将成明还有史志超、张子良等人都在马军司里任职，以及孟家十三太保里的三太保孟之豹四太保孟之安等，“梨花枪”杨怀远等。 还有马军司的猛将王双，这次战斗他坚决请战，声明要用他的大关刀为马军司争光，不教步军司的人威风在前。 至于孟之祥这边，则有王坚、老董、许景范和小王加上邓胜明、刘剑宇、覃学良、白胜等出身忠顺军的人物。 孟珙这边的人和王双，见着孟之祥，皆是酸水溢出，现场犹如醋场一般，酸得不可开交！ 二十岁，江陵府副都统制官！ 都统制官，指挥“厢”一级的部队，厢是受朝廷直接指挥的最高作战单位，一般由文职使相(或兼都统制)指挥，但一般比较少见文官担任都统制官，相当于军级或者集团军级的大部队长官。 江陵府副都统制官这个官职，孟珙以前担任过。 绍定六年（1233年），武仙派手下武天锡进攻光化军，企图打开入蜀的通道，号称聚众二十余万。孟珙率军迎击，逼近敌垒。一鼓攻破其营寨，壮士张子良阵斩武天锡，获其首级。孟珙初战告捷，斩首五千级，俘四百余人、户十二万，以功授江陵府副都统制，赐金带。 是年，孟珙年三十八岁！ 现在这里，职位第二高的就是眼前的这位年轻小子，除了孟珙之外，他居然位凌诸人之上，人人见了他，向他行礼是错不了的！ 真的是人比人，气死人！ 不过，对于孟之祥官职来由，大伙儿还是服气的，他功劳大，战斗力强，深得官家喜爱，被视为大宋之祥，大宋的神通大将。 兼且见面时，他毫无倨傲之气，远远见着孟珙，就滚鞍下马地侯着，以示礼貌与敬意，见着各位叔伯，都亲热无比地打招呼，嘘寒问暖的，嘴巴很甜。 不仅如此，他还给大伙儿大派礼物，他家产的坛装臊子和用油纸包裹好的腊肉、腊肠那是见者有份，一个不拉，且给得非常多。 列位看官哪，古代吃肉是奢侈的，难得的，许多人口是过年才有肉吃，虽说这次出兵的待遇不错，但想吃肉也是不容易的，象孟之祥送的肉挺结实，又好吃，人人喜欢！ 孟之祥为人四海，十分豪爽，是阳光少年，见面只说是官家的圣恩，大伙儿的帮助，请大家多多支持他，谦虚得很！ 因此大伙儿虽然妒忌他，但也与他客客气气的，即使是心高气骄的史志超也不例外。 “好，大伙儿都来了不少，我们一定能够胜利！”
孟珙高兴地道。 清点兵力，孟之祥这边约有步军司五千人，孟珙这边则有马军司五千人及光州军二千五百人，加上一些乡兵辅助兵等，合兵为一万四千五百人。 然而，侦察到的蒙军塔察儿集团兵力雄厚，其本部一万人，另外的蒙古军队一万人，钦察人苫彻拨都儿一万人，张柔军一万人还有另外二万汉军共六万人！ 去救，敌众我寡。 不救，皇命在身不可违，而且江陵府是长江紧要处，一旦被蒙古军攻下，则长江大龙被对方一分为二，对大宋是极其危险。 总而言之，不好打！ 孟珙问诸将可有好计策供他参考？ 诸将皆摇头，觉得很棘手。 孟珙问道：“七郎，你为本军的副都统制官，你来出个主意吧？”
孟之祥心忖俺当了副都统制官，以前四叔叫俺是小七的，现在变成了七郎了，升级了，他懒洋洋地道：“有四叔在，小七我何须动脑筋，四叔吩咐我做什么，我就做什么！”
干嘛要伤脑筋呢，天掉下来自有高个子顶着哩。 他躺平了，孟珙知道他的惫懒性子，当着众人的面不好斥责他，摇头道：“总有一天你要独自领兵，指挥作战的，不能什么都靠你四叔！”
于是孟珙说出他的计划来，众人皆说好！ 孟珙深知力量悬殊，所以先集中力量封锁江面。接着施展疑兵之计，以少示众，白天不断变换旗帜和军服颜色；晚上就虚张火把，沿江排开数十里，摆出一副大军来援的样子，号称有二十万军马，水陆并进，船骑双行，沿江而来，大张旗鼓地救援江陵府。 这条计策并不新鲜，东汉末年，董卓怀不轨之心，率军进洛阳，他试图控制朝纲，但他的兵少，因此他采取了白天大队人马入京，晚上大队人马秘密出京，次日将那些人马变换旗帜和军服颜色，又大队人马进京，从而营造出有他有很多人马的假象，导致京城军马震怖，不敢与董卓部队相争，让他得逞。 大家对孟珙的计策称善，孟珙笑道：“此计尚有漏洞，需要好好完善！”
他说出二个关键，一是要“添灶”，二是要搞S鞑军的探马。 “添灶”容易理解，你二十万大军没有足够的炉灶就很容易露馅了，因此大军过境时，炉灶必须足够。 这事好做，专门派些军士去营造炉灶够多即可。 第二件事是防备S鞑军的探马，即蒙古人的游骑兵与斥侯异常猖獗，当初端平入洛为什么失败的原因之一是蒙古人仗着骑射厉害，把宋军的斥侯全给杀光光，宋军不了解周边情况，岂得不败？ 眼下救江陵部队这样弄虚作假的，万一给鞑军的斥侯侦知，就会前功尽弃。 因此孟珙要求各部坚决与蒙古人的游骑兵与斥侯作斗争，绝对不能让蒙古人侦察出真相，否则，问题出在哪一支部队上，就追究哪一支部队长官的责任，绝不宽贷！ 众皆凛然领命，孟珙知道孟之祥的骑射了得，要他率二百精锐骑兵，给他们配备了人均三马的豪华配置，由他们在外围负责清扫鞑军斥侯的任务，他们在外围打得越好，则各部队的压力就越小。 孟之祥欣然领命，一点都不因自己是军队老二接受这样的小任务而不悦，而是保证完成任务，让鞑军变成聋子与瞎子！