孟之祥率领大军出发，在嘉陵江上水的船上，他还在想着朝中之事。
赵葵辞相了，据余玠透露说郑清之也在辞相！ 我拷，好不容易才位极人臣，这容易吗？ 不干到七老八十才走，才对得起这么辛苦读的圣贤书。 余玠说郑清之年迈多病（今年74岁），朝政事务繁忙，因此激流勇退，而赵葵因为倍受朝官攻汙，觉得官家为他挡箭，他为人臣者，岂可置仁君于不利，因此不得不辞相。 哼，正如余玠所讲的，文人之间，比文武之间，更‘卷’！ 赵葵不是文人出身，但他在文风良好的氛围中长大，如果有机会，他要不考中进士，要不是个大儒。 但他为了国家，毅然地投笔从戎，牺牲极大，却被御史借机攻汙，哪怕官家赐赵葵进士出身，御史们杀疯了，为了维护文人可笑的尊严，为了崇文抑武，他们挥刀，砍掉了为大宋遮风挡雨的参天大树！ 赵葵与余玠同属两淮系出身，是一伙的，孟之祥依附赵葵，得到庇护，赵葵倒台，严重影响四川军务，将来不知道谁会上台，余玠与孟之祥势必不会象以前这样称心如意了，毕竟一朝天子一朝臣啊。 “算了，靠山山会倒，靠人人会跑，我靠的是我的武力，还有我的军队，以及我的财富！”孟之祥望向岸上正在浩浩荡荡行军的青居军，喃喃地道。
大军到达了利州广元，军营遍布，军人们摩肩擦掌，准备干上一票大的！ 余玠率重庆帅府的保定军、飞捷军一万兵马来了！ 孟之祥率史志超、王双、王坚、孟之昕、孟之璋和孟牧劳诸青居军，还有杨怀远的鹰扬军，总兵力近二万人！ 中军统制张实率兵万余到来！ 巴州知州谭渊领军六千到来！ 播州雄威军副都统制杨寅率五千人马到来！ 阆州副都统制杨大渊与其弟杨大楫率五千兵马到来！ 利州都统制王夔率兵三千到来！ 嘉州钤辖蒲元圭率兵三千到来！ …… 整个宋军总兵力达到六万五千人，加上民夫五万，是鞑靼人入侵四川以来，宋军最大的兵力集结！ 兵多将广，人强马壮。 众人皆欢呼不已，仿佛胜利唾手可得！ 但在余玠看来，宋军大部分人的战斗水平始终与鞑军有一段距离，或许打顺风仗可以，但苦战时，恐怕不是对手。 他曾经想把军队训练久一些，并且到蜀口轮战，提高作战能力。 然而朝堂的变化影响太大了，他从去年就知道赵葵坚辞相位之意，郑清之也不知道能守多久，因此，他不得不战。 给他巨大信心的就是青居军，孟之祥从来没有打过败仗，从来没有一个人能够正面单挑胜过他。 之所以早早出兵，也正是有了青居军，应该能够打出一个胜利来。 “我有吕布，我有吕布！”余玠暗暗地道，给自己打气。
因此他点将，发号施令。 “命王夔领前锋三千人马，于米仓山依山建寨，保证粮道畅通，等待后军前往； 命谭渊领军六千，于米仓山山道进逼汉中，阻挡增援汉中之兵； 命张实率西路军万人，沿阴平道北上，陈兵汉中边境； 命杨大渊为前锋，走金牛道北上，为大军开路！”他着大队人马以青居军跟随杨大渊行动，余玠率帅府军其后，蒲元圭和杨寅看着后路，出发！ 带着一种“风萧萧兮易水寒”的悲壮，宋军北上，队伍迤逦达上百里。 …… 此时的兴元府（汉中城），战云密布，气氛紧张。 城中鞑靼人帅府内，驻兴元府的军民安抚使夹谷忙古带和利州路元帅王进坐在一起商量军务。 夹谷忙古带，女真人也，夹谷常哥之子，而夹谷常哥归顺成吉思汗，擢为万户兼招讨使。 接任父职万户的夹谷忙古带，跟随木华黎平山东、河北。又跟随拖雷拔凤翔。次年，跟随破宋军于大散关。皆有功。 元太宗七年（1235），跟随塔海绀卜征伐四川。 次年，夹谷忙古带上言：“兴元府（今陕西汉中）形势，西控巴蜀，东扼荆襄；山南之地，无要于此。诚留兵戍守，招徕未降，择便水田，授以牛种，既省关中馈运，亦制蜀一奇也。”
不得不说他有眼光，元太宗窝阔台汗从之，授其为兴元军民安抚使，领屯田事。 元定宗（贵由）即位，置行省于兴元府，以夹谷忙古带领之。 本来他一直守着兴元府，前年他去了和林公干，汪德臣代他守兴元府，打得很一般，被赶走，夹谷忙古带继续守兴元府。 利州路元帅王进，亦为女真人，执宝刀一口，有万夫不当之勇。 夹谷忙古带说道：“南方道路已经没有来人，从各种迹象表明，南蛮入侵在即，这一次恐怕不象上次这么善了，只怕南蛮比起以前更大的强大。所以，我已经着各地建好防御，多备防守物资，尽发军民把守，我要求他们死守城池，不可有误！”
“不过，我派人向关中、巩昌等地救援，一直没有回音。”
夹谷忙古带满带愁容地道。
在他看来，南蛮大至，援军不至，己军处于内外交困的形势，实在不妙。 夹谷忙古带苦思破敌良策，王进是个粗人，没他这么多的想法，他说道：“兵来将挡，水来土掩，我愿领一军去守金牛堡！”从北方入川大道是金牛道，金牛堡扼守金牛道，十分关键，只有打下金牛堡，才可以到达兴元府。 “你去金牛堡，死守城池即可，若能守上一个月，则我军形势会有不少的改观！”
夹谷忙古带对他道。
“行，你放心好了！”王进点头道。
他率三千军进至金牛堡扼守，堡中原有军队二千人，合计五千人，且先前被攻破后，鞑军重修金牛堡，更高更大，且大量备下守城物资，对于守好城池很有信心。 王进如是想：“想破我此城，南蛮拿二万人命来填！”他本想闭门不出，不料，宋军前锋杨大渊到来后，王进仔细观看宋军情形，不禁手痒，他违反了夹谷忙古带的命令，率军四千五百，出城打杨大渊！