宋军出兵攻打兴元府已经有一段时日，周边地区，皆接到了夹谷龙古带的求援信，无不震惊。
兴元府（汉中）乃是入川咽喉重地，当年刘备就是夺取了汉中后，扼守汉中，力拒曹操，成就一番霸业。 鞑靼人也是因为夺取了兴元府才得以进攻四川，若被南蛮夺回来，岂不是前功尽弃。 哪怕蒙元形势一片混乱，顶层争权夺利，无心关照，但各地方势力都知道不能够任由南蛮夺回汉中，必须救援！ 不过，统治甘凉地区的阔端汗势力衰减，豪杰凋零。 一来是其主力用在了争夺汗位，二是遭遇了孟之祥沉重的打击。 万户赵阿氏已亡，万户田雄入朝觐于哈拉和林，疾病卒，长子田大明袭其军职，不成气候。 万户郝和尚拔都死得更早，其子郝天益表现一般。 田大明和郝天益兵微将寡，正在休养生息，各凑了一千人马出来。 还有地方实力派汪德臣，在宋军一打兴元府时损兵折将，表现甚差，被勒令闭门思过。 他接到求援信，听闻宋军大出，肯定夹杂着青居军，不由得脑门一紧。 在他看来，宋军找了一个极好时机来攻，一般宋军也就罢了，青居军出动，只怕大家遇上他都成灰灰！ 想来想去，汪德臣干脆装病，只派偏将率二千人马往援。 加上其它地方部队，统由秦州（甘肃天水）汉军主将郑鼎指挥，共一万人马，前往兴元府救援。 真正的救援来自关外凤翔府（即宝鸡）都元帅秃雪（也叫秃薛），他那里实力雄厚，兵多将广，有能力救援。 秃雪接到夹谷龙古带的报告，倒也不敢怠慢，他知道兴元府的重要性，立即尽起大军，发动骑兵三千，步兵一万五千，急赴兴元府。 不料，大军走不到一天，接到报告曰：“无法前进！”秃雪到前路一看，不由得破口大骂。 原来，从凤翔府到兴元府走的是陈仓道，到达凤县，再去沔州（陕西略阳），从西面入兴元府。 没想到余玠先下手为强，把陈仓道给烧了！ 陈仓道是故道，即从凤翔府向西南出大散关，沿嘉陵江上游（故道水）谷道至凤县，再往南到沔州，转向东往兴元府。 道路崎岖不平，有不少栈道，即修在悬崖峭壁上的木头道路，很容易被烧毁。 上一次大散关通往汉中的栈道被烧，还是窝阔台时期。 公元1232年，拖雷打算借道南宋以进击金之河南，宋军将大散关通往汉中的栈道烧毁，害得拖雷不得不绕道陇西，这路上一来二去就绕了大半个月。 十八年后，余玠为了防止凤翔的蒙军救援汉中，又一次烧毁了栈道。 搞得从凤翔南下的蒙军很苦恼，不禁大骂道：“栈道不是说不能烧的吗，为什么烧掉了？真是岂有此理！就算修好了过去，兴元府的蒙军早就完蛋了！”
大骂过后，这批由凤翔南下的蒙军不得不留下五千兵马发周围民夫抢修栈道，而其他的兵马则一头扎进了这秦岭的大山深处，去寻找通往汉中的路！ 他们人生地不熟的，本来不容易找到路，没想到有一个宋将帮他们的忙，谁？ 王夔！ 此人是个火暴性子，脾气暴躁，一言不合即与人打成一片。 在他军中，动辄体罚部下，在所治州县，更是横行霸道，鱼肉乡里。 与同僚经常起争执，互不配合。 本来这样的“劣将”在和平年间属于摈而弃之的对象，可是四川路乏将，只好顶着用了。 这次出兵，余玠就是怕他去了前线和诸将不和，才命他为大军开路在先，保持粮道畅通在后。 关于这个安排，王夔嚷嚷着别人吃肉，连汤都喝不了。 心情不爽，所以，当余玠在前线用尽全力打仗的时候，王夔在后方用尽全身力气打人。 三个倒霉军卒名叫霍大、张志满、涂林，他们赶着一头牛车，满载着军粮在经过一个斜坡时，牛只蹄子打滑，连牛带车掉落坡下的山涧中。 失牛，失粮，这罪名不小，王夔立即派出五十军棍的罚单，狠声道：“若误了事，再打一百军棍！”
老天，五十军棍都打得皮开肉绽，再来一百军棍，岂不是去见祖宗了？！ 三个军卒一合计，受不了，逃！ 他们逃离军营，想着往南就是大宋地界，现在打仗期间，关防严密，若发现是逃兵，必定逃不脱重重处罚。 那么就往北吧，北方是秦岭地界，躲起来，等打过此仗，再回利州老家。 三人乱走一气，走在山岭间，走着走着，走到一个路口时，发现前后道路都是鞑兵，把他们给包围了！ 他们手执兵器，慢慢地逼近三个宋军。 “你们是什么人？”
鞑兵中的汉军问道。
“我们是本地人！来此打柴！”三人已经脱下军衣，离营前把兵器留下，出来后不敢说自己是宋军。
汉军把他们的情况汇报给鞑军军官程介福听，程介福乃是个汉人（北方汉人），让汉军先给他们添加衣物，给他们生火御寒。紧接着又准备好可口的饭菜，好吃好喝地招待他们。 所在的秦岭山间晚上非常地寒冷，这些待遇正是三个宋军目前需要的。 他们看到了鞑军大队人马点着火把，生着篝火，如同一条蜿蜒曲折，断断续续的火龙，篝火焰火簇簇，人影幢幢，显然这是南下支援兴元府的鞑军！ 此时他们后悔莫及，但跑不掉了，每个人身边都有两名鞑兵守着。 吃完后，三个宋军说声谢谢，想装傻离开，鞑兵吆喝道：“给我们带路，不然，就杀了你们！”刀架在脖子上，唯有从了！ 他们甚至不敢领错道路，因为鞑军也不傻，他们有指南针，还带有先前的旧地图，只不过因为分辩不清楚而已，但鞑军知道大致的方向的。 就这样，三个前宋军把鞑军引出了秦岭，离兴元府越来越近。 鞑军没杀掉三个“功臣”，而是将他们征发入伍，成为敢死队员！ 主将秃雪大喜，对程介福道：“待解了兴元府之围，你是首功！”
“谢都元帅赏识！”
程介福忙道。
秃雪下令部队集结，有三千骑兵，一万步兵，带着他们冲向兴元府。 此时的秃雪，还作着打败南蛮，解救兴元府的美梦，他都不知道等待在他面前的是什么！