约翰·麦克莱恩不住地抽烟，一根又一根，桌前胡乱地摆着一大摞资料，他紧锁眉头。
“咚咚。”办公室的门外传来敲门声。
“请进。”一位文职人员走进来，被满屋子的烟雾熏得直咳嗽。
麦克莱恩把抽了半截的烟掐灭在烟灰缸，他眉头皱得更紧了，又起身开了窗户。 “麦克莱恩警长，斯莱茵局长让您去他办公室一趟。”“我知道了。”
“咣当”一声，麦克莱恩大踏步推开警局局长办公室的门。 “约翰，我说过吧，这门撞坏了你给我换一个。”
斯莱茵局长用不善的眼神盯着他。
麦克莱恩厌烦地摆手，像要赶走不存在的苍蝇一样，说道：“局长，找我有什么事？”斯莱茵靠在椅子上，躯体肥硕得一动椅子就嘎吱作响，他的左手轻敲桌面，缓缓说道：“那个菜鸟在13号大街失踪有头绪了吗？还有几个逃出阿卡姆的犯人怎么还没抓到？”
“斯莱茵局长，那位警官叫迪克，我手下的人正在排查那片区域，很快就会有结果了。至于有几条漏网之鱼——” 他烟瘾很大，才一会儿功夫又犯了，于是他掏出一只劣质烟和一个老旧的打火机，公然吞云吐雾。 “——呼，我估计也在那里，和迪克的失联脱不了干系。”
斯莱茵平日抽的都是高档烟和雪茄之类的，哪忍得了这种杂牌货的二手烟，他当即下令：“给我滚出去！”
麦克莱恩耸耸肩，无所谓地走出去，而且手欠地不关门。 斯莱茵黑着脸，没有说话。换其他人，斯莱茵局长早叫他卷铺盖滚蛋了，但约翰·麦克莱恩不行。 因为这老小子很有能力，破获过众多重案、要案，亲手将一众重刑犯送入监狱；更有魄力和胆气，没有收过黑帮一分钱，甚至毫不妥协地对抗到底，他时常生死一线，在不夜城他名声在外，警局内部呼声很高。 麦克莱恩是在一个传统的天主教家庭长大的，他是叛逆者，对说教嗤之以鼻，却严格到刻板地遵循他自己的教条。他如果出生在欧洲中世纪，他或许是最狂热的基督朝圣者和十字军战士，但他生在不夜城，所以他成了警察。 “麦克莱恩警长，我们已经找到迪克警官的遗体和几个胡言乱语的犯人。”
刚回到座位上，消息或者说噩耗已经传来。
“……走吧。”他暗自叹了口气，虽然预料到这个结果。他叼着烟，抓起外套，随手戴上警帽，雷厉风行地离开了办公室。
…… 麦克莱恩警长关上车门，在他面前的是一座有着二楼的洋馆，洋馆周围被拉了一圈警戒线，几个警察在不同方位巡视。 如果你是一名经验丰富的老警察，在看到这座建筑的时候，你会莫名想起经手过的凶杀案的案发现场——令人极度不安的凶杀现场。这不是玄学，而是不能言明的第六感，好比老练的猎人对危险的猎物有特别的预警。 麦克莱恩警长面色阴沉，弯腰钻过警戒线。走进庭院，他看到了有些荒凉的绿植，往日娇嫩的鲜花一半多枯死，两三个新人扶着树呕吐不已。他摇摇头，给他们各自塞了几片薄荷糖。 麦克莱恩打开房门，腐臭的气息铺面而来，他穿过客厅，径直赶往厨房，彷如屠宰场一般的场景映入他的眼睑。不知道是不是凶手的恶趣味，三根被泡在洗手池里的手臂中指朝上，似无声地嘲弄在场的每一位警察。 法医忙着收拾血迹和残肢断臂，以便尸检分析；刑侦警察仔细拍照取证，不遗漏一丝证据。 现场的一位警官走近说道：“警长，我们在这发现了迪克警官的对讲机，经过现场的勘察，初步认为迪克警官是在厨房被凶手制服的。”“没有搏斗痕迹吧。”
“是的，推测是通过迷药之类的突然袭击。之后凶手将其搬运到地下室，杀害后再运回厨房肢解。”
“这里的惨状不是一具尸体能造成的，凶手起码杀了三个人。”
“法医已经开始做DNA鉴定，结果会尽快给出的。”
麦克莱恩直勾勾地看着现场，连着几分钟沉默不语。突然，他冷不丁地来一句：“凶手只有一个人。”
“什么？警长，这怎么可能？”
“带我去第一案发现场。”
“遵命。”
地下室里哭泣声接连不断，地面散落各种各样的化学仪器和药品。警员们耐心安抚四名幸存的逃犯，他们都瘦的不成人样，满脸恐惧，双目失神，一边哭泣一边念叨莫名其妙的话语。 麦克莱恩注意到，他们虽然经历了非常恐怖的事情，导致神智失常，但没有一个敢大喊大叫。因为这样，街坊邻居们才没察觉到不对劲。犯人的手臂上密密麻麻的布满针孔，淤青一片，垃圾桶里堆积着许多废弃的注射器；他们的精神状况不是恐惧过度可以解释的，简直像集体患上了恐怖性神经症。 大声尖叫的已经被凶手杀了，而在迪克警官来后他知道藏不了多久，所以果断将其杀害后直接逃窜；至于狼藉一片的血腥现场，是为了隐藏什么痕迹吗，还是说仅仅是凶手对警方的挑衅？麦克莱恩警长默默思索。 在整合完信息后，麦克莱恩开口道：“凶手似乎在研究某种危险的化学药物，他闯入一个独居老人的家，老人是第一受害者。不幸的是这伙犯人同样选择闯进这里，他们成了凶手的实验品。紧接着迪克警官来了，他觉察到警方已经开始排查这一片区域，于是他决定将迪克杀死后逃走。”
他命令道：“把犯人们送去医院，检查他们的生理状况，重点关注体内导致其恐惧的化学物质，尝试询问凶手的信息。”
“除去留在现场的，其他人跟我来！”
他用力的正了正头上的帽子，沉声说道。
即使在晦暗的阴影处，他警帽上的联邦警徽依旧熠熠生辉。