许炳、王林、孟之祥一行全部下榻于城内阿拉伯大海商蒲开宗敬奉的别园叫做“檀园”，没到泉州知府府衙或市舶司行署住宿。 到达泉州，重点在于查案，如果去府衙或行署下榻，那里人多眼杂，很不方便行事，干脆另览地方办公。 他们见过园主蒲开宗，虽然年老，但显得精明强干，彬彬有礼，说着一口纯正的南宋官话，他说他是阿拉伯人，眉眼处可见一些阿拉伯人的痕迹，但更象是中国人。 13世纪初宋宁宗嘉定十年(公元1217年)，蒲家族从广州举家迁往泉州定居。而蒲寿庚的父亲蒲开宗，还曾担任过安溪县主簿，并曾因贸易有功，被南宋朝廷授予“承节郎”的官衔。 蒲开宗懂得阿拉伯语、占城语等外国语，主要从事香料贸易，家资巨万，他家的这座别园虽说只有三进，但左右两座三进大宅也是他家的，打通了，完全把许炳一行百多人全部容纳下来也不在话下。 奢侈豪华，虽不是白玉为堂金作马，但里面有池塘、假山、花园、游廊等，装饰雕刻精美，各处房屋梁木散发出怡人的香味，乃是海外进口的珍贵的金丝檀木所造，其富有可见一斑。 孟之祥肩负起保安的责任来，他宣布“檀园”实行封闭式管理，不许随便进出，园内是禁军保卫，园外则是地方军队三百人保卫起来。 那三百名地方军队，是孟之祥征得许炳同意后，他到地方官队检查军务，从中挑选出来的能战之士，记下他们的名字，不要他们的长官，由禁军军官白胜兼管，对他们晓谕了他们的保卫任务，成功另有重赏，失败后则全部勒令退役，并追究责任！ 打一棍给个甜枣，同时给予他们出勤补助，即双份工资，直到完成了。 如此一来，三百军队就成了他们的助力，把“檀园”围得象铁桶一般，周边警戒，进出全部检查，让有心人无不大皱眉头！ 住下来后，就是没完没了的饮宴，朝廷既然有公使钱的安排，许炳、王林、孟之祥也不是食古不化的，照吃不误。 于是泉州的美食如各种海鲜、河鲜大吃特吃，充分地满足了口福之欲。 对于送来的礼物，三人照单全收，对于别人的请托，满口子好好好。 此乃事先定下来的规定，礼物可以收下，但要给队伍中的二位供奉官过目，登记，他们正是皇城司派出来的监管人员！ 之后，许炳正式上任，接掌泉州政务、军务和市舶司事务，而王林则具体负责查案。 不过，王林查案，就孟之祥看来，很不专业，非常拉胯，只是找些官吏、商人来谈谈话，甚至连账都不查。 但孟之祥并无查案的业务，没必要理会他如何查账，见安保没有问题，就换了便装，满城乱走，了解泉州。 由于西夏阻隔了西北的丝绸之路，加上经济中心的南移，从宋朝开始，东南沿海的港口成为新的贸易中心。 陆运出口不行，国内各行业商品又有产能过剩的风险，中央财政还要支撑有史以来最庞大、工资待遇最高的公务员队伍，怎么办呢？ 极具商业天赋的大宋天子将目光投向了东部和南部漫长的海岸线：从市舶得到的收益最多，所得的税收数以百万贯计。这不是比从百姓身上取得的更多吗？于是发展海上贸易、成立海关部门——市舶司成为了宋朝政府创收的不二选择。 元丰三年，宋朝政府制定了一部《广州市舶条法》，是中国历史上第一部贸易法。而各个外贸港口还在城市立设立“蕃市”，专卖外国商品；“蕃坊”供外国人居住；“蕃学”供外商子女接受教育，政府还专门制定了蕃商犯罪决罚条。 与中国通商的国家有：占城、真腊、三佛齐、吉兰丹、渤泥、巴林冯、兰无里、底切、三屿、大食、大秦、波斯、白达、麻嘉、伊禄、故临、细兰、登流眉、中里、斯伽里野、木兰皮等欧亚地区几十个国家。 宋朝出口货物包括丝绸、瓷器、糖、纺织品、茶叶、五金。进口货物包括象牙、珊瑚、玛瑙、珍珠、乳香、没药、安息香、胡椒、琉璃、玳瑁等几百种商品。 宋朝从大量进口货物通过市舶司获得的税收，从北宋皇祐（1049年—1054年）的53万贯，治平（1064年—1067年）63万贯，到了南宋绍兴（1131年—1162年）已达200万贯，约占中国财政收入的百分之六，对宋代的繁荣起重要作用。 现在的海关税收更是有多无少，泉州市舶司岁入超百万缗，刺桐城可闻万国音，超过了一百种外国语。 南宋，因朝廷偏安一隅不思进取而被后人诟病，但宋廷南迁带来的江南大开发让泉州获益良多。 特别是泉州比广州更靠近京城临安的地理优势，使宋廷十分重视和扶持泉州的海外贸易，泉州市舶司成为南宋两个市舶司之一。 泉州港由此赶上并超过广州港，甚至，中国与外国的航线距离、日程、方位，多以泉州为基点。 走在泉州海边，一些天竺商人正在展示自己带来的云母、金刚石、紫石英等矿石，还有被中原人称为石蜜的蔗糖块。 旁边还有几个杂耍人和魔术师在表演魔术，吸引众人的眼球。 天竺只是一个笼络的概称，其宗教异常发达，神灵比人还多，他们的土地一直是中原求法僧人的圣土，再由魏晋到唐朝，都有各种各样的僧侣都留下足够记载。 那里人民沉溺于宗教，而且怯于战斗，孟之祥认为是很不错的弱鸡地方。 几个皮肤白里透红、身穿长袍和披风的拜占庭商人，正在向围观的南宋人展示自己带来的琉璃器皿。还有珊瑚、玳瑁、红玛瑙、犀牛角、圣母像，以及希腊地区出产的织锦，爱琴海地区的葡萄酒。 这个国家的人民喜欢饮酒，每工作6日就会休息1天，这感情好，好过南宋十天才沐休一次，也是在这一天，国王会前往寺庙礼拜。 南宋人对于基督教缺乏认知，孟之祥听陪同人员说拜占庭钱币上的皇帝头像当做弥勒，并认为拜占庭皇帝周末是出宫礼拜佛陀。 孟之祥则很清楚拜占庭，但他没说什么。 几个与大秦商人长相和语言类似、肤色略暗的欧洲商人，这些人来自西海上的大岛思嘉里野，也就是今天的西西里，他们与大秦国有类似的文化和语言风俗，而且距离罗马本土很近。 他们的狐臭很重，又没有香水覆盖，离他们远点。 几个自称来自勿斯里国的商贾打着缠头，只露出深陷的眼窝、浓密的络腮胡和棱角分明的鹰钩鼻。根据他们的描述，他们来自于勿斯里，也就是阿拉伯语中埃及的称谓。 又有几个皮肤黝黑的、缠着黑色头巾的商人，正在将没药、象牙等货物从船上卸下。这些大船内部分为多层，里面甚至开设有酒馆、纺织间和饲养动物的舱层。他们自称来自木兰皮国，就是当时统治西班牙南部的穆拉比特MSL王朝，距离这么远，也来到了福建。 他们带来的奇异的小麦种，一个麦秆上可以结上百个麦穗。在木兰皮国和弼琶罗国（摩洛哥）以南的沙漠更南的草原地带，还有被国人称为骆驼鹤奇异动物。这种鹤脖子长、腿高，但是不能飞，显然就是鸵鸟。 最令大家感到熟悉的，还是来自高丽的人士。前者曾经向大唐学习历法制度，国中的音乐分为乡乐和唐乐。现在也采用类似于中原的科举制度，三年一试，被称为君子国。他们的出产主要是松子、水银、人参、麝香、茯苓和榛子等物。 由于过去屈服于金国和现在的蒙古淫威下，所以对待宋人也是心有戚戚。 既有君子国，还有贼子国，啊哈，那些长得象冬瓜般矮小，满脸猥琐的小个子，不用看，就是倭人了！ 还看到了和汉人长相比较接近，却和本朝有过诸多不愉快的交州人。他们的衣服和长相与岭南地区的居民相差不算太大，仅仅是因为更加炎热湿润，所以他们不穿鞋子。带来的货物有蓬莱香、沉香、珠贝、翠鸟羽毛、孔雀、红鹦鹉和木棉。 孟之祥认为交州人举止轻佻，动作象猴，遂给他们取名为猴子国，得到了众人的一致赞许。 对于长期和交趾对抗的占城，孟之祥不吝赞叹，认为这里不仅民风淳朴而且不用货币。当地人完全使用神判法则，涉嫌犯罪的人被放进鳄鱼潭，人没被鳄鱼吃掉则无罪！ 最重要的是，听闻占城人对南宋很友好。如果宋人不幸遇害，那么当地君王一定会追查到底，并要相关人员偿命谢罪。 ……