未及天明，外面竟淅淅沥沥下起了雨，大约是因为这个缘故，也并未有山贼追踪而至，又或许只是因为他们并未将一个小小的富家女放在心上，总之，两人暂时安全了。夜雨连绵，倒也催生困意，约摸四更时分姜妗终于合眼睡去，旁边的人几近于半死不活，倒不用担心他会对自己不利。醒来时已是雨过天晴，少年的伤口已经不再流血，并没发炎，也恢复了些气力，甚至生了堆火在烤干粮，见姜妗清醒，便掰了半块饼子给她，干巴巴嚼了咽下去。与昨晚你一言我一语的斗嘴不同，今早两人相顾无言，干粮吃完，少年便遵守诺言送姜妗下山。山下小镇上十分热闹，如同每一个充满烟火气的早晨，来来往往的人鲜少有注意到这两个有些狼狈的年轻人。少年让姜妗先在一个小巷等着，自己却不知打哪儿弄来了一辆马车，备了干粮启程，一路往京城赶去。来时昏迷中毫无觉察，回京时才发现是好长一段路，姜妗坐在车中，若不是冷风时不时自帘子中钻入，她怕是早已昏昏欲睡。那身份金尊玉贵的少年恐怕也是头一回做赶车这种事，马车一路颠簸，几次甚至偏离道路，姜妗试图和他搭话，他却充耳不闻。直到城门出现在视野中，他才终于冷冷开口：“要到了，你家在哪儿？”
姜妗自然不愿暴露身份，何况自己几日未曾回家，恐怕早已掀起轩然大波，要是此时贸贸然回府，必然引人诟病。因此无论出于何种考虑，她只好给了少年一个答案：“惠安坊，松果巷。”
这是她先前置办下的一个小宅院，却不料在此时派上了用场，这么个小地方，即便被人得知也没有什么。少年没再回答她，但进了城之后，姜妗却发现路线是对的，而且完全没有绕弯，这就意味着，少年对京城十分熟悉，显然潜伏了不止这一段时间。“你这衣服破了，确定不要去旁边的市集上买一套？还有这赶车，我看你做得不大得心应手，要不要去雇个车夫？”
姜妗又开始东拉西扯，试图引少年说话，好从他的答复中获得些蛛丝马迹，但对方却仿佛铁了心不理她，直到车行到松果巷，他才跳下了车：“到了。希望后会无期，大小姐。”
姜妗看着他板着脸抿着唇的样子不知为何有些想笑，拱了拱手：“那可说不准，不过，多谢了。”
少年点了点头，上了马车鞭子一挥，绝尘而去。姜妗驻足凝望了一会儿他的背影，确定四下无人，才进了自己的院子换了身衣裳，改道去了平南公爵府。为了避免引人注目，她敲的是后门，来开门的仆人虽有些讶异，因为是贵客也并未多问什么，直接带到了厅上，又告知了主母。一盏茶喝到一半的工夫，长公主就匆匆到了，简约发髻家常衣服，显然是刚听到消息就过来了。“妗儿，这几天你究竟……”她刚进了门，难掩焦急之色，见姜妗完好无损神态也自若，才略为放下心来，挥手屏退了侍女，才将说了半边的话问完：“你是不是遇上了麻烦？”
姜妗欠身一礼，神情恳切：“什么也瞒不过伯母。我也是情势复杂实在没有办法，才特来求伯母帮忙。”
长公主点了点头，忙拉了她的手到自己身边坐下，瞥见她眼中红血丝赫然，愈发心疼：“不妨事，我都替你想办法，你慢慢说。”
姜妗嗯了一声，迎上长公主慈爱的目光，竟有一种与温枕书十分相似的感觉，只不过，眼前的年长女子与她并无血缘关系，又添一层感动。绷紧了两三天的神经终于放松下来，她将几日的遭遇向长公主一一道明，只隐去了关于少年的那一部分，末了叹了口气：“伯母，我真没想到天子脚下也会有这样罔顾王法的人存在，难道这次是出了什么事端吗？”
长公主闻言不由眉头紧蹙，陷入了沉思，山匪之事她还是头一次听说，但不用细想也能知道其中危险，而落入匪窝一事若传出去，将对姜妗的名声大为不利。“妗儿你听我说，这件事情到我这里也就够了，千万不要声张。回去之后，就说这几天都待在我们府上，我一会儿派个得力的人送你回去，只说那天是我突然叫人接你过来玩，因此你才没有来得及告知尚书府的人，明白么？”
不过短短一瞬间，长公主就已将事情安排得妥妥当当，连理由都替她想好了，唯独没有问她是如何自贼窝脱身。姜妗知道自己找对了人，同时心中生出隐隐的愧疚来，她没有说实话，然而长公主却尽心竭力为她着想了，这份体贴信任之情，即便眼下无法报答，日后也将铭刻于心。或许，也就是因为有这样坦荡温柔的母亲，霍叙白才会有那样的性情吧。不多时，长公主的陪房管家嬷嬷到了，姜妗也就不再耽搁，由嬷嬷陪着先回府去。长公主看着少女离去的身影叹息一声，回了书房提笔落墨，转瞬已修书一封，叫来一直等候在外的手下：“快马加鞭送到叙白手中，告诉他，那窝匪徒一个也不能留。”
手下并不知信中内容，更不知前因后果，但还是磕了个头：“谨遵夫人之意。”
手下领命离去，长公主心中尘埃方定，随手摸来按上一盏茶，茶水已凉透，此时饮下却不觉寒冷。身处内宅的确容易一叶障目，但她相信自己眼光不差，姜家二小姐是个值得儿子倾心的女孩子，因此即便因屠尽匪徒而得不到任何有用的消息，也不能让这些人走漏了消息伤害到姜妗的名誉。与此同时，城中另一边的信阳伯爵府，已是几乎闹翻了天。连续找了姜妗几天都未曾有结果，姜维宁整个人都处于一种即将崩溃爆发的状态——倒不是因为担心姜妗，而是痛恨于她的突然消失而给自己带来的一连串麻烦。面对老太太的威压、温枕书的痛哭不止与尚书府的赔罪，姜维宁头痛得索性一头栽进了西厢房的温柔乡，满世界都在逼他，似乎只有发妻是柔情又可靠的。