第八，挂尾上榜！”
这李英兰还真不知道，她哼哼两声：“管他第几名？能考上就是大喜事！”
妇人应该是排队累了，打个哈欠：“你这人真无趣！”
她就是想找个人闲聊罢了。李英兰眨眨眼，又想到一件事问道：“你知道其他中秀才的都有谁吗？”
妇人来了一丝兴趣，尾音里带着骄傲，趁机显摆自己打听消息的能力。“我知道张家郎君考中第一，是秀才禀生，临安府城谁家有女儿，不想嫁给他啊！”
“哦？那其他人呢？”
听见第一名不姓陈，李英兰继续追问。“唔……其他人嘛，不知道，名字太多记不住。”
“嗐！”
李英兰还以为自己遇见了一个包打听，结果是个半吊子的臭显摆。三娘满面春风，款款地走出来。“对不住各位乡亲，我家夫君今日乏了，不能依依招待各位，请把贺礼放下，找门口这位执事登记便可，我在这替夫君谢过大家了。”
三娘说完俯身行礼答谢。倒不是文秀才拿乔，是来庆贺的人实在多，小院站不下这么多人，家里只有小两口，容易招呼不周，还不如直接请走，以后还礼就是了。李英兰闻言，也去登记，三娘余光瞟见她。李英兰衣袖被人拽了一下，无需说话，她在三娘的眼神示意下，提礼物往里走。扫了眼李英兰带来的东西，三娘递来热茶，和和气气地笑道：“消息传得这样快？婶子从村子赶来的？”
“不是，我家孙子要读书院，所以搬来府城给他安置一块地方。”
三娘道：“嗯，我夫君住在此地，也是因为当初要入书院才买的，你们新家安置在哪儿？”
“不远，就在隔壁！”
“哦！原来隔壁常有读书声，是你孙子呀！”
三娘恍然大悟，脸上笑容更灿烂了。他夫君吃饭时，会夸隔壁的小孩背得好，有时看书乏了还会跟着一起背。她嫌旁边的人吵，想去说道几句，却被夫君拦住，说这样很好。没想到无巧不成书，他们和李婶子成邻居了。三娘开心地回屋，把文修齐给拉出来。文修齐听媳妇简短地说了一遍，脚步匆匆地赶来。一见面，他客气地作揖：“婶子！”
李英兰赶忙侧身避开礼数：“当不得秀才相公的礼，今时不同往日。”
文修齐两口子对李英兰印象极好，三个人热络一阵才分开。……回到隔壁，李英兰等到方桂香回来，提及夫子很喜欢她家送的船点。李英兰这才安心，带上符文鹤卷上铺盖，赶在天黑之前到家。马车进村子，快到家门口的时候，李英兰远远看见董有果蹲在家门口，脚边有一只竹篓。十几天不见，她竟觉得三丫身量变单薄了。董有果听见马匹的嘶鸣，艰难抬头看一眼：”娘~“她想站起来，去迎接。李英兰紧急拉停马车，扬声劝阻：“别过来，畜牲不懂事当心撞到你。”
马鼻哼出两圈白色，在原地摇头晃脑。她撑着板子跳下车，三步并两步去到女儿身边。小姑娘的脸色不佳，惨白一片，地上有一大滩散发着热气的呕吐物。原来有果肠胃不适蹲着休息，李英兰心疼地蹲下来，掏出手绢给她擦拭嘴角。“不舒服怎么不在家休息？”
“二嫂打发我去买菜。”
说完，董有果指了指竹篓，里面是嫩萝卜。“你回屋里休息，娘先给你收拾脏东西，再去村医家抓药。”
她蹲下身子，准备用土先盖一层稀释，结果她越看越不对劲，有果吐出来的只有米粒和碎萝卜，没有一丝肉腥，连油渍都没有。看着小果羸弱的背影，她喊了一声：“慢着，你们上一顿吃萝卜，怎么又买萝卜？”
董有果脚步一顿：“娘，二嫂只给10文钱买菜，除了萝卜也没啥可能的。”
听了，李英兰心里一惊，呢喃：”我不是给杨氏钱做伙食费了吗？她竟然敢搞小动作？“她立马面带寒霜，提着马鞭，带着满身戾气踏进家门。此时家里悄无声息，静得出奇，连鸡鸭的叫声都没有。紧了紧手里的马鞭手柄，长鞭一甩划破寂静，又粗又结实的鞭子甩下，破风声后紧跟着鞭子砸下土地的刺耳撞击声。“杨秋花，你给老娘滚出来！”
堂屋内，杨秋花被这声惊得差点跳起。咋的了，婆婆刚到家就要找她麻烦？她瞬间就想到自己昧下伙食费的事。这些日子孩子们吃得清汤寡水的，最近买菜活计也全被她甩给了小姑，她可是长辈，谅他们不敢跟婆婆告状。李英兰站在院子里，听见房门吱呀一声响，她冰冷如霜的目光投过去。看见门缝里杨秋花畏畏缩缩的样子，她的眸光射去暗羽，大喝一声：“滚出来！”
过去她漠视杨氏的偷懒耍滑，今天杨氏让孩子们受了委屈，她不能再忍了。她走进堂屋落座，将马鞭重重拍在案上。闷响声回荡整间堂屋，这是堂屋从未听过的声音。李英兰阴沉着脸不说话，杨秋花被她刚才的气势给吓得打哆嗦，站在堂屋里大气不敢喘。“伙食费还剩下多少，你给我报个账。”
等了一会儿，看杨秋花一副死猪不怕开水烫的样子，她重新拾起马鞭，掂在手里。冷声问：“哑巴了？”
杨秋花做贼心虚，视线对上马鞭，现在被婆婆拿扯得啪啪响，一声一声，令她头皮发麻，膝盖一软，直接跌坐在地上。“婆婆，您是不是有什么误会，伙食费都用在买菜上了。”
她怕婆婆不信，又给自己找补一句：“当然……也没全花光，还余下十几文钱，我这就去找出来。”
说完，她连滚带爬地回屋翻钱，自从上次全家出钱疏通衙门的时候，她存的钱就被掏空了，所以这次她才铤而走险地想昧钱。铜板叮叮当当的洒在桌子上，李英兰一眼没多看，反而是勃然大怒。“杨秋花！你在撒谎！”
“三丫的胃里全是萝卜，什么萝卜十几天吃掉一两银子？！”
她倏然倾身，手里的长鞭卷绕在手心，用鞭子抬起杨秋花的下颌，逼她直视自己。“我念及你是妞妞的娘，即便你有诸多缺点，我也没有主张要让儿子休妻，可是你呢？”
“杨秋花，我的耐心是有限度的！我这一鞭子下去，身上留了印子，你有脸和别人说，是什么原因受伤的吗？”
抽马的鞭子抽在自己身上有多痛，杨秋花不敢想，她气焰矮了一截，一双恐惧的眼里蓄满眼泪。“没……也不全是萝卜！”
这话她说出来没有半分底气。“还狡辩？”
李英兰气得浑身发抖，作势要扬起鞭子，杨秋花受惊，尖叫一声大喊：“婆婆别打，我不能破相啊！”
李英兰动作一顿，冷哼：“你承认自己说谎吗？”
杨秋花唯唯诺诺地睨了一眼鞭子，好半晌才点头。李英兰气笑了：“不打你也行，要不今日休妻？”